Как это я убивать-то
буду? Здесь все звери ручные, доверчивые, с рук едят. Это как-же -
подманить его, значит, а потом... Как убить-то? Ну, это, положим, не
проблема. Палкой. Или шею свернуть. Руками... Он содрогнулся.
- Ты что? - спросила Она. Она наблюдала за ним во время этих его
размышлений и видела, как меняется Его лицо.
- Ничего. Задумался.
- О чем?
- Да так... Ерунда.
- А все-таки?
- Не приставай!
Она отшатнулась. Так с Нею Он еще не разговаривал.
- Ладно, извини. Погорячился. Она улыбнулась. Нет, воистину сегодня
странный день.
* * *
Исполнитель.
Бумагу я нашел на столе в гостиной. Раньше, в самом начале, когда
стола еще не было, бумаги появлялись на обшарпанном подоконнике, и да-
же не в этой квартире, потому что этой квартиры тогда тоже не было.
Тогда у меня была комната в коммуналке. Тогда я был нищ, жизнерадостен
и полон надежд. Теперь я богат, циничен и надежд у меня нет. Теперь у
меня есть огромная пятикомнатная квартира, в которой я теряюсь как та-
ракан на площади и пять мебельных гарнитуров в стиле ретро, самых до-
рогих, помпезных, и потому бессмысленных. Но все, кто сюда заходит,
соловеют от зависти и пытаются мысленно подсчитать мои доходы, и у них
это плохо получается, ум у них заходит за разум и они начинают нести
околесицу. Поначалу я смущался, в ответ на вопросы "Где работаешь" и
"Сколько получаешь" бормотал что-то невнятное, но вскоре научился де-
лать такой вид, что каждый понимал: такие вопросы задавать нельзя. Ме-
ня принимали кто за особо секретного физика, кто за особо секретного
агента спецслужб, кто за крупного, но, опять-таки, особо секретного
правительственного чиновника. Я посмотрел на стол. Он красного дерева,
друзья мои, и по сравнению с другими известными мне столами выглядит
как "Титаник" рядом с каботажным пароходиком. За этим столом может
свободно разместиться тридцать человек. Он надежен. Невозможно предс-
тавить, что у него может расшататься ножка. Он сделан в стиле како-
го-то там по счету Людовика. Он внушает благоговение. От него веет
чем-то мистическим. Словом, это богатый добротный Стол с большой бук-
вы. И на этом Столе сиротливо лежала Бумага. Я не спешил брать Бумагу.
Это раньше я с сердечным трепетом и подгибанием коленок хватал Бумагу
и жадно прочитывал, и пытался уловить в ней великий смысл. Сейчас же я
спокойно одел персидский халат и побрел в ванную, шаркая персидскими
туфлями, умылся, почистил зубы, побрился, долго и хмуро смотрелся в
зеркало и неприязненно думал о том, что вот не было же никаких бумаг
полгода, и тут на тебе, появилась. Это значит - куда-то ехать, что-то
делать, работать, словом. Отрабатывать свое богатство. А не отказаться
ли к чертовой матери? Меня передернуло. Это от поручений мафии можно
отказаться, хотя бы теоретически. А от этих поручений отказаться нель-
зя. Даже теоретически. Проклиная себя на разные лады, я побрел в гос-
тиную, взял Бумагу и сел в кресло. О, кресло заслуживает целой поэмы -
оно кожаное и до невозможности мягкое, а кожа на нем такая, какую вы,
друзья мои, и не видели никогда. Но я отвлекся. Я отвлекаюсь потому,
что мне не хочется читать бумагу. Я вздыхаю, потому что читать все-та-
ки надо, и начинаю читать...

Глава 2. Младенцы.
- Ну, как успехи?
- Не думаю, что положительные.
- Вот как. Расскажи.
- Позавчера они весь день что-то искали.С трудом понял - что.Капус-
ту.
- Капусту? Интересно. Нашли?
- Нет, конечно. У нас здесь нет капусты.
- Почему?
- Не предусмотрена.
- А зря.
- Капуста - грубый овощ.
- А какие блюда получаются из этого грубого овоща...
- Это не существенно. У них есть все, чтобы утолять голод.
- А им захотелось капусты. Мне кажется, это хороший признак. Дальше.
- Вчера они целый день с небольшим перерывом шли в одну сторону,
стараясь идти прямо. Искали край мира.
- Кстати, что у нас там с краем мира?
- Край мира для них скрыт.
- Почему?
- Как ты не поймешь... Если они увидят край мира...
- Что же произойдет, если они увидят край мира?
- Это будет большой шок для них.
- А ты, стало быть их от этого шока оберегаешь. Считаешь - они еще
не готовы? Зря ты так думаешь о них. В них проснулось любопытс-
тво.Пусть увидят, где они живут.
- И поймут, что их мир - это всего лишь маленький клочок?
- О да.
- Они возненавидят этот мир.
- Естественно. Они его уже ненавидят. Только еще не понимают этого.
- За что же они его ненавидят?
- За то, что в нем нет капусты.
- Смеешься?
- Нисколько. В нем нет капусты, какой-нибудь брюквы, еще чего-то.
- Далась им эта капуста. Хорошо, я насажу капусту.
- Ни в коем случае. Умоляю тебя, не делай этого. Не иди у них на
поводу. Иначе в один прекрасный момент тебе придется расширять мир,
когда в нем не станет места, например для баобабов. Или для чего-то
еще.
- Я начинаю думать, что зря тебя послушался. Их придется отсюда
убирать.
- Конечно. Им здесь скоро станет тесно. Они сами попросят тебя пе-
реселить их отсюда. Они еще не совершили чего-нибудь предосудительно-
го?
- Что ты имеешь в виду?
- Никого из зверей не убили?
- Зачем?!
- Чтобы поесть мяса.
- Ты думаешь, им захочется?
- Им уже хочется. Или ты думаешь, они ограничатся капустой?
- ... Ты считаешь, что это правильный путь?
- Безусловно.
- Но нужного результата пока нет.
- Будет. Прошло-то всего два дня.

* * *
Сегодня они впервые поругались. Он настаивал, что нужно убить оле-
ня, или, на худой конец, зайца и полакомиться мясом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28