- И что, все восемь лет вы так и стреляете? И сколько же человек вы
убили за восемь лет?
- Осуждаете, все-таки? - Пороховницын усмехнулся. - Я и сам себя осуж-
даю. Но иначе - не могу.
- А вы не пробовали с ними договориться?
Пороховницын посмотрел на Гошу долгим взглядом, потом задрал косово-
ротку и Гоша увидел на груди два старых шрама от пуль.
- Я кое-как выжил тогда. Больше попыток договориться я не предпринимал.
- Но вы хоть пытались выяснить - кто их посылает? Языка брали?
- Было дело, - хмуро ответил хозяин. - Только от него ничего не уда-
лось добиться. Молчал, как партизан. По-моему, он ничего и не знал.
- Вы его...
- Да. А что было делать? Да! Не смотрите на меня так!
Он закрыл лицо ладонями, принялся раскачиваться. Потом резко убрал ру-
ки.
- Пойдемте!
- Куда?
- Пойдемте, я покажу вам их трупы, увидите сами, что это не люди.
- Да я вам верю, - мягко сказал Гоша.
- Верите... А почему же осуждаете? Я же вижу по вашим глазам...
- Да не осуждаю я, - Гоша махнул рукой, выпил водки. - Я не понимаю,
вот что. Пусть это не люди. Пусть. Но ведь это не фашисты какие-нибудь, не
монстры из "Дума"... Знаете что? Вы должны выяснить, кто их посылает и...
- И?
- Ну, не знаю, поговорить... Убедить...
- Это из Города, - с ненавистью сказал Пороховницын. - Это может быть
только оттуда.
- Но ведь Город в другой стороне.
- Он везде. Он вокруг. И нет от него спасения.
Он разлил остатки водки, швырнул бутылку в кусты.
- Помогите мне, - попросил жалобно. - Помогите. Найдите - кто. Убеди-
те. Я не могу. Если я уйду надолго, то возвращаться мне будет некуда. Они
все сожгут и разрушат. Помогите.
- Хорошо, - сказал Гоша. - Я постараюсь. Обещать твердо не могу, но
постараюсь.
- Спасибо, - почти прошептал Пороховницын. - Спасибо на добром слове.
- Вы вернете мне оружие?
- Что? Да, конечно. - Он вытащил Гошины пистолеты из карманов галифе,
положил на стол.
- Скажите, а вы не пробовали вернуться в Город?
- Нет. Я не хочу туда возвращаться. Я ненавижу Город. Мне нравится
здесь. Понимаете?
Гоша покивал, спрятал оружие. Спросил:
- Дорога ведет к монастырю?
- Да. Но сейчас вам не стоит идти. Уже полдень, а путь до монастыря не
близкий. Выйдете рано утром, к вечеру придете.
- Нет, - сказал Гоша. - Я пойду сейчас. Скажите... у вас есть динамит?
- Динамит? Зачем?
- Взорвать стену.
- Стену? Ах, стену. Есть. Есть у меня динамит. Сейчас.
Он скрылся в сарае, повозился там, вышел с солдатским вещьмешком.
- Возьмите. Там три связки и запальные шнуры. Еще коробка патронов,
спички.
Гоша отсчитал пять сотенных бумажек, Пороховницын равнодушно сложил
купюры, спрятал.
- Значит, вы хотите вернуться в Город? А почему?
- Потому, что, в отличие от вас, мне здесь не нравится. Вот закончу
свои дела и назад.
- Вот как. Что ж, это ваше дело. Погодите. Я дам вам продуктов. И воду.
Гоша сложил принесенные хозяином овощи, буханку черствого хлеба и сол-
датскую флягу с водою в мешок, закинул на плечо.
- До свидания. Спасибо за гостепреимство.
- Счастливо, Гоша.
Гоша вышел из рощи, отыскал дорогу. Очень далеко виднелась другая ро-
ща, дорога шла туда. Пройдя метров пятьдесят, Гоша заметил в траве что-то
черное. А, это те люди лежат. Кстати, у них оружие. Автоматы. Пригодятся.
И патроны, наверное, есть. Гоша решительно свернул с дороги, пробрался
сквозь травяное переплетение, остановился. На земле лежал ворох одежды.
Черный мундир с медными пуговицами. Поверх мундира - автомат. Это действи-
тельно не люди. Гоша оглянулся на рощу - Пороховницын явно наблюдал за ним
через прицел. Взял автомат. Автомат оказался неожиданно легким, Гоша даже
пошатнулся от несоразмерного усилия. Деревянный. Сделан хорошо, выкрашен
черной краской, блестит как металлический, но - деревянный. Он переломил
ствол о колено и высоко поднял над головой, показывая Пороховницыну. Бро-
сил деревяшку в траву и пошел, не оглядываясь.

Зря он не послушался Пороховницына и не переночевал. Уже темнело, а
дорога все также вилась в пустынном поле с редкими рощами. Придется ноче-
вать под открытым небом. Гоша свернул с дороги, вытоптал площадку в траве,
вырвал особо толстые стебли, кое-как устроил ложе, укрылся пиджаком и по-
пытался заснуть. Ложе оказалось жестким и неудобным, Гоша долго ворочался
с боку на бок, смотрел в черное небо, усыпанное звездами, считал метеоры,
улыбался мысли загадать желание, и незаметно уснул.
- Ну-с, просыпайтесь, Георгий, - услышал он голос. - Сеанс окончен.
С него сняли шлем и он уставился в глаза Ермакову.
- Как, уже все?
- Да.
- Но я же ничего не успел.
- Увы.
- Значит, опять сто долларов?
- Вы были в Светлом квартале?
Гоша сел на кушетке. Медсестра с любопытством смотрела на него. Ерма-
ков мял в руках сигарету.
- Был. Ничего интересного. Бесконечное поле, заросшее травой, редкие
рощицы. Ничего интересного. Ваш квадрат на плане Города не соответствует
размерам. Поле гораздо больше.
- Кого-нибудь встретили?
- Да. Живет там один. Пороховницын Иван Пантелеймонович. Играет в вой-
ну.
- Вот как... - Ермаков выронил сигарету. - Я же говорил ему...
- Вы его знаете?
- Ладно. Это не существенно.
- Послушайте... - Гоша замялся. - Я ничего не успел. Мне нужно... Сло-
вом... Нельзя ли бесплатный сеанс?
- Вот что, Георгий, - Ермаков поднял сигарету, поискал глазами и бро-
сил сигарету в корзину для бумаг. - Я не думаю, что вам понадобится следу-
ющий сеанс.
- Да что вы говорите?! Как это не понадобится?
1 2 3 4 5 6 7 8 9