Может быть, вы и Ээр-Меезах придумаете что-нибудь
нам в помощь.
Учитель, казалось, успокоился.
- Конечно, мы постараемся.
Этан перешагнул через борт, ударился о корпус, услышал над собой
постукивание матросских шивов. Он знал, что его друг Вильямс трусом не
был. Так что, видимо, тот прав, настаивая, что им надо иметь на борту
излучатель. И с мечом Вильямс не очень-то умел управляться.
Этан спустился на лед, и тут же шлепнулся на свою задницу к великому
развлечению стоявших рядом молокинцев. Эльфа спрыгнула с лестницы перед
ним. Она держала арбалет. Меч и колчан со стрелами свисали у нее с разных
сторон пояса. Она улыбнулась его падению, но не рассмеялась.
Зная, что он оказался в такой ситуации, когда ему могут скоро
перерезать горло, Этан вдруг засмотрелся глубоко в эти топазовые транские
глаза и задумался, Бог знает о чем.
"Здесь и сейчас, ругал он себя, - за сотни километров от ближайшего
аванпоста цивилизации гуманоидов, за парсеки от ближайшего цивилизованного
мира... А впрочем, где же еще думать об этом?"
- Спасибо, Эльфа, - сказал он, когда та подала ему руку, впервые не
интересуясь, что подумает и как поймет его слова сэр Гуннар.
Глядя с гребня стены вниз в каньон, он мог разглядеть как плоты и
солдаты Пойо образовали на льду сплошную линию. Со льда от ставших на
колено пойолавомаарских лучников, их сотоварищей, устроившихся на мачтах и
снастях плотов, полетел град стрел. Все паруса были спущены, ледяные якоря
отданы и прочно держали корабли атакующих против порывистого ветра из
каньона. Не нужно было быть военным специалистом, чтобы понимать полную
бессмысленность их попытки. Те стрелы пойос, у которых хватало сил
долететь до верха стены, были настолько ослаблены ветром, что, даже
попадая в цель, могли лишь слегка оцарапать. С другой стороны, кроме
арбалетов, оружием молокинцев был попутный ветер, так что их стрелы летели
вниз с такой силой, что пробивали кожаные щиты.
Офицеры на кораблях Пойо быстро поняли безнадежность своей позиции.
Подняв якоря, они отвели корабли вниз по каньону за пределы полета стрел.
Вскоре на стенах зазвучал призыв: "Вниз, вниз".
- Это может означать, что сейчас пойдут в код катапульты, - объяснила
откуда-то возникшая рядом Эльфа. Этан остро чувствовал ее близость. Хотя
траны не потеют, они выделяют специфический запах, строго индивидуальный
для каждого.
- Будем надеяться, что они так же точно стреляют камнями, как мешками
с нефтью. - Она улыбнулась воинственной улыбкой, показав изящные
заостренные клычки.
Эта свирепая зубастая улыбка сразу же сделала те мысли, которым он
предавался последние полчаса, абсурдными. А кроме того, он понял, что
напряжение, в котором он находился в это же время, меньше было связано с
битвой, чем он думал. Теперь он смог расслабиться.
Послышался отдаленный, приглушенный ветром тяжелый удар. Этан рискнул
поглядеть через стену. Внизу на льду лежало несколько камней размером в
человеческий рост. Массивное каменное укрепление почти не пострадало.
Воинственные крики и непристойные смешки были ответом защитников.
Звучное "уух" - и несколько меньший валун перелетел через стену и
упал сзади на лед. Через несколько минут Этан понял безнадежность этой
новой попытки. Даже при условии необыкновенной точности каждого попадания.
Пойо понадобится лет десять-двенадцать, чтобы пробить или лучше сказать
продолбить стену, слишком массивную чтобы ей всерьез могли угрожать камни
небольшого размера. К тому же даже таких камней было у осаждавшего флота
не так уж и много, как не много было и костяных и примитивных
металлических инструментов, чтобы вырубить новые ядра из плотных
базальтовых скал.
В загроможденном пространстве каньона пехотинцы не могли поставить
достаточное число катапульт, чтобы согнать защитников со стен. У тех
хватало времени видеть каждый прибывающий камень и уклоняться от него в
том редком случае, когда он долетал до парапета.
Когда же молокинцы привезли из города свою собственную артиллерию и
начали швырять из катапульт камни обратно по кораблям противника, отчаяние
солдат Пойо стало очевидным. Они снова отступили - еще дальше по каньону и
там засели. Тем временем молокинские солдаты и моряки со "Сландескри"
открыли необъявленное состязание, кто более унизительно оскорбит
нападающих.
Но несмотря на эту ситуацию, не было видно никаких признаков того,
что корабли Пойо собираются уходить. Значит, это была осада.
- Думаю, что они какое-то время не будут нападать, - заявил
Септембер. Огрубевшая кожа на его лице слегка порозовела, и весь он как
будто светился изнутри. Несомненно он получил удовольствие от этой
короткой битвы. Этан про себя подумал, что гигант разочарован тем, что
дело не дошло до рукопашной. С громадного его кулака свисал огромный
боевой топор. - Их стрелы долетали сюда так медленно, что их мощно было
собирать в воздухе, - продолжал он, сидя, прислонившись к стене спиной. -
Эту стену им своими камнями не разрушить, а баллистики, чтобы перекинуть
камни через стену, они не знают.
- Как вы думаете, что они теперь попытаются предпринять?
- На их месте, приятель, если бы я был так глуп, чтобы продолжать
это, то, наверное, попытался бы сломать ворота. Так как они не могут при
таком ветре таранить их кораблем, то скорее всего принесут на руках
какое-нибудь бревно или что-нибудь вроде этого, а может, попытаются
прожечь их нефтью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116