Но ничего
эффективного в темноте ущелья ему сделать не удалось.
- Я не смогу долго удерживать их! Лучше стреляй, пока можешь, Синий
Лидер! Мы догоняем тебя!
Командир эскадрильи был полностью поглощен, пытаясь совместить два
круга в перископе своего прицела.
- Мы почти у цели. Спокойнее, спокойнее!
Синий-10 оглянулся и истошно заорал:
- Они следуют прямо за мной!!!
Синий Лидер сам удивился своему спокойствию. Частично в этом был
повинен его перископ, заставлявший его концентрировать все свое внимание
только на двух крошечных абстрактных кружочках, и они помогали ему
отрешиться от всей остальной враждебной Вселенной.
- Почти на месте... почти на месте, - шептал он. Затем два круга
совпали, стали красными, и в его шлеме раздалось непрерывное жужжание. -
Торпеды пошли, торпеды пошли!
Сразу же после него выпустил свои торпеды и Синий-10. Оба истребителя
взмыли круто вверх, едва не задев стены каньона, когда несколько молний
взорвались у них позади.
- Попали! Дело сделано! - истерически взвыл Синий-10.
Голос Синего Лидера был полон разочарования.
- Нет, не сделано. Они не попали внутрь. Они взорвались на
поверхности рядом с шахтой.
Их погубило разочарование. Они забыли посмотреть назад. Три
преследовавших их имперских истребителя вынырнули из угасающих вспышек
торпед. Синий-10 пал от точного огня Вейдера, затем Вейдер слегка изменил
курс и пристроился в хвост командира эскадры.
- Я веду последнего, - холодно объявил он, - а вы отправляйтесь
назад.
Люк старался обнаружить нападавших среди раскаленных газов внизу,
когда в динамиках зазвучал голос Синего Лидера:
- Синий-5, говорит Синий Лидер. Занимай исходную позицию, Люк.
Начинай атаку. Пусть твое звено опустится как можно ниже. Выжидайте, пока
не окажетесь возле самой цели. Будет нелегко.
- У вас все в порядке?
- Они настигли меня, но я уйду.
- Говорит Синий-5! Всем Синим! - приказал Люк. - Внимание! Мы
начинаем!
Три корабля отделились от группы и ринулись вниз, в район каньона.
Тем временем Вейдер наконец поразил свою цель, лишь слегка полоснув
по ней лучом, который тем не менее вызвал небольшой, но сильный взрыв в
одном из двигателей. Робот Р2 пробрался назад к поврежденному крылу и
попытался починить двигатель.
- Р2, отключи подачу топлива в правый двигатель номер один, -
спокойно приказал Синий Лидер, отрешенно взирая на приборы и пытаясь
совершить практически невозможное. - Держись крепче, сейчас может начаться
несусветная тряска.
Люк видел, что Синий Лидер попал в беду.
- Мы прямо под вами, Синий Лидер, - сообщил он, - поверните на 0,5 и
мы прикроем вас.
- Я потерял свой верхний правый двигатель, - донеслось в ответ.
- Мы снижаемся к вам.
- Нет... нет. Оставайтесь на месте и приготовьтесь к атаке на цель.
- У вас, правда, все в порядке?
- Кажется... Подождите минутку.
По меньшей мере через минуту летящий по спирали Х-образный корабль
Синего Лидера врезался в поверхность станции.
Люк смотрел, как снизу под ним вырос огненный цветок. Он знал
причину, вызвавшую его, и в полной мере ощутил впервые беспомощность в
сложившейся ситуации.
- Мы только что потеряли Синего Лидера, - горестно произнес он, не
особенно заботясь о том, что его слова будут переданы интеркомом.
На четвертом спутнике Явина Лея Органа поднялась с кресла и начала
медленно ходить по помещению. Ее обычно безупречные ногти были обгрызены и
покрыты заусенцами, что было единственным внешним свидетельством ее
беспокойства. Выражение тревоги, отразившееся на ее лице, было немного
слабее ее подлинных чувств. После сообщения о смерти Синего Лидера
наблюдательный пункт был полон тревоги и беспокойства.
- Но мы потеряли уже многих! Как ребята сориентируются без Синего и
Красного Лидеров?
Додонна собирался ответить, но замолчал, услышав голос из динамиков,
сообщивший нечто важное.
- Держись ближе, Клин, - говорил Антиллу Люк где-то за тысячи
километров от спутника. - Биггс, где ты?
- Иду следом за тобой.
Вскоре отозвался Клин:
- Все в порядке, босс, мы готовы.
Додонна взглянул на Лею. Он выглядел озабоченным.
Три Х-образных корабля летели сомкнутым строем высоко над
поверхностью боевой станции. Люк посмотрел на показания своих приборов и с
раздражением начал настраивать один из них, который, казалось, был
неисправен.
У него в ушах раздался чей-то голос. Это был молодой голос старика,
такой знакомый голос: спокойный, доверительный, вселяющий уверенность -
голос, в который он так напряженно вслушивался на Татуине и внутри станции
когда-то давным-давно, столетия назад.
- Доверься своим чувствам, Люк, - это было все, что сказал старик.
Люк постучал по своему шлему, сомневаясь, слышал ли он голос или нет.
Проверять было некогда.
Стальной горизонт станции позади него опрокинулся.
- Клин, Биггс, входим в каньон, - сказал он своим ведомым. - Пойдем
на предельной скорости. Возможно, нам удастся оторваться от истребителей
противника.
- Мы пойдем следом за тобой на достаточном расстоянии, чтобы прикрыть
тебя, - сообщил Биггс, - сможешь ли ты на такой скорости вовремя набрать
выслугу?
- Ты шутишь? - весело ответил Люк, когда они начали пикировать к
поверхности станции. - Все будет, как в Каньоне Нищих у нас дома.
- Я иду следом за тобой, босс, - сказал Клин, в первый раз подчеркнув
слово "босс".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76