- Несмотря на твой сарказм, я возьму пару концентратов.
- Сарказм? Сарказм! - прогремел большой человек, выплевывая частицы
пищи на пол. - Нет такой штуки, как сарказм, парень. Мало кто во вселенной
воспринимает правду и поступает соответственно. Прости, если я тебя
обидел, но на этой планете за пределами Аляспинпорта мало места для такта.
Пережевывая концентрат с отличным вкусом бифштекса с грибами, Флинкс
размышлял над своим положением. Он знал, что этот концентрат не имеет
отношения к говядине. Он создан искусственно, но очень искусно, и вкусовые
пупырышки передавали эту искусную ложь всему телу.
- Что ты делаешь так далеко от города? - спросил Септембер.
Флинкс не готов был отвечать на этот вопрос. Пока еще нет.
- Я мог бы спросить тебя о том же самом. Ты говоришь, она ученый? -
Он указал на стоящую на страже женщину.
- Мой наниматель, Флинкс. Немного преувеличивая, можно сказать, что
мы партнеры. Исили Хасбога. Получилась неплохая команда. Она пессимист, я
оптимист.
- Оптимист? - фыркнул Флинкс. - На этой планете?
- Так кто же саркастичен, приятель? - незло спросил Септембер. - Она
один из наиболее знающих археологов Аляспина, каких мне приходилось
встречать. Больше того, она так же алчна, как и я. То есть жадна. У нас
разные причины жаждать богатства, но цель одинакова. Исили хочет
финансовой независимости, чтобы заниматься интересующими ее
исследованиями, а не делать то, что указывает какой-нибудь педантичный
институт. Мои желания, с другой стороны, более основательны.
- Почему она выбрала тебя?
- Я хорош в своем деле, - спокойно ответил Септембер. - Не пью, не
употребляю наркотики, не увлекаюсь сими на работе, и я честен. А почему бы
и нет? Быть честным так же легко, как быть мошенником.
- Да, ты оптимист, - заметил Флинкс.
- После двух лет исследований она выбрала именно этот храм, -
продолжал великан. - Ей нужен был кто-нибудь для тяжелой работы и
перекрестного огня, если потребуется. - Подойдя к стене, он похлопал по
своему тяжелому оружию. - Например, этот Марк Двадцатый. Трудно увидеть
отоида на дереве. А этой игрушкой ты просто сваливаешь дерево. Никогда не
встречал человека, который мог бы использовать его как ручное оружие.
- Итак, она поставляет мозг, а ты мышцы, - заметил Флинкс. Не обращая
внимания на насмешку, Септембер просто улыбнулся ему в ответ.
Флинкс подумал, а можно ли вообще расстроить этого гиганта. Несмотря
на внешнюю буйность, что-то в нем говорило о внутреннем спокойствии и
уверенности, которые делают его выше мелких споров. И все же в этом
человеке, в глубине его сознания, кроются какие-то ужасные тайны.
- Мы совмещаемся, парень, - закончил он. - Я не деревенский дурачок,
а она не нежный цветок, благословлены будь ее изгибы. То, что находим,
делим поровну.
- Если находим, - послышался голос сверху. - Ты слишком много
говоришь, Скуа. Что, одиноко тебе?
- А скажи, бабушка, - с деланным удивлением прокричал вверх
Септембер, - зачем тебе такие большие уши?
Она не улыбнулась в ответ.
- Тем лучше. Я могу тебя уволить и привлечь к суду за разглашение
тайных условий договора. - Она посмотрела в темноту наружу и спустилась с
лестницы.
- Ну, парень не собирается красть наши заявки, глупышка, -
задабривающе сказал Септембер. Она прошла мимо него. - В чем дело, не
хватило отоидов, чтобы их поджарить?
Я надеюсь, - с улыбкой ответила она, - как-нибудь один из этих
маленьких убийц проткнет тебе стрелой твой...
- Ну, глупышка, - посмеивался он, - никаких ссор в присутствии гостя.
Флинкс чувствовал, что у нее готов резкий ответ, но тут ее внимание
привлек Аб. Она внимательно, сверху донизу, осмотрела чужака, обойдя
кругом. Со своей стороны Аб не обращал на нее внимания, продолжая что-то
бормотать.
- Забавно, - сказала она Флинксу, - мне кажется, я знаю этого дурака,
но откуда, не могу вспомнить. С какой он планеты?
- Я не знаю, с какой планеты Аб, - сообщил ей Флинкс, - но хотел бы,
чтобы он там оставался. Аб был рабом, он развлекал зрителей в Дралларе, на
Моте. Я приобрел его случайно, - объяснил он, не вдаваясь в подробности. -
Он безвреден. И еще, - добавил Флинкс с оттенком благоговения, - похоже,
он неуязвим для стрел отоидов и для удара электрическим током.
- Хотела бы я обладать такими способностями, - ответила она. Стоя
прямо перед Абом - вернее, там, где, по ее мнению, у Аба перед, - она
посмотрела ему в глаз и жестко и отчетливо сказала: - Откуда ты... -
Посмотрела на Флинкса. - Как ты его называешь?
- Абаламахаламатандра - так он себя сам называет, но откликается и на
Аб, - ответил Флинкс.
- Хорошо. - Она придвинулась ближе, чуть не наступая на голубую ногу
в зеленую полоску. - Аб, откуда ты явился?
Голубой глаз уставился на нее.
- Мазь, вязь, гормональная связь. Особая связь, на плечо мазь,
тысячная связь, пространственная солнечная связь.
Хасбога с отвращением хмыкнула, а Септембер не очень успешно сдержал
смешок.
- Это одно из хороших качеств Аба, - заметил, улыбаясь, Флинкс. - Он
заставляет людей смеяться.
- Значит, он не просто домашнее животное, - решила женщина, задумчиво
разглядывая Аба, - так как отвечает на вопросы.
- Не обязательно, - возразил Септембер, прислоняясь к разбитому
камню. - Он может только подражать. Для этого много ума не нужно.
- Его ответы не повторяют вопросы, - в свою очередь возразила
Хасбога.
- У меня был любимец, - прошептал Флинкс, но его никто не слушал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77