на его счастье рядом оказался Джек Клейт
он, которому разрешали навещать обезьяну в ее артистической уборной в мю
зик-холле: он мгновенно бросился на помощь русскому и предупредил жесто
кие намерения зверя.
Помимо денежных расчетов, в сердце Павлова жили мечты о мести. Претерпев
ая неудачи и несчастья, он все пламеннее мечтал отомстить Тарзану, котор
ого считал их виновником. Его последняя неудача, неудача немалая, заключ
алась в отказе Аякса зарабатывать для хозяина деньги. Эту неудачу он все
цело приписывал Тарзану: он уверил себя, что человек-обезьяна надоумил с
воего дикого друга отказаться выходить на сцену.
Врожденная злобность и коварство Павлова усугублялись немощностью его
умственных и физических сил, расшатанных нуждой и страданиями. Холодная
, расчетливая, изощренная мстительность Павлова прежних дней выродилас
ь в нервную, ворчливую злобу умственно дефективного человека. Но тем не м
енее, созданный им план был так удачен, что совсем не вязался с предположе
нием о слабости его умственных способностей. Прежде всего, этот план обе
спечивал ему изрядную сумму денег; он получал их от лорда Грейстока за об
езьяну, да еще, вдобавок, за ее отправку; затем он жестоко мстил ненавистно
му Тарзану через его обожаемого сына. Последняя часть плана, правда, отли
чалась грубой жестокостью Ц ей недоставало той утонченности, которой в
доброе старое время блистали искусные проделки Алексея Павлова, работа
вшего тогда под руководством такого виртуозного преступника, как Никол
ай Роков, но зато она вполне освобождала Павлова от ответственности за с
одеянное преступление: все будет свалено на обезьяну, которую, таким обр
азом, постигнет справедливая кара за отказ добывать пропитание для Павл
ова.
Дальнейшие события были на руку Павлову. Ему дьявольски везло. Сын Тарза
на случайно услышал, как отец рассказывает матери, какие шаги он предпри
нял, чтобы благополучно доставить Акута на родину, в джунгли. Мальчик сно
ва стал просить и умолять родителей взять обезьяну к себе в дом; Акут был б
ы его лучшим товарищем. Тарзан готов был на это согласиться, но леди Грейс
ток и слышать об этом не хотела. Джек слезно упрашивал мать, но леди Джэн б
ыла неумолима. В конце концов сын, казалось, покорился решению матери, что
обезьяна должна вернуться в Африку, а он Ц в школу, так как школьные каник
улы кончались.
В этот день Джек не пошел к Павлову: вместо этого он занялся какими-то важ
ными делами. У него всегда было много денег, так что он мог при желании сво
бодно истратить несколько сот фунтов. Он принялся ходить по магазинам, з
акупая какие-то странные вещи, которые умудрился тайком, контрабандой, п
ронести в свою комнату, когда поздно вечером вернулся домой.
На следующее утро Джек переждал, пока его отец вернулся от Павлова, а зате
м выбрался украдкой из дома и помчался к русскому. Не будучи достаточно б
лизко знаком с Павловым, мальчик решил не рассказывать ему всего своего
плана из опасения, что старик не только откажется ему помочь, но и выдаст е
го отцу. Он только попросил позволения отвезти Аякса в Дувр; он объяснял с
тарику, что это избавит его от утомительного путешествия, а кроме того бу
дет для него очень выгодно, так как мальчик ему хорошо заплатит.
Ц Видите ли, Ц продолжал он, Ц об этом никто не догадается, так как завт
ра меня отправляют в школу; родители будут думать, что я с вечерним поездо
м уехал в школу, а вместо этого, когда они оставят меня на вокзале, я сейчас
же прибегу к вам. Я отвезу Аякса в Дувр, а в школу приеду днем позже, никто ни
чего не узнает, со мной ничего худого не случится, и я проведу лишний денек
с Аяксом перед тем, как расстанусь с ним навсегда.
Этот план вполне соответствовал замыслам Павлова, и он живо согласился н
а предложение Джека. Если бы он знал, что случится через час, он бы совсем о
тказался от своего плана мести; но человеку не дано предугадывать будуще
е.
После обеда лорд и леди Грейсток простились с сыном, посадив его в купе пе
рвого класса, в котором он должен был доехать до школы. Но едва ушли с перр
она, он собрал свои вещи, вышел из вагона и кликнул кэб. Извозчику он сказа
л адрес Павлова. Смеркалось, Павлов уже ждал его. Он нервно ходил по комнат
е. Обезьяна крепким канатом была привязана к кровати. Мальчик никогда не
видел еще, чтобы старик применял такие меры предосторожности по отношен
ию к Аяксу. Он вопросительно посмотрел на Павлова. Тот невнятно пробормо
тал, что обезьяна как будто догадывается о предстоящем путешествии и соб
ирается бежать.
Павлов держал другой канат, с петлей на конце, и нервно вертел его в руках.
Он продолжал шагать. Его рябое лицо искажалось страшными гримасами. Он ч
то-то бормотал про себя. Мальчик, который никогда не видал его в таком воз
буждении, почувствовал себя неловко. Наконец Павлов остановился у стены
, подальше от обезьяны.
Ц Поди сюда! Ц сказал он Джеку. Ц Я научу тебя, как справиться с Акутом, е
сли он перестанет повиноваться.
Мальчик засмеялся.
Ц Я в этом не нуждаюсь, Ц сказал он. Ц Аякс сделает все, о чем я его попрош
у.
Старик топнул ногой.
Ц Я говорю тебе, чтобы ты шел сюда! Ц повторил он. Ц Если ты не будешь слу
шаться, я не позволю тебе провожать обезьяну в Дувр. Не стану я возиться с
тобой, если она вырвется!
Все еще улыбаясь, мальчик перешел комнату и остановился перед Павловым.

Ц Повернись ко мне спиной, Ц приказал тот, Ц я покажу тебе, как легче св
язать обезьяну.
Мальчик повернулся. Затем, по предложению Павлова, он сложил руки у себя з
а спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12