он
увидел себя со стороны. Будто он сидит и наблюдает за собой и своим
сыном, как они готовятся к походу, как ловят в загоне для скота ягнен-
ка, как кричат потревоженные овцы, как у Иссы вдруг меняется лицо -
ему становится жалко ни в чем не повинного барашка - как он, Авраам,
объясняет Иссе, что для барашка большая честь пойти на заклание для
Господа, как Исса успокаивается и оживляется, как помогает посадить
ягненка в мешок... Он, этот наблюдатель, хочет крикнуть Иссе: "Беги!
Беги отсюда как можно дальше!", но язык прилип к небу и не поворачива-
ется во рту, а они уже идут по дороге, и Авраам несет мешок, а другой
рукой сжимает руку сына, неосознанно крепко сжимает, и Иссе больно,
очень больно, он просит разжать руку, но Авраам не слышит его, и он
вырывается и отбегает в сторону, а Авраам смотрит на него с удивлени-
ем. "Надо же", - думает наблюдатель, - "не посмел сказать сыну правду,
взял барашка для отвода глаз. А ведь правильно сделал, Исса ни за что
не пошел бы за ним, зная правду."
Они вышли из деревни и стали подниматься по извилистой тропинке на
гору. Подъем был долгим и трудным, Авраам задыхался и часто присажи-
вался отдохнуть. Исса торопил его, ему не терпелось приступить к дейс-
твию. И вот они поднялись на вершину. Исса с интересом осматривал
жертвенное ложе, залитое почерневшей кровью, бегал туда-сюда, а Авраам
устало присел на камень и опустил руки между колен. Пора, подумал он
отрешенно, и нащупал под таллифом нож. Вдруг что-то сверкнуло в его
голове, что-то случилось с ним, он принялся озираться по сторонам, не
понимая, где он и что делает. И когда он понял, где он и что он соби-
рается сделать, в душе его раздался вопль отчаяния. Нет! - вдруг ска-
зал он себе. Этого я не сделаю! Он почувствовал себя так, будто прыг-
нул в пропасть. Дух захватило, он посмотрел бешеными глазами на Иссу и
сдавленно сказал:
- Уходи.
Мальчик смотрел на него, не понимая.
- Уходи, - повторил Авраам. - Я передумал. Я один проведу обряд. Да
уходи же!
Исса стал пятиться, продолжая не понимать. И тогда Авраам рявкнул:
- Быстро!
Мальчик повернулся и побежал вниз. Он был обижен, несправедливо,
непонятно и неожиданно обижен. Он бежал, плача и размазывая слезы по
лицу. Авраам проводил его взглядом, встал, воздел руки к небу и прок-
ричал, срывая голос:
- Господи! Я не выполню твое требование. Прокляни меня Господи,
убей меня, испепели на месте, ввергни в ад, но я не могу послушаться
тебя, это выше моих сил. Я - ничтожный раб твой, признаюсь тебе в том,
что люблю тебя меньше, чем своего сына. Я готов понести любое наказа-
ние, я готов есть землю, я готов умереть и вечно гореть в аду, я на
все готов... Он замолчал, опустился на колени и стал ждать. И раздался
Голос.
- Встань, Авраам. Ступай домой. Живи. Радуйся жизни. Это было испы-
тание. Быть может жестокое, но необходимое испытание. И ты с честью
выдержал его. Ты поступил именно так, как и следовало поступить. Сту-
пай, Авраам.
Авраам боялся поверить. Из глаз его брызнули слезы. Господь не ос-
тавил его в бесконечной милости своей. Забыв про барашка и нож, он за-
семенил прочь с горы, и закричал от переполнявшей его радости...

Глава 5. Сын.

- Отец, я хочу поговорить с тобой.
- Я слушаю тебя.
- Я хочу поговорить об Эксперименте.
- Гм... О каком именно Эксперименте ты хочешь поговорить?
- На планете возле желтого солнца.
- Хорошо.
- Я ... Мне не нравится Эксперимент... Точнее, мне не нравится, как
вы его проводите. Еще точнее - мне не нравятся ваши методы воздейс-
твия.
- Вот как...
- Да. Скажи, зачем вы устроили потоп?
- Но, сынок, мы не устраивали потопа. Вернее, это, конечно, наших
рук дело, но не по умыслу, а по недосмотру. Ошибка в расчетах.
- Хороша ошибка, Отец. Погибло столько людей. И животных.
- Я понимаю твое негодование, но, поверь, я был огорчен не меньше
тебя. Я целую неделю не мог толком уснуть. Я и теперь с содроганием
вспоминаю про потоп.
- А город? Вы же просто стерли его с лица планеты! Опять ошибка в
расчетах? Или это было наказанием?
- Видишь ли... Все это не так просто. Это можно рассматривать и как
наказание, но, поверишь ли - стечение обстоятельств и невезение. Мы
пытались предотвратить катастрофу, но... как бы тебе сказать... Не
слишком усердно... Словом - катастрофа произошла. Но этот город... Жи-
тели его...
- Но ведь не все же они были бесповоротно испорчены! В числе прочих
погибли и невинные! Дети, наконец!
- Поверь, сынок, мне это тоже неприятно.
- А остров?
- Остров... Тут катаклизм в чистом виде. Такие катаклизмы неизбеж-
ны, уж так устроена планета.
- Но ведь вы могли его предотвратить?
- Нет. Переделывать целую планету, да еще населенную вдобавок... Ты
представляешь, чем это могло кончиться?
- Хорошо. А зачем вы разрушили башню?
- О, насчет башни я полностью оправдаюсь перед тобой. Законы тяго-
тения. В определенный момент нагрузка на грунт стала такой большой,
что он просто не выдержал и, что называется, "поплыл". Башня разруши-
лась сама. А воспитательное значение разрушения ...
- Понимаю. Неуемная гордыня... А тот человек, Авраам, вы же чуть не
свели его с ума! Эксперимент Экспериментом, Отец, но так жестоко пос-
тупать нельзя. Это же живые души, и делать из них подопытных кроликов,
устраивать такие вивисекции... Это тоже воспитание? Собственно о вос-
питании я и хотел поговорить. Прости, Отец, но я считаю, что твоя ру-
ка, шлепающая нерадивое чадо, слишком тяжела. За каждый проступок чадо
получает непропорционально сильный удар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28