И только юноша подумал об этом, как на правое запястье опустился новый груз, прижав руку к земле. Поморщившись от боли, он поднял взгляд и обомлел: перед лицом светилась еще одна тройка бездонных ярко-желтых глаз. Располагаясь на расстоянии не далее вытянутой руки, зверь тихо зашипел - это самка приблизилась, чтобы присоединиться к пиршеству.
Сердце Анакина ушло в пятки.
В этот момент первый охотник совершил прыжок и приземлился у него на спине. Все происходило слишком быстро. Использование Силы против одного шанха было вполне естественным делом, но сейчас их было двое, и это здорово все усложняло. Если он попытается сейчас направить Силу на самца, что давил сверху, то самка, вне всякого сомнения, вопьется ему в лицо. Если Анакин решится броситься на нее, использовав световой меч, то самец замкнет зубы на шее или начнет раздирать спину мощными когтями. Осталось совсем мало времени.
Шанх-самец издал оглушительное шипение, и в то же время Анакин почувствовал, как спина испытала невероятное облегчение. Самка попятилась назад и ощетинилась, хотя падаван решительно не мог понять почему. Воспользовавшись удачным моментом, он сконцентрировался и направил поток Силы на оставшуюся тварь. Выигрывая таким образом время, Анакин активировал меч.
Но, прежде чем он смог им воспользоваться, самка прыгнула вперед. Как только зверь очутился в воздухе, его встретила ослепительная дуга света. Послышалось громкое шипение, выражающее одновременно удивление и злобу, а в воздухе разнесся запах горящей плоти. Тварь упала на брюхо и затихла.
Огромный самец также лежал неподалеку, от его раскроенного черепа поднимался дымок; а рядом… рядом показалась знакомая тень. Несмотря на вполне обычные размеры, в залитых потом глазах Анакина фигура казалась великаном.
– Тихие звуки таят за собой больших тварей, - произнесла Луминара Ундули, облаченная в одежду для сна.
Женщина деактивировала меч и повесила на пояс.
– Кроме хорошего слуха джедаю требуется отличное зрение. Жизнь полна притворства.
Тяжело дыша, юноша подпрыгнул на ноги и поспешно поклонился.
– Благодарю за жизнь, учитель Луминара. Джедай отмела благодарность легким, ничего не значащим кивком головы.
– Жизнь принадлежит тебе самому, Анакин, и я не вправе ее дарить или отнимать, - в ее глазах появился задорный огонек. - Я просто-напросто помогла тебе спасти ее, вот и все.
Приблизившись, женщина начала гладить его по спине. Анакин вспомнил, что подобное ощущение его постигало очень давно, дома.
– Иди спать. Я отстою оставшуюся смену.
– Но ведь мне еще целый час до сна, - начал было возражать Анакин.
Луминара еще раз тепло улыбнулась.
– По какой-то странной причине мне совсем расхотелось спать, я вышла на улицу, а тут такие дела… Все в порядке, падаван. Рассматривай сегодняшнее происшествие как еще один кирпичик в стене знаний. Хороший опыт, не правда ли? - этот вопрос был риторическим, который вовсе не требовал ответа. - Когда человек в неподходящее время на неизвестной планете начинает слышать звук активированного меча, он понимает: оружие ожило вовсе не ради забавы. Я полагаю, что прибыла вовремя.
Ощущая себя все лучше и лучше с каждой минутой, юноша кивнул.
– Если кто-то захочет у меня узнать тактику совместной охоты шанхов, я выложу ему всю подноготную.
– Наверное, даже более того, что эти люди хотели бы знать, - парочка приблизилась к лагерю, и рука Луминары скользнула вниз по спине юноши. - Иди поспи, Анакин, и не беспокойся обо мне. Не привыкать!
Падаван понял, что упорствовать дальше - значит проявлять неуважение к рыцарю, который только что спас ему жизнь. Нащупав спальный мешок, Анакин повалился сверху, не удосужившись даже залезть внутрь. Неподалеку похрапывали Булган и Киакхта, в то время как другая соседняя фигура медленно зашевелилась. Склонившись над товарищем, Луминара прошептала что-то Оби-Вану, который внимательно выслушал, затем кивнул головой и лег обратно. Анакин ждал упреков и неодобрения со стороны старшего; к счастью, учитель оказался настолько мудр и учтив, что не произнес ни слова. В самом деле - какие-либо комментарии сейчас были бы просто неуместны.
Что касается Баррисс, то ее любопытство все же взяло верх. Девушка ничего не говорила - она просто подняла голову и принялась пристально на него смотреть. Юноша выдержал чуть больше минуты.
– Ну ладно, ладно, - пробормотал он. - Чего тебе хочется знать?
– О чем ты говоришь? - невинно спросила она, хотя в глазах читалась усмешка
– Тебе все прекрасно известно, - Анакин раздраженно скинул одеяло на землю. - Я не выполнил возложенных на себя обязательств. Я мечтал посреди ночи, вместо того чтобы охранять покой товарищей. Я не обращал внимания на происходящие события… Все, что угодно.
– Нет, зачем же… Я просто хотела удостовериться, что с тобой все в порядке.
Юноша вспомнил об израненном плече: гнев и расстройство на время закрыли собой боль, но теперь она вернулась с еще большей силой. Анакин был рад этой боли; в конце концов, он ее заслужил, равно как и те обвинения, которые могли исходить со стороны Баррисс.
К счастью, девушка сегодня не была настроена на выяснение отношений.
– Интересно, как бы повел себя в подобной ситуации учитель Йода, чьи единственные способности заключаются в искусстве боя на ринге? - отпустив в адрес товарища последнюю колкость, Баррисс перевернулась на другой бок и тут же погрузилась в сон.
Анакин хотел было вспылить и ответить надменной девчонке, но вовремя сдержался. Конечно, она была абсолютно права. Даже более чем права. Девушка дала массу пищи для размышлений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115