Гоша устроился на чурбаке.
- Так вы из Города?
- Да.
- А зачем?
- Да есть у меня тут одно дело.
- Какое дело?
- А вы, собственно, кто?
- Хм. Вопросы полагается задавать мне. Ну да ладно. Моя фамилия - По-
роховницын. Я здесь живу. Так какое у вас здесь дело?
- Девушку я ищу. Ариной зовут. Не встречали?
- Арина? - Пороховницын задумался. - Встречал.
- Ну!? - Гоша подался вперед. - Когда?
- Давненько. Около года назад.
- Послушайте, - Гоша старался говорить убедительно. - Я ничего плохого
против вас не замышлял. Просто шел себе и шел. Дорога от Города к вам ве-
дет.
- А оружие зачем?
- Как же? На всякий случай.
- Понятно.
- Я ищу Арину. Где она?
- Не знаю. Она была у меня. Переночевала и отправилась дальше. Очень
хорошая девушка. Положительная.
Гоша покивал, дескать, в самом деле, положительная.
- Я дал ей кое-что на дорогу. Одета она была больно не по-здешнему.
Плащ дал, продукты. Ботинки. Они ей великоваты оказались, ну да не в ту-
фельках же ей по полям ходить. - Он помолчал. - Ладно. На придурка вы не
похожи...
- Спасибо.
- Что? Хм. Извините. Придурками я называю... словом, сами увидите. К
вам это не отностися. Есть хотите?
- Пить хочу.
- Там, за домом - колодец.
Гоша встал, обошел дом, увидел приземистый сруб с воротом, отправил в
колодец ведро, напился студеной воды, вернулся. Пороховницын сидел, опус-
тив голову. Внезапно в доме что-то загудело прерывисто и тревожно. Поро-
ховницын поднял голову, поморщился.
- Идут, - сказал он. - Пойдемте.
Они вошли в дом из одной комнаты, без сеней. Стол, шкаф с книгами, же-
лезная кровать, стулья. На столе стоял маленький телевизор, перед ним -
какой-то пульт с верньерами и кнопками. На пульте мигала красная лампочка,
противно верещал зуммер. На экранчике телевизора было видно поле, по кото-
рому, продираясь сквозь заросли травы, медленно брели десять мужчин в тем-
ных мундирах с автоматами наизготовку.
Пороховницын сел за стол, придвинул пульт, нажал кнопку. Зуммер умолк.
- Вот так три раза в неделю, - устало сообщил он. - Идут меня завоевы-
вать. Придурки.
Он начал крутить верньеры, и Гоша увидел, что экран перекрещен линия-
ми. Пороховницын совместил перекрестие с грудью одного из идущих, нажал
педаль под столом и человек упал. Гоша успел заметить, что на груди у него
расплылось темное пятно. А Пороховницын продолжал крутить верньеры и нажи-
мать педаль. Не прошло и минуты, как все десять человек лежали в высокой
траве.
- Вот и все дела, - удовлетворенно сказал Пороховницын, поглядывая на
Гошу. - Теперь раньше среды они не сунутся.
Гоша молчал, пораженный быстротой этого массового убийства.
- Есть хотите? - будничным тоном спросил Пороховницын и Гоша машиналь-
но кивнул, вспомнив Арину: "Я когда понервничаю, всегда хочу есть." - Ну,
устраивайтесь здесь, а я сейчас.
Он вышел, оставив Гошу одного. Гоша медленно сел на стул, не спуская
глаз с прицельного устройства. Покачал головой. Куда это я попал? - поду-
мал он. - Это и есть Светлый квартал? Это и есть светлые желания?
Вернулся Пороховницын.
- Пойдемте, - сказал он. - На воздухе лучше.
Они вышли, обошли дом справа. Здесь под деревянным навесом стоял еще
один стол и несколько чурбаков. На столе стояли жестяная миска с огурцами
и помидорами, выщербленная фаянсовая тарелка с крупно нарезанным хлебом,
две эмалированные кружки и запотевшая бутылка водки. Хозяин откупорил бу-
тылку, налил.
- За встречу, молодой человек. Вас зовут...
- Гоша.
- А меня - Иван Пантелеймонович. За встречу, Гоша.
Гоша опрокинул водку, зажмурился, понюхал хлеб. Хлеб оказался черс-
твым. Он откусил хрустящий огурец, пожевал и спросил:
- А... за что вы их так... придурков?
- А как же? Когда у меня не было сигнализации и дистанционного управ-
ления огнем, они добирались сюда и сжигали все. Я отсиживался в лесу, а
потом приходилось отстраиваться заново. Мне это быстро надоело. Теперь я
не пускаю их ближе пятидесяти метров до рощи. Да вы не беспокойтесь - они
не настоящие.
- Как не настоящие?
- Вы в компьютерные игры играли когда-нибудь? Ну вот, это что-то вро-
де. Муляжи. Куклы. Вы же видели, я начал стрелять, а они даже не залегли.
Одно слово - придурки. Они идут сюда с идиотской периодичностью, по распи-
санию. Следующий сеанс - в среду, в это же время.
Он налил еще водки. Выпили.
- А откуда же они идут? - спросил Гоша.
Пороховницын пожал плечами.
- Они всегда приходят с одной стороны - там женский монастырь, я туда
езжу иногда за хлебом. В монастыре их нет, так что откуда они берутся - не
имею понятия. Поверьте, мне это не нравится совсем - убивать. Пусть даже
не людей в полном смысле, но ведь выглядят они как люди. Но мне нравится
жить здесь, и за эту жизнь я буду бороться! - Он стукнул кулаком по столу,
лицо у него потемнело. - Да, буду бороться. Здесь я свободен. Понимаете? Я
полностью свободен, я ни от кого не завишу, я никому не подчиняюсь, никто
мне не указ. Я делаю что хочу. Понимаете? А они лезут, чтобы все разру-
шить, а меня - убить. Как я должен поступать, по вашему? Отдать им все на
разор? Или уйти отсюда? А почему, собственно? Почему я должен переселять-
ся? Понимаете? Мне хорошо именно здесь, в этом лесу, среди этих комаров,
которые одни и составляют мне компанию. Мне хорошо здесь. Понимаете?
Он замолчал, налил водки, выпил.
- Почему? - спросил он сам себя. - Почему за свободу надо платить та-
кую цену?
- И давно вы здесь живете?
- Восемь лет уж отпраздновал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9