решимость, сверкающая в зеленых глазах, уверенный
вид, свежесть молодости. Ну и богатство, которое тоже придает очарование
его обладательнице. Перспектива женитьбы на одной из самых состоятельных
женщин в мире была настолько манящей, что вопросы внешности отходили на
последний план. К тому же Колетта имела большой вес в деловых кругах. Она
управляла финансовой империей рода дю Кане, так как ее отец был слишком
стар для постоянного участия в делах: его донимали разные возрастные
болезни.
Но сомнения терзали Этана из-за несдержанной язвительности Колетты,
ее нескрываемой властности. Девушка давно привыкла держаться с владельцами
корпораций с недоверчивой сухостью, иметь дела с государственными
чиновниками, что тоже требовало от нее твердости и самоуверенности. Все
это отвечало особенностям ее личности и развилось с годами. Мысль провести
всю жизнь рядом с такой деятельной властной особой - пугала Этана и
заставляла держаться с девушкой на отдалении.
А в нижней каюте крепко спала после принятия снотворного Эльфа
Курдаг-Влата, дочка ландграфа Софолда, которому служил рыцарь Гуннар.
Эльфа умудрилась проспать все опасности и приключения, которые случались
на их пути с тех пор, как они покинули Софолд. Увы, когда эта особа
ненадолго просыпалась, в жизни Этана появлялись сложности.
Несмотря на некоторые различия в строении между людьми и транами,
физиология у ник была схожей - настолько, что Этана волновала
женственность Эльфы. Он явно был ею увлечен, и Эльфа в ответ оказывала ему
знаки внимания. Все это причиняло Гуннару сильную боль. Однако оба они,
Гуннар и Этан, не позволяли разрушиться дружбе. Пока Эльфа пребывала во
сне, это им легко удавалось, трудности возникали, когда этот знатный
отпрыск вставал и жаждал общения.
Этан вынужден был объясниться с Эльфой начистоту. Он прямо сказал ей,
что их отношения не могут иметь серьезного продолжения, и девушка с
грустью готова была с ним согласиться. Ах, если бы ей удалось пропасть еще
несколько дней, он успел бы покинуть планету без утомительных сцен
прощания. К тому же в натуре Эльфы было столько транской
непосредственности, какой-то животной нескрываемой чувственности, что Этан
вздохнул бы с облегчением, если бы проблемы их отношений остались в
прошлом.
По выкрикам, которые раздавались с фок-мачты и указаниям стоящего у
бушприта Та-ходинг ловко провел "Сландескри" к доку, выступающему из
береговой линии порта. Док представлял собою деревянный настил, далеко
простирающийся по льду. Он был необходим для того, чтобы поставить корабль
на доски, а не оставлять на льду.
Небольшие корабли, проявляя любопытство, шныряли вокруг, усложняя
маневрирование. По счастью, в Арзудуне была широкая гавань, намного шире,
чем в родном порту Уоннома. Та-ходинг показал класс маневрирования местным
мореходам. Их любопытство и удивление были вполне понятны. "Сландескри"
был гигантом, который не шел в сравнение ни с одним из местных судов.
Толпа на берегу состояла, несомненно, не только из восхищенных
корабелов, но и из завистливых купцов. Их будет невозможно удержать на
расстоянии. Как только появится возможность, они ринутся разглядывать и
постигать особенности невиданного сооружения. Ведь здесь ничего не знали о
древних земных парусных клиперах, по типу которых Вильямс усовершенствовал
корабль-ледоход. Кроме того, на местных производило впечатление обилие
металлических частей на гиганте. Металл на Тран-ки-ки был редкостной и
дорогой штукой. Этан много повидал ледорезов - и у всех катки были сделаны
из дерева, реже - из кости или камня. Пять огромных катков из дюраллоя не
могли не поразить воображение местных знатоков.
Матросы на корабле ругались на нерасторопную команду арзудунского
дока. Портовиков тоже ошарашили размеры "Сландескри" и они от изумления
позабыли свои обязанности. Пришлось нескольким матросам спрыгнуть с катков
на настил, чтобы закрепить канаты. Наконец портовая команда, придя в себя,
деятельно взялась помогать.
Это был сложный процесс. Для "Сландескри" подошел бы док, каких здесь
не было, - втрое длиннее. Таких доков нигде не строили, потому что на
Тран-ки-ки не существовало кораблей размером с этот. Та-ходинг, однако, не
выглядел растерянным. Как только закрепили нос корабля, он отдал приказ
сбросить с кормы ледовые якоря. Они должны были удерживать нос корабля при
сильных порывах непрекращающегося ветра.
Ветер, ветер и холод. Этан откинул с лица защитную маску, которая
укрывала его чувствительную кожу от жгучего мороза. Только на острове
можно было найти какое-нибудь укрытие, чтобы уберечься от беспощадных
ветров Тран-ки-ки. Они были такой же принадлежностью планеты, как горячее
солнце на райском побережье Новой Ривьеры или в других мирах, например в
Амрополосе или Хивеле. Ветры дули по-разному, но никогда не утихали над
замершими пустотами океана. В проливе буйствовал свой ветер, но его
теснили более теплые потоки воздуха, шедшие с острова. Теперь пролив
находился за спиной Этана, его взоры были устремлены к острову.
В густой кобальтовой синеве над ним проносились пышные, постоянно
меняющие форму облака. Этан посмотрел вниз. Множество любопытных глаз на
дружелюбных физиономиях, поросших серой шерстью, смотрели на него со всех
сторон.
- Согласитесь, дружище, мы должны спуститься и все осмотреть, -
сказал Септембер, потирая свой выдающийся нос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116