Для нее у него в запасе
имелась еще одна шутка.
- Ну-ка, - наклонился он, - дай руку!
"Я сдерну его вниз!" - подумала Вики, хватаясь за подставленные
пальцы.
Рывок - и, не рассчитав, девушка чуть не полетела вниз сама: в ее
руке осталась перчатка.
Вверху Джокер корчился от смеха.
Ударом каблука он отбил еще пару кирпичей.
- Да, строят теперь не так, как прежде, - проговорил он. - Пакость...
Эй Рональд, спускайся!
На прощание Джокер повернулся к полиции спиной и позволил прожекторам
осветить свой выставленный зад.
Теперь он мог и улетать.
Бэтмен в бессильной ярости смотрел, как враг перебирается на
веревочную лестницу - и вдруг его осенило.
Он отпустил Вики, которой помог снова уцепиться за карниз, и
потянулся к своему любимому оружию - гребню-"кошке".
Со свистом металлический трос обвился вокруг ног Джокера. Бэтмен тут
же отстегнул его второй конец и петлей накинул на статую химеры.
Вертолет с Джокером начал подниматься. Только тогда, когда, натяжение
стало невыносимым, Джокер понял, в какую ловушку он попал. Вертолет не
остановится, его или разорвет пополам, или он сам отпустит руки и полетит
вниз с невероятной высоты, не оставляющей шансов на спасение.
И тогда он заревел - отчаянно, как раненный зверь.
Его не разорвало - очередной рывок сорвал статую с постамента. Руки
Джокера скользнули по перекладине, потом ухватились за вторую и разжались
снова - уже навсегда.
С воем он пронесся мимо Бэтмена и Вики.
Когда комиссар подошел к месту его падения, Джокер выглядел плоским,
как и его юмор. И все же он преподнес последний сюрприз. Когда от мертвого
тела послышался смех, комиссара чуть не хватил удар. Спас его молодой и
несуеверный полицейский, смекнувший вытащить из сиреневого пиджака Джокера
мешочек с "искусственным смехом". Так он и хохотал в руках полицейского,
пока не закончился завод.
Бэтмен сделал попытку подтянуться, но расшатанные прыжками Джокера
камни не выдержали.
Бэтмен сам не понял, каким чудом ухитрился выпустить вторую
"кошку"-якорь. Она звякнула о камни и зацепилась за трубу.
Вики и Бэтмен были спасены. Они были счастливы...

А через неделю Вики уже сидела рядом с несколько постаревшим Ноксом.
Он удрал из больницы вопреки протестам врача. Они слушали выступление
мэра.
- Правление преступности позади, - вещал он под открытым небом. -
Общественная безопасность в городе восстанавливается...
- Ну так как быть с нашим сюрпризом прессе? - негромко спросил
девушку журналист.
- Его уже не будет, - сухо отрезала Вики.
- А как же... - бормотал он, - как же твоя фотография Бэтмена?
Вики улыбнулась сдержанно и печально.
- Будь здоров, Эли, - сказала она, вставая и скрываясь за дверью. Ей
еще нужно было как следует разобраться в своих чувствах.
- Сегодня утром, - вставил вдруг окружной прокурор, - мы получили
письмо от Бэтмена. - Он развернул лист, показал его присутствующим и
принялся читать: "Хочу сообщить жителям города Готэма, что я заслужил
право на отдых. Но если силы зла снова поднимутся и бросят тень на город,
позовите меня".
- А как нам позвать его? - повернулся к нему мэр.
- Он дал нам сигнал.
Прокурор включил мощный прожектор.
В небе возник светящийся круг с черным силуэтом гигантской летучей
мыши.
Круг горел в небе, и лишь немногие смогли рассмотреть, как возле него
на одной из крыш возникла одинокая человеческая фигура, то ли в плаще, то
ли с крыльями, сложенными за спиной.
Бэтмен стоял на крыше, как одинокий часовой.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65