Тонкий, как бумажка, сволочь.
- Мало им животных, - повторил газовщик. - Меня такой полоснул раз,
по ботинку пришлось, чуток до кожи не хватило. Я его сваркой припалил -
скрючился, гад, и, знаете, окалиной такой пошел. А мелочь разбежалась.
- Мелочь неопасная, пока мелочь, - сказал смотритель теплопункта и
выложил пустышку. - А я вот не могу с этими белыми ужами.
- С ужами? Они ж, вроде, безвредные.
- Оно понятно, безвредные, но - не привыкну и все тут. Приду к себе,
они с труб свешиваются, под котлом ползают - тьфу! Шуровкой гонять
станешь, так шипят, бросаются... Причем года три назад не водились.
- Тогда у тебя крыса жила, - сказал электрик, и все засмеялись. Еще
помнили, как бедствовал смотритель с гигантской крысой.
- Не знаю, как кому, - поднял очки слесарь, - а мне хуже всего, когда
трупный скворец.
- Точно. Они ведь когда появились - когда теплотрассу проложили через
пятое кладбище. До того не было. Выбросы были, но это ж совсем другое
дело.
- Что за выбросы? - спросил электрик. Его недавно стали назначать в
ночные дежурства, он многого не знал.
- Ну, это бывает, - охотно объяснил слесарь, - это если разрыв
подающей, например, возле коллектора в том году. Идешь по каналу, вода
парит, ну и всякое... возникает.
- Возникает?
- Ну да. К примеру, в тот раз возле меня собралось душ восемь.
- Душ? Как это?
- Ну, такие... туманные личности. Подходят и смотрят, что ты там
делаешь. А фонариком посветишь вдоль - их там тысячи!
- Это пар, - сказал электрик убежденно.
- Может быть, может быть... - равнодушно согласился слесарь. - Но
тоже неприятно. Ты себе работаешь, а они все подходят и подходят.
Нервирует.
Зазвонил телефон - как всегда в ночи неожиданно, пронзительно.
Газовщик взял трубку и принял вызов. Потом вернулся к столику.
- По твоей части. Выбило предохранители на эскалаторе в подземке.
Кто-то хотел запустить, самовольно.
- Ладно.
Электрик отодвинул домино и легко поднялся. Должно быть, ему уже
надоело здесь. Он натянул куртку, подмигнул оставшимся. В свете фонаря они
еще видели, как снаружи уменьшается, уходя, его силуэт с чемоданчиком.
- Смотри-ка! - воскликнул слесарь.
Все трое уставились в угол, где дотоле спокойно спала на коврике
птичка - странным образом для птички, свернувшись, словно котенок,
упрятавши голову чуть ли не под хвост. Как только электрик ушел, существо
забеспокоилось, вспрыгнуло - резко, но беззвучно - и быстро забегало
вокруг стола. Мгновение спустя темное пятнышко пробежало снаружи в полосе
света.
- Видали? - сказал газовщик. - Скворушка...
- За ним. Тут уж ничего не поделаешь.
- Мне так лучше уж скорпион.
- Не говори. Этот вроде и старается на глаза не попадаться, бегает
себе сзади, но все равно тревожит. Особенно, когда передразнивает...
- Это хуже нет, что и говорить.
- Мысли повторяет, ну и там всякое... Нервирует, словом. Можно
пораниться в таком состоянии, когда под руку...
Моль, наконец, влетела под колпак лампы, послышался треск сгорающих
крыльев и отдаленный, как бы уменьшенный истерический взвизг. Слесарь
прислушался к нему, покачал головой; затем достал свой термос, снял очки и
неторопливо принялся за еду.

ЛУНА-ПАРК (ПРОСПЕКТ)
Заходите к нам в Луна-парк; вы приятно и поучительно проведете время.
Для удобства посетителей наш Луна-парк открыт круглосуточно. Он
раскинут на пустыре, где раньше и бродячие собаки не рисковали бегать; а
теперь вся округа кишит народом.
Издали он похож на кучу цветного тряпья, раздуваемого ветром: кружат
карусели, вертятся колеса, мечутся крохотные электромобили, время от
времени из недр Луна-парка всплывает огромный шар и тут же скрывается
вместе с пассажирами в низких тучах.
Не думайте, что сюда просто попасть: вход в Луна-парк - это тоже
аттракцион, входной турникет действует по принципу рулетки, и если выпало
красное, то скорей проходи дальше, а если черное - хлопот не оберешься,
посадят в Черный ящик - так называется устройство, куда входит один
человек, а выходит совсем другой, и что с ним там было - не может
рассказать, а только неловко улыбается; оно и понятно - какой спрос с
постороннего человека?
Первым делом вы проходите улицу Стрелков. По обе стороны улицы стоят
тиры, там непрерывно трещат выстрелы и вопят раненые. Можете подойти к
барьеру и взять винтовку с оптическим прицелом (на той стороне в зеркале
ваш двойник сделает то же самое), затем как следует прицельтесь и
стреляйте в него. Изюминка аттракциона в том, что совершенно неизвестно,
кто из вас отражение! Интересно отметить, что зеркало еще ни разу не
разбилось.
Дальше идет район Лабиринтов, но люди робкого десятка обходят их
стороной, тем более, что в их глухие стены часто стучат изнутри - это
заблудившиеся. Есть мнение, что оттуда еще никто не появился, но это не
так, хотя бы в отношении пяти-шести личностей. Удивительно, но они как две
капли воды похожи на людей, в свое время попавших в Черный ящик, однако
тоже ничего не помнят. Думаете, в Лабиринт идут редкие смельчаки - как бы
не так! Дети, старики с чемоданами, веселые туристы с разноцветными
палатками, влюбленные, спелеологи, ученые, отшельники, беглые преступники,
да мало ли кто... Посетите наш Лабиринт.
Неплохо также поставлено дело с автоматами, предсказывающими будущее.
Если вам выпала карточка с язвой двенадцатиперстной кишки - не
расстраивайтесь, бросьте еще монетку, и вам выпадет совсем другая болезнь,
скажем эпилепсия, а предыдущее пророчество аннулируется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55