Вот сейчас в плечи вопьются длинные когти,
сверкнут у шеи острые белые зубы... Одним словом, кошмар. И откуда взялся
на их голову еще и этот таинственный, никем пока не виданный вблизи
монстр?
- Летучая Мышь? - вздрогнул и Джон, но тут же рассердился сам на
себя: еще не хватало бояться всяких предрассудков! - Да брось ты!
Разумеется, эти слухи не прошли мимо его ушей. Да и кто не слышал об
этом чудовище, якобы высасывающем кровь из тела своей жертвы, а затем
сбрасывающем остатки жуткого пиршества на мостовую?
По слухам, рацион Летучей Мыши был весьма избирательным - она
предпочитала питаться преступниками. На первый взгляд это звучало нелепо.
Но если Летучая Мышь собирает добычу с крыш, то кто еще может попасться ей
на ужин?
На секунду задумавшись об этом, Джон добавил:
- У Бена не было ни одного следа крови на теле...
"Значит, всю высосала!" - подумал Шляпа.
"Ну почему ему не выбрать для разговора другую тему? Что за мерзкая
привычка - вспоминать о таких вещах в самый неподходящий момент!" -
недовольно покосился на него товарищ.
Пусть сам он был не суеверен - зачем понапрасну нагнетать обстановку?
От таких разговоров и мраморной статуе может сделаться не по себе, что уже
говорить о человеке живом и далеко не безгрешном!
- Зато вся мостовая вокруг в крови была, - не унимался Шляпа.
Собственные слова перепугали его окончательно. Даже лежащая на
заасфальтированной плоскости крыши добыча утратила в его глазах всю
ценность. Ну что такое кредитные карточки и несчастные баксы в сравнении с
собственной жизнью? Летучая Мышь - это вам не обычный конкурент, с ней
особо не потягаешься!
- Заткнись, ты! - гаркнул Джон. Если не прекратить болтовню сразу,
она может затянуться надолго. - Послушай меня, никакой Летучей Мыши нет и
не было!
Привычным движением Джон снова подтянул сумку к себе. Так же привычно
взгляд Шляпы приклеился в его рукам...
Именно поэтому они пропустили момент, когда на фоне чердачной двери
откуда-то сверху мягко спланировала крылатая фигура.
Сложно сказать, принадлежала ли она настоящей летучей мыши: черные
перепончатые крылья явно указывали на это существо, но висящее между ними
тело было человеческим. Стройные мускулистые ноги, пояс с черно-желтым
знаком, мощный торс с широкими плечами атлета - все говорило о том, что
возникшее существо относилось отнюдь не к рукокрылым, а к роду, давно
возомнившему себя царем природы и венцом творения. Впрочем, бесшумные
движения и сквозящая в каждом из них ловкость были в своем роде
совершенством.
Между тем, налетчики продолжали свою беседу.
На секунду отвлекшись, Шляпа вновь принялся за свое:
- И еще говорят, сверху на него сбросили деньги!
- Заткнись! - едва ли не простонал Джон. - Слышишь? Заткнись!
Легкий шорох заставил их поднять головы.
Человек-Летучая Мышь сделал это нарочно, чтобы привлечь к себе
внимание. Невозможно представить себе фигуру более фантастичную, чем та,
которая предстала перед двумя окаменевшими от страха бродягами.
Крылья свисали теперь как плащ, Летучая Мышь стоял спокойно и
невозмутимо, давая возможность рассмотреть себя получше.
Два острия - слишком прямых для рогов - возвышались над его головой.
Если он и не был настоящей летучей мышью, скорее всего, его следовало
бы назвать демоном. Казалось, еще секунда - и на темной поверхности лица
вспыхнут огнем глаза, раскрывая его сверхъестественную природу; но нет -
освещенный сзади силуэт был по-прежнему черен.
Это молчание не могло продолжаться долго.
Тренированной рукой Джон выхватил пистолет - нож в этой ситуации был
бесполезен.
Летучая Мышь шагнул вперед.
Выстрел прозвучал невероятно тихо. Пуля ударила демону прямо в сердце
- и отскочила.
Шляпа, теряя на ходу свой головной убор, обратился в бегство.
Цепенея от ужаса, Джон выстрелил еще раз.
Летучая Мышь приближался неумолимо, как злой рок. Или - как смерть.
И все же в этом демоне было что-то от человека: вместо того, чтобы
испепелить Джона взглядом, превратить его в ледышку или сделать нечто
подобное, Летучая Мышь ограничился сперва тем, что крепко врезал ему по
морде.
Глухо шмякнулся на асфальтированную поверхность пистолет.
Его хозяину предстоял полет гораздо более длинный - ему нужно было,
по мнению Бэтмена, проделать маршрут "крыша-земля".
Перелетело через край крыши и понеслось к "пункту назначения"
отчаянно дергающееся в воздухе тело.
Приличное расстояние до земли не позволило расслышать звук его
падения.
Шляпа метнулся в сторону - несложно было догадаться, что следующей
жертвой будет он. Он не сразу понял, что его остановило и сбило с ног:
Летучая Мышь послал вдогонку трос с "кошкой" в виде гребня...
Крепкие руки схватили обмякшее тут же тело.
- Довольно! - завопил обезумевший от боли и страха Шляпа. - Пощади!
Не убивай!
Лицо Летучей Мыши неумолимо приближалось - уже хорошо была видна
прикрывающая его до половины маска.
Вот сейчас сверкнут чудовищные острые зубы, и...
- Не убивай! - отчаянно визжал Шляпа, стараясь рассмотреть в узких
прорезях маски глаза, но в них, похоже, зияла одна чернота. - Не убивай
меня!
Рот Летучей Мыши приоткрылся. Как ни странно, клыков не было.
Его голос прозвучал неестественно глухо. Он шел словно откуда-то
изнутри, как и положено голосу демона.
- Я и не собираюсь тебя убивать, - медленно проговорил Бэтмен,
опуская дрожащего налетчика на крышу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65