Флинкс начал чувствовать себя уверенней. И
все же, Драллар велик. И требовалось также принять во внимание челночный
порт.
- Недостаточно. Что еще?
Двое переглянулись. Затем более рослый заговорил вновь:
- На этом человеке обмундирование штурмана. У него есть... вероятно,
при себе... маленькая карта... звездная карта. Она начертана от руки и
выглядит очень непрофессионально. Он обычно держит ее за пазухой, и на
блузе от этого небольшая выпуклость.
Флинкс сосредоточился посильнее. Так, мысленно абстрагируемся,
определяем угол... Он открыл глаза и с удивлением поднял голову. Его
взгляд устремился в задние ряды смолкшей толпы и остановился на стоявшем
позади всех индивидууме. Рыжий, невысокий, с испещренной родинками кожей,
влажными глазами и легкой выпуклостью над сердцем. Неудивительно, что
Флинкс почувствовал и документ за пазухой. Как только их взгляды
встретились, глаза рыжего расширились. Он сорвался с места и нырнул в
рыночное столпотворение. Последовала суматоха, и рослый парень,
обернувшись, напряг зрение, пытаясь разглядеть рыжего сквозь массу народа.
Он стиснул руку на плече спутника и настойчиво показал в ту сторону. Они
кинулись в направлении возникшего волнения, вынуждая других собравшихся
уступать им дорогу скорей силой, чем по долгу вежливости.
Флинкс чуть было не окликнул их, но вместо этого пожал плечами. Если
их удовлетворила такая форма ответа, то он, разумеется, не собирался
спорить с ними. Сто кредитов! Даже не связывая себя ответом. И куча монет
на помосте для Мамаши Мастифф. Он импульсивно махнул рукой толпе:
- Премного благодарен за внимание, господа. На сегодня представление
окончено.
Собравшаяся толпа начала вливаться обратно в поток рыночного
коловращения под аккомпанемент немалого числа разочарованных стонов
несостоявшихся клиентов. С подаренной ему двумя незнакомцами неожиданной
драматической кульминацией он мог бы, вероятно, немало выудить и у
остальных, но его дар отличался капризностью и имел свойство быстро
утомлять его. Лучше всего остановиться на неоспоримом успехе. Эта
неожиданная удача давала ему право как следует отпраздновать ее, и ему не
терпелось приступить к делу.
- Пип, если мы сможем получать то, что получили сегодня, каждый день,
то король сделает меня своим казначеем, а тебя назначит официальным
хранителем казны.
Пип уклончиво зашипел, глядя на него угольно-черными глазами. В этих
крошечных омутах бурлили чернила. Его явно не очень-то привлекала работа
на правительство.
- Ты, несомненно, опять проголодался. - Это вызвало более согласное
шипение, и Флинкс, засмеявшись, почесал дракончика под мордой. - Так я и
думал. Однако я чувствую, что лично мне требуется нечто более жидкое.
Поэтому мы отправимся в заведение Сморчка Симма, где я буду хлебать пряное
пиво, а ты сможешь проглотить все соленые сухарики, какие только
поместятся в твоем ядовитом тельце! - На это змей вильнул хвостом, что
вызвало дрожь по всему его телу, поскольку он вообще состоял главным
образом из хвоста.
Когда они шли своей дорогой по булыжной мостовой глухой улицы, он
начал мысленно упрекать себя за то, что не поиграл с толпой подольше. Он
по-прежнему считал, что чрезмерно злоупотребляя своим талантом, он сожжет
его. Но бывают времена, когда требуется проявлять не только осторожность,
но и деловитость, как не раз наставляла его Мамаша Мастифф. И все же он
сегодня долго спал и начал позже обычного. Толпу, вероятно, все равно
оказалось бы трудно дальше удерживать. В Дралларе темнота обычно быстро
рассеивала народ, вот и сейчас уже стало темным-темно. Кроме того, у него
есть в кармане сто кредитов! По существу, а не в действительности,
поскольку они находились на его счету в банке. Так зачем же беспокоиться?
Разве солнце сражалось за приобретение больших количеств водорода?
Он почти добрался до тускло освещенного бара, когда ощутил звуки. Они
просачивались из переулка слева от него, из темной, как глотка гигантской
псевдостерляди с одного из Великих Северных Озер, дыры. Звуки очень сильно
походили на шум драки. Поисковый зонд принес ему обертоны страха, гнева,
ужаса, жадности, жажды крови. Драки для развлечения сопровождались
многочисленными ругательствами и криками. Ничего подобного не издавали в
бою насмерть, так как участвующие в нем слишком заняты и слишком
сосредоточены на своей цели, чтобы терять зря дыхание. С таким предельным
безмолвием дрались только люди, поэтому Флинкс сообразил, что дерущиеся не
принадлежат к нечеловеческому населению города. К тому же присутствовала
эта особая немота мыслей...
Флинкс не вмешивался в такие стычки. В городе вроде Драллара, где в
изобилии сосуществовали толстые животы и пустые кошельки, имевший свои
дела сохранял здоровье, покуда не совался в чужие. Он сделал шаг к мирному
полумраку бара, но тут Пип размотался с его плеча и устремился в переулок.
Даже в своем сравнительно юном возрасте Флинкс умел бегло ругаться на
четырнадцати языках. У него хватило времени только на пять, прежде чем он
бросился в темень за своим приятелем. И лишь из предосторожности выхватил,
не прерывая шага, из-за голенища сапога тонкий стилет.
Теперь он смог различить в смутном свете от задернутых облаками звезд
и городских огней три фигуры. Две большие, стоявшие на ногах, а третья,
легкого телосложения, лежала на земле с узнаваемой неподвижностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75