Обсудите все между собой. Мне очень хотелось бы, чтобы
мы пришли к соглашению, хотя в любом случае, как бы вы ни решили, для
исхода дела это не будет иметь никакого значения.
- А если мы не станем сотрудничать с вами?
- Вы, люди, замечательно обходитесь без дипломатии, - к Бамапутре
вернулся его добродушный юмор. - Мы все обсудим, если вы захотите. Не
тревожьте себя подобными мыслями. Мы здесь не варвары.
- Нет, - гордо отозвался Корфу, - мы здесь не варвары.
- Я не люблю ультиматумов. Но имейте в виду, что никакие силы не
остановят наш проект. В него слишком много вложено. Можете участвовать в
нем или нет, как угодно. Идите и поговорите между собой. Если у вас
появятся вопросы, Корфу позаботится, чтобы мне их передали.
Между тем мне нужно обсудить ваше неожиданное появление, - он
уставился прямо на Этана. - Левин Антал заводской мастер. Это его
обязанность.
- Какие-нибудь предварительные соображения об этом деле? - небрежно
спросил Септембер.
Их изящно сложенный захватчик непринужденно повернул голову и
взглянул на великана:
- Когда они появятся, господин Септембер, я уверяю вас, что и вы, и
ваши компаньоны будут немедленно поставлены в известность.

10
Гуннар слишком нервничал, чтобы усидеть на месте. Он мерил шагами
столовую "Сландескри", теребя свой мех и клацая клыками.
О побеге не могло быть и речи. Якоря ледохода были закручены вокруг
тяжелых столбов, а Корфу держал охрану на палубе. По возвращении с завода
они объяснили команде создавшееся положение. Матросы и солдаты устроили
совещание на палубе и то время, как Хванг и ее спутники тревожно обсуждали
свой собственный выбор в каюте, оставленной для них.
Разумеется, присутствовали Эльфа, как и Сква с Этаном. Та-ходинг,
Сваксус даль-Джаггер и помощники капитана держались рядом.
- Я не понимаю, почему вам так не нравится предложение, которое нам
сделали, - второй помощник капитана Маузокка прислонился к стене и
скрестил на груди руки.
- Нельзя позволять кому-то переворачивать вашу собственную планету
вверх тормашками, - попытался объяснить Этан.
- А почему бы нет? - помощник бросил на него короткий взгляд, а потом
оглядел каюту. - Не знаю, как остальные, но мне нравится идея о том, чтобы
всегда было тепло. Только потому, что у нас постоянный холод, совсем не
значит, что он должен нравиться. Северный зимний ветер никогда не приводил
меня в восторг. Если наши организмы приспособятся к более теплым
температурам, почему мы не должны приветствовать их наступление?
- Кроме том, мы еще смогли бы, - вставил третий помощник, - получить
привилегии перед всеми транами, как говорит этот человек. Все из Уоннома
могли бы переехать сюда с нашим кораблем во главе.
- Это значит начать сначала, ничего не имея, - возразила Эльфа. - Ты
покинул бы дом своих предков ради одного обещания?
- Если правда то, что творит этот человек, нам придется и так сделать
однажды. Станем похожи на Золотую Сайю, - Килпит взглянул на Этана. - Так
ли это?
Этан кивнул:
- Но пройдет десять тысяч лет или больше прежде, чем начнутся
естественные изменения.
- Почему бы не начать сейчас? Этот человек говорит, что его люди
помогут нам. Нам дадут легкое оружие и небесные корабли в собственное
пользование.
- За хорошую цену, - огрызнулся Гуннар, - а о цене-то мы ничего не
знаем.
Килпит глянул на Маузокку, ища поддержки, потом пожал плечами:
- За все приходится платить. Мы можем заплатить сейчас людям или
позже.
- А что же с вашим союзом? - спросил его Септембер. - Что случилось с
идеей сотрудничества всего Трана и общей работой для общего блага?
- Все мы объединимся, когда потеплеет мир и умрут льды. Просто у
некоторых из нас есть шанс объединиться раньше, чем у кого-нибудь другого.
- Такие мысли противоречат самой идее объединения. Или мы работаем
вместе, как равные, или совсем не можем работать вместе, - настаивал
Гуннар.
- Слишком много решений для одного дня, - проворчал Та-ходинг. -
Слишком много. Конечно, мы не можем принять это спорное предложение. Оно
немыслимо.
- Немыслимо для тебя, может быть, - прорычал Килпит. - Что ты будешь
делать, когда растают моря и у тебя не останется корабля?
- Я научусь управлять одним из небесных кораблей. Или чему-нибудь
еще. Чего я не буду делать, так это продавать свою жизнь и планету, где я
родился, только потому, что какое-то плешивое тощее чучело, черт знает
откуда взявшееся, утверждает, что, дескать, это для меня лучше. - Он
свирепо уставился на своего третьего помощника. - Вот что, по-моему,
забываете вы с Маузоккой. Мы, траны, всегда сами принимаем решения. Не
всегда, может быть, лучшие по последствиям, но, по крайней мере, это наши
решения. Мне не нравится, когда моим будущим и будущим моих детей
распоряжается чужак, даже если у него самые лучшие намерения.
- Я не думаю, что у него в действительности такие хорошие намерения,
- сказал со свирепой улыбкой Септембер. - Никогда нельзя сказать ничего
определенного об этих типах, занимающихся чистыми исследованиями. Они
живут в своих замкнутых мирках. Пока они могут доказывать свои теории или
что-то в этом роде, они счастливы. А остальная вселенная может провалиться
в тартарары, это их не кажется. Бамапутра уверенно спорит, но он не
внушает доверия.
- В таком случае, все ясно, - твердо сказал Гуннар. - Мы откажемся от
его предложения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85