Когда-нибудь я напишу книгу о вечных странниках, которые
не ведают границ времени.
Когда она наконец завершает повествование, я слышу
заключительные слова, которые несут в себе загадку.
-- За последние годы никто не встречал тонгхатов. Последнее
упоминание в рассказах относят ко временам раздела земель.
Это значит - они обрели, наконец, покой? Или их род
растворился в людской массе? Мне этого никогда не узнать, как и
многим до меня.
Сейчас мне нужно одно - новый меч и отдых.
-- А где ты остановишься? -- интересуется Мэлина.
@@@
Я открыл глаза, хотя чувствовал на веках жар солнца, которое
упрямо двигалось к зениту, проникая своими лучами в окно. Рядом
еще спала Анна, улыбаясь чему-то во сне. Я вспомнил, что надо
позвонить Генри Джейру. Накануне вечером я так и не сделал этого,
будучи занят ужином и Анной, которая его приготовила.
Шлепая босыми ногами по полу, я добежал до ванной, умылся и
спустился за утренней газетой. Читать я ее не стал, важный звонок
дожидался своей очереди уже целые сутки, терпеливо вынося мои
отсрочки.
Я схватил трубку и набрал номер, оставленный представителем
концерна. Запоздало я подумал, что стоило бы сначала сделать
несколько набросков, раз уж был выходной и на работу можно было
не ехать.
-- А-а, Кит, привет! -- закричал Джейр в трубку, и голос его
ясно давал понять - мы старые приятели, которые не виделись много
лет.-- Ты обдумал наше предложение?
-- Минутку,-- пробормотал я, поморщившись - все-таки сон
отупляет,-- а в чем оно собственно состояло?
Минуты три он рассказывал мне о концерне, который
представляет, но все это я уже слышал из его сообщения на
автоответчике. Наконец он добрался до сути дела.
-- Нам нужен такой сценарист, как ты - талантливый и со
свежими мыслями! Мы составим потрясающий контракт и ты станешь
самым богатым сценаристом за всю историю кино!
После этих слов я расслабился - нам с Анной не страшны братья
Грин. Почему стоило их вообще бояться? Да потому, что в то утро
я проснулся с осознанием факта, что Веселый Ледоруб уже перерос
масштабы комикса, это было что-то более крупное, более подробное.
Теперь я бы должен был согласиться с Анной - для комиксов это не
подойдет. А вот для сценария...
-- Сколько? -- не раздумывая спросил я, чувствуя нежное тело
Анны, которая прижималась ко мне. Увлеченный рассказом бойкого
Генри, я не заметил, что она проснулась и стоит рядом, греясь в
лучах летнего солнца. Великолепное тело, которое досталось мне,
как самому активному завоевателю.
-- Цифру назовите сами,-- отчетливо произнес мой собеседник.--
И потом, этот контракт не будет последним.
Mне бы хватило и одного. Анна вопросительно смотрела на
меня, пытаясь угадать, что останавливает меня от принятия
окончательного решения.
-- Существует вероятность, что меня скоро уволят,-- решительно
начал я,-- поэтому мне хотелось бы гарантий, на случай...
-- Конечно,-- перебил Генри.-- Можно оформить все хоть сегодня!
-- Отлично, я подумаю. Перезвоню вам позже.
-- Ты говоришь, тебя скоро уволят? -- поинтересовалась Анна,
когда я положил трубку.
На ее лице проступало разочарование жизнью.
-- Ледоруб... Я контролирую это лишь отчасти. Сколько я еще
смогу выдавать это за детские сказки?
-- Но до сих пор ты говорил...
-- Энн, до сих пор все было в рамках... Я чувствую, что теперь
ничто не удержит в них сюжет. Это становится чем-то... Я уже не
знаю, чем!
-- Не бойся,-- добавил я и подкрепил слова поцелуем.-- Я
думаю, надо подписать контракт уже сегодня, потому что завтра
будет понедельник и братья Грин, возможно, поймут, что
приключенческая повесть переросла себя.
-- Меня уволят.
Она накинула мой халат, валявшийся рядом с кроватью, и через
несколько секунд я услышал позади себя, в ванной комнате, шум
воды.
-- Не бойся,-- крикнул я.
Прошествовав к своему письменному столу, я принялся за
продолжение истории. Не стоит бросать Ледоруба вот так - посреди
сюжета. Да он и не позволит мне этого сделать. Картинки вылетали
из под карандаша, словно торопились появиться на свет и, когда
Анна вернулась, то обнаружила мой стол заваленным кадрами
комикса.
-- Я так и знала, что ты не бросишь его. Ведь все не так плохо?
Насколько же люди не понимают себя! Но как я мог винить Анну
за непонимание меня самого? Для нее я говорил загадками.
-- Все именно настолько плохо. Но, Энн, нам нечего боятся!
Одевайся...-- тут я оценивающе посмотрел на нее,-- и мы поедем к
этой акуле кинопроизводства.
Мы действительно поехали и, вернувшись ко мне домой, на
некоторое время забыли об окружающем нас мире. Я подвергся
неизбежной порции вопросов Энн и с некоторым злорадством сказал
ей, что и сам уже ни черта не понимаю. Как ни странно, она не
стала возражать и спорить - наверное, привыкла к тому, что
приключения Ледоруба рождаются равномерно: каждое утро новая
порция картинок, обрывающаяся на самом неожиданном месте...
Быстро привыкаешь ко всему новому. И это новое уже не кажется
чем-то особенным.
А контракт был славным. Братья Грин могут злиться сколько им
бyдет yгодно.
@@@
Ручаюсь, стук дверь не застал его врасплох. Одинг-кузнец
знает, чувствует, когда следует ждать незванных гостей. Один лишь
миг, отрезок непримиримого времени, и его мощные, созданные
кузнеческим трудом руки уже обнимают меня, грозясь расплющить.
Правда, он всегда чувствует, где стоит остановиться. Отступая на
шаг, он замечает мою спутницу - девушку народа предгорий.
Вероятно, и это ему не впервой, он только радостно улыбается,
приглаживая огромную черную бороду, и произносит слова
приветствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14