Кроме того, - добавил он, внезапно как бы
охваченный предчувствием, - как ты сказал, путешествие опасно, и кто
знает?.. Если что-нибудь случится, может быть, ты будешь тут гораздо
нужнее. Кристофер, ты никогда не получишь мою дочь, она не для тебя.
Однако возможно, возникнет необходимость заступиться за нее даже ценой
отлучения от церкви. Уходи отсюда, девушка! Что ты стоишь здесь и глазеешь
на нас, как сова при солнечном свете? И запомни, что, если я еще раз
поймаю тебя за подобными штучками, ты будешь проводить свои дни в
монастыре, что принесет тебе немалую пользу.
- По крайней мере, я найду там покой и ласку, - ответила Сайсели с
чувством, так как она знала своего отца и ее самые худшие опасения
исчезли. - Только, сэр, я не знала, что вы хотите увеличить богатство
блосхолмских аббатств.
- Увеличить их богатство! - заревел отец. - Нет, я повешу их всех.
Иди в свою комнату и пришли Джефри с водкой.
Сайсели не оставалось ничего другого, как сделать реверанс сначала
отцу, потом Кристоферу, которому она взглядом сказала то, чего не смели
произнести губы, потом исчезла в темноте, и только слышно было, как она
ударилась о какую-то мебель.
- Посвети, девочке, Кристофер, - сказал сэр Джон, который смотрел в
огонь, погрузившись в свои мысли.
Схватив одну из двух свечей, Кристофер бросился за Сайсели, как
гончая за кроликом, и вскоре они оба вышли в дверь и пошли по
начинающемуся за ней длинному коридору. На повороте они остановились, и
еще раз он безмолвно обнял ее своими длинными руками.
- Вы не забудете меня, даже если нам придется расстаться? -
всхлипывала Сайсели.
- Нет, голубка, - ответил он. - Мы расстаемся ненадолго, так как
господь отдал нас друг другу. Ваш отец не думает того, что говорит, а
сегодня он расстроен, но потом смягчится. Если же нет, мы сами подумаем о
самих себе. У меня одна-две быстрых лошади. Смогли бы вы поехать на одной
из них?
- Я всегда любила ездить верхом, - ответила она многозначительно.
- Хорошо. Тогда вы никогда не попадете в хлев к этой свинье, так как
сперва я ее заколю. У меня есть друзья и в Шотландии и во Франции. Что вы
предпочитаете?
- Говорят, что воздух Франции мягче. Теперь уходите от меня, а то он
пойдет искать нас.
И они оторвались друг от друга.
- Вашей кормилице Эмлин можно доверять, - быстро сказал он. - И она
очень любит меня. Если будет нужно, дайте мне знать через нее.
- Ах, - ответила она, - непременно. - И ускользнула от него как
призрак.
- Ты ждал восхода луны? - спросил сэр Джон, взглянув из под мохнатых
бровей на Кристофера, когда он вернулся.
- Нет, сэр, но коридоры в вашем старом доме удивительно длинны, и я
повернул не в ту сторону, проходя по ним.
- О! - сказал сэр Джон. - У тебя изумительная способность
поворачивать не в ту сторону; впрочем, расставаться, конечно, не легко.
Теперь ты понимаешь, что вы виделись в последний раз?
- Я понимаю, что вы это говорите, сэр.
- Надеюсь, что я могу и думать так. Послушай, Кристофер, - добавил он
строго, но ласково, - поверь мне, ты мне нравишься, и я бы не стал
огорчать ни тебя, ни девушку, если бы мог. Но у меня нет выбора. Мне
угрожают со всех сторон и священник и король, а ты потерял свое
наследство. Она единственное сокровище, которое я могу дать в залог; и
ради ее собственного блага и ради ее будущих детей она должна как следует
выйти замуж. Этот Деспард долго не протянет, он слишком много пьет; тогда,
быть может, придет твой день, если ты все еще будешь неравнодушен к его
наследству. Случится это года через два, а то и меньше, она скоро проводит
его в другой мир. А теперь не будем больше говорить об этом, но если
что-нибудь случится со мной, будь ей другом. Вот и водка - выпей и уходи.
Пусть тебе кажется, что я суров с тобой, я все же надеюсь, ты осушишь в
Шефтоне еще не один кубок.
Было семь часов утра следующего дня, когда сэр Джон, позавтракав,
опоясывался мечом, так как Джефри уже пошел за лошадьми; дверь в большой
зал отворилась, и вошла его дочь со свечой в руках, закутанная в меховой
плащ, поверх которого ниспадали ее длинные волосы. Взглянув на нее, сэр
Джон заметил в ее широко открытых глазах ужас.
- Что с тобой, девочка? - спросил он. - Ты умрешь от простуды на
сквозняке.
- О отец! - воскликнула она, целуя его. - Я пришла проститься с вами
и... и просить вас не ехать.
- Не ехать? Но почему?
- Потому что, отец, я видела плохой сон.
- Я не боюсь снов, все эти глупости от плохого пищеварения.
- Может быть, отец, но вы должны остаться дома и послать кого-нибудь
другого по этому делу. Например, сэра Кристофера.
- Зачем мне бояться твоего сна, правдив ли он или ложен? Если он
правдив, то ничего не поделаешь, он должен исполниться; если ложен, с
какой стати придавать ему значение? Сайсели, я простой человек и не
обращаю внимания на такие фантазии. Но у меня есть враги, и вполне
возможно, что мой час настал. Если так, то полагайся на свой здравый
смысл, дочка, остерегайся Мэлдона; будь осторожна, спрячь драгоценности
твоей матери. - И он повернулся, чтобы уйти.
Она схватила его за руку.
- Отец, что я должна делать, если с вами что-нибудь случится? - пылко
спросила она.
Он остановился и смерил ее взором от головы до пят.
- Я вижу, что ты веришь в свой сон, - сказал он. - И хотя это и не
остановит Фотрела, я начинаю верить в него тоже. Если это случится, у тебя
будет возлюбленный, которому я отказал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99