Как ненавидел он потом собственную беззащитность и беззащитность
человека вообще!
Неожиданно на плечо убийцы легла рука второго бандита.
- Пошли, Джек, - мрачно сказал он.
Убийца покривился, но опустил ствол.
Брюс стоял и не верил тому, что опасность уходит.
- До встречи, парень! - оскалился первый бандит и, повернувшись,
зашагал прочь.

"До встречи", - повторил про себя Бэтмен.
Он не ожидал, что воспоминания окажутся такими яркими: снова, как
тогда, внутри горел убийственный огонь обреченного на скорую смерть
подростка.
Брюс провел рукой по лбу. Рука оказалась мокрой. Лоб заливал холодный
пот.
"Никогда... никогда это не должно повториться!" - кричал каждый нерв
в его теле. Душа, сердце, разум - все восставало против этого, сливаясь в
едином порыве.
"До встречи..."
Теперь эта встреча была не за горами. Джокер бросил вызов.
Завтрашний день должен поставить в этом деле точку.

"Он... Но почему я сразу этого не поняла?" - подумала Вики, с
замирающим сердцем поднимаясь по длинной железной лесенке в "пещеру".
Ей не верилось, что все это раскроется так просто: она вошла в дом,
спросила Альфреда, как пройти сюда, и - пожалуйста...
"Но зачем я иду к нему? Это же форменное сумасшествие!" - продолжала
размышлять она, преодолевая последние ступени. - "Или я действительно его
люблю?"
В конце концов она решила разобраться в этом позже. Она шла потому,
что не прийти не могла. Слишком многое следовало сказать ему, слишком
многое понять...
Он сидел спиной к ней и сосредоточенно смотрел в одну точку. При
появлении девушки Брюс обернулся и удивленно взглянул на нее.
Вики не переставала удивлять его способностью меняться: на этот раз
она была одета в белый плащик, словно подчеркивающий, что одежда не
главное в человеке, во всяком случае, в таком, как она.
"Ну вот, я пришла", - говорил ее одновременно и уверенный, и
смущенный вид.
- Вики? - задал он совершенно ненужный вопрос. - Ты?
- Да, я... - последовал ответ не менее бессмысленный.
"Значит, ты все знаешь..." - читала она по глазам.
Некоторое время они просто молчали, переговариваясь взглядами.
- Скажи мне, все нормально? - спросила она наконец, и наткнувшись на
мелькнувшую в глазах Бэтмена тень недоумения, пояснила: - Ведь это была не
просто ночь для нас обоих?
"Ну зачем же ты сразу об этом? - поморщился мысленно он. - Разве ты
сама не знаешь, что "просто ночей" не бывает?"
- Мы оба... - начал он, но снова замолчал, - слишком пустыми и
легковесными были слова, чтобы передать его мысли. А "да" или "нет" -
короткие и неконкретные ответы - по его мнению были здесь и вовсе
неуместны. Порой, считал он, лучше промолчать, чем отделаться такой
отговоркой.
"Ну вот, - кольнуло девушку раздражение, - он снова не хочет говорить
со мной... Значит... значит ли это, что все было зря? Как его можно
понимать, если он не говорит мне ничего?"
- Почему ты не можешь мне довериться, почему? - вырвалось у нее.
- Я уже доверился тебе, - он шагнул ей навстречу и нежно посмотрел в
глаза.
На Вики это подействовало сильнее любого объяснения.
- Я люблю тебя, - словно помимо воли проговорила она. - С самой
первой нашей встречи, - ее голос дрогнул. - Но не знаю, что думать обо
всем этом...
"Обо всем этом - или обо мне?" - снова посмотрел на девушку Бэтмен,
несчастный миллионер, одиночка Брюс Вейн.
Слишком большую часть его жизни занимало это двойное существование. В
какой-то мере оно было сутью его жизни, а можно ли представить задачу
более сложную, чем попробовать объяснить собственную суть другому человеку
так, чтобы он понял это так, как понимаешь ты сам? Для этого в первую
очередь надо очень хорошо понимать себя. Но кому это вполне удается? Разве
что гениям психологии или полным примитивам, но Вейн не относился ни к
тем, ни к другим.
Он считал себя обыкновенным человеком, которого провидение толкнуло
на необычный путь - и то, скорее по форме, чем по содержанию.
Как он мог объяснить это Вики?
- Слушай, - проговорил он, мучительно подыскивая нужные слова, - я
иногда сам не знаю, что думать... Но это что-то... мне кажется, что я
просто обязан это делать.
"Это ужасно", - подумала Вики. - "Ну почему мы не можем просто любить
друг друга? Кому нужны все эти сложности?"
- Почему?
Бэтмену показалось, что это был не вопрос, а замаскированный вопль о
помощи.
"Ну что ты хочешь узнать от меня? - без слов отвечал он. - Я не могу
понять тебя, так же, как и ты не понимаешь меня. Я просто так живу, другие
люди живут по-другому... У меня есть призвание, у меня есть долг, который
еще не оплачен... И все идет так, потому что не может быть иначе..."
- Потому что никто другой этого не сможет, - ответил он после паузы.
- Поверь... я пытался избавиться от всего этого, но не могу. Такие вот
дела... - он подошел еще ближе, почти вплотную, чтобы ощутить тепло ее
тела, как тогда, ночью... Но от плаща веяло осенним холодом - и только...
- Это ведь не идеальный мир, - продолжил он. - Он не может быть
идеальным...
Сказав это, Бэтмен снова замолчал.
"Достаточно... если она способна понять - этого хватит. Если же
нет... Другие объяснения тоже ничего не дадут".
"Ну почему? - молчаливо страдала Вики. - Почему я не понимаю?"
Ей казалось, что они говорят на разных языках.
"Уж лучше бы он оказался мямлей, - вспомнилось ей вдруг, - или
женатым... Как бы это все упростило. Неужели мне просто не дано понять,
кого я люблю - того Вейна, которого встретила в первый раз - или всего
целиком, без деления на жизни и образы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65