целый месяц из-за обследования по катастрофам у Голдвассера была
хандра. Но разве можно выпускать приличную автоматизированную газету, если
не выяснены все подробности? теперь хандра наползла сызнова, пока он
формулировал вопросы для обследования по убийствам.
Проект получился такой:
. О каких убийствах вы предпочитаете читать - где убитая: а)
маленькая девочка; б) старая дама; в) беременная незамужняя женщина; г)
проститутка; д) учительница воскресной школы?

. Предпочитаете ли вы, чтобы подозреваемый в убийстве был: а)
стилягой; б) респектабельным мужчиной средних лет; в) явным психопатом; г)
мужем или любовником убитой; д) умственно отсталым?

. Предпочитаете ли вы, чтобы труп убитой был обнаженным или в белье?


. Предпочитаете ли вы, чтобы насилие над жертвой было совершено до
или после смерти?


. Предпочитаете ли вы, чтобы смерть наступила от: а) выстрела; б)
удушения; в) удара ножом; г) побоев; д) избиения ногами; е) замерзания в
беспомощном состоянии?



. Предпочитаете ли вы, чтобы убийство произошло в обстановке: а)
экзотической; б) зловещей; в) похожей на ваш дом и дом вашего соседа?



. В случае "в" предпочитаете ли вы, чтобы дело показало, что под
благопристойной поверхностью жизнь: а) так же безмятежна, какой кажется;
б) представляет собой выгребную яму разврата и непотребства?
Ноббс пришел в восторг от проекта.
- "предпочитаете ли вы, чтобы труп был обнаженным или в белье?"
повторил он Голдвассеру. - Вот это, брат, я называю хорошим вопросом. Вот
это я называю хорошим вопросом.
Подавленный Ноббсом и своими вопросами, Голдвассер бросился искать
утешения в новых томах тестов на IQ - их прислал какой-то приятель из
америки. Прекрасные были тесты, и ответы на них были прекрасны, и
несколько часов кряду суровая действительность казалась Голдвассеру беско-
нечно далекой и не заслуживающей внимания. А результаты этого исследования
выразились в виде кривой квартального графика, которая медленно, но верно
ползла вверх.

14
Комитет безопасности, то есть Нунн, вовсю занимался начальником
политического отдела, доктором Ребус. комитет, или, вернее, мисс Фрам,
снял копии с протоколов всех других комитетов и подшил их в папку, по
конспиративным соображениям озаглавленную "спортивные рекорды". Когда
Нунну удавалось выкроить время после сквоша и регби, он бессистемно
перечитывал протоколы, выискивал уязвимые с точки зрения безопасности
места. То, что он находил, укрепляло в нем инстинктивное недоверие к
четырем начальникам отделов - макинтошу, Голдвассеру, Роу и Ребус. Трудно
было попасть точно в яблочко, но тренированный глаз старого зубра
контрразведки сразу приметил этакое инакомыслие всей четверки, этакую
остаточную перманентную раздражительность, этакое непреодолимое отвращение
к общей идее шампанского, сверхмодных шляпок, церемонных рукопожатий и
реверансов, исполняемых в бесформенных шелковых платьях. Нунн знавал
ихнего брата. И пусть он, как заправский спортсмен, склонен прощать
человеческие слабости, все равно, его не может не насторожить, если люди,
играя в регби, устраивают свалку вокруг мяча без малейшего энтузиазма. По
тому, как игрок ведет себя в свалке вокруг мяча, можно довольно точно
определить людской характер. Нунн ни разу не видел Мак-Интоша,
Голдвассера, Роу или Ребус в подобной ситуации, но ведь по людскому
характеру довольно точно предсказать, как люди поведут себя в свалке
вокруг мяча.
Собственно, Нунн и не мог наблюдать Ребус на поле регби, поскольку
она была женщиной. Но он добросовестно размышлял о ней, и чем дольше он о
ней размышлял, тем больше убеждался, что из всей шайки она самая худшая. В
протоколах ее имя все чаще и чаще появлялось в связи с мнением
нежалательного меньшинства. То она выступала против рекомендации, чтобы
маленькая дочка директора преподнесла королеве букет цветов. То она
протестовала против того, чтобы взять напрокат красный ковер и брезентовый
навес, декорировать ими центральный вход и тем самым предотвратить
обязательное участие всего персонала в церемонном рукопожатии. Чем
подробнее обговаривались приготовления к королевскому визиту, тем меньше
считала она нужным держать свои возмутительные мнения при себе.
А взять хотя бы странную историю с затеянной ею петицией - все это
было тоже документально зафиксировано в "спортивных рекордах". Имелся
текст самой петиции, адресованной директору, где выражались беспокойство и
тревога по поводу приготовлений к визиту и Чиддингфолду напоминали о
желании всего института обставить событие неофициально. имелось
конфидециальная записка Нунну от миссис Плашков с вопросом, что он считает
нужным предпринять в связи с петицией, и конфиденциальный ответ Нунна
миссис Плашков с советом на данном этапе поддерживать движение протеста,
но постараться вывести все на чистую воду. (возмутительный совет. И
вообще, что это за тип - Нунн? быть может, он... ах да, гм, конечно. Очень
здорово.) затем был перечень подписавшихся. Открывался он, естественно,
подписями Ребус, Мак-Интоша, Голдвассера и Роу. за ними поставили свои
автографы миссис Плашков и Нунн - надо полагать, после конфиденциального
обмена мнениями. за ними Чиддингфолд. (Чиддингфолд! разве не странно, что
Чиддингфолд подписал петицию, адресованную ему самому?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53