.." Что бы это значило? Где я мог на нее набрести, из какого
манускрипта _х_а_п_н_у_т_ь? Впрочем, не Бог весть что за мудрость, трюизм.
И какое отношение она имела к моим странствиям в этом склепе с массовым
захоронением документов?
Крыса сидела в вентиляционной дыре, свесив оттуда голый лоснящийся
хвост, и следила за мной. Равнодушно и сыто. Еще бы, нажрала себе брюхо
дармовой выдержанной клетчаткой. Говорят, организм крысы усваивает все,
что способны сгрызть ее зубы. Даже дерево, даже металл. Бумага для нее -
все равно что пирожное.

2
- ...а теперь, Вячеслав Иванович, с вами все в порядке?
Я размыкаю слипшиеся, набрякшие веки. И тут же в панике жмурюсь.
Нестерпимое свечение тараном бьет в мозг.
- Да, вполне... - бормочу потерянно. - Где я? Это что - больница?!
- Занятно, у всех без исключения первое впечатление об этих
апартаментах совпадает. С точностью до интонации. Не беспокойтесь,
телесное здоровье у вас приличное. Единственный серьезный изъян - зубы.
Врача давненько не посещали?
- Лет этак... сейчас вспомню... зачем вам?
- В семьдесят пятом, Вячеслав Иваныч. То бишь без малого двадцать
годиков тому назад. По вашему личному времени, разумеется. Вы только что
спихнули очередной зачет и по обыкновению своему отметили это событие
выходом на пляж. В одиночестве - девочки вас в ту пору практически не
занимали. Затянувшийся инфантилизм личности ввиду искаженной сексуальной
ориентации... К вам присоединился знакомый, тоже студент, но курсом
младше, которого вы не сильно привечали, но уже тогда вы были человек
предельно тактичный и сдержанный. Говорить было особенно не о чем. И вот
он для поддержания беседы похвастался, что-де на днях посетил стоматолога
и теперь у него по крайней мере с зубами полный ажур. Сказанное осело в
вашем мозгу, и вы, скорее чтобы испытать себя, нежели по суровой
необходимости, на долгих четыре дня отдались в лапы здравоохранения...
Должен признать, что в ваше время это было актом немалого мужества. Могу
только аплодировать вашему поступку.
- Елки зеленые, откуда вы это знаете? - С трудом нахожу силы вновь
приоткрыть глаза. Адское сияние. В ореоле бьющих наотмашь, физически
ощутимых лучей темнеет размытая фигура. Это и есть мой собеседник. - Я и
то почти забыл... Ага, понятно. Вы меня застукали в архиве. Этот подонок
меня таки продал, вы подкараулили, отключили и "с размаху кинули в черный
воронок". Заранее все признаю, виновен. Посягнул на монопольную
общегосударственную собственность. Судите меня, люди. Только пусть стукач
ваш тридцатку мне вернет. Или она причитается ему как гонорар? Учтите: он
сдал меня вам, а я сдам его общественности на суде. Сексоты нынче особенно
не в почете...
- И снова не угадали. То есть, разумеется, используя терминологию
вашей эпохи, орган мы вполне компетентный. Но не более всякого иного
собрания специалистов и единомышленников.
- Так. Вот теперь мне ясно все.
Лицо незнакомца расплывается в улыбке облегчения, которая тут же
сменяется озадаченным выражением.
- Вы случайно посадили свою летающую супницу на крышу конторы, -
продолжаю я. - Естественно, провалились до самого подвала. А там я. И
взяли меня в виде трофея. Продешевили только. Во-первых, кроме меня там
были еще крысы, а за ними с их приспособляемостью будущее. Во-вторых же,
документы там интереснее и меня и всех крыс вместе взятых.
- Уже теплее, - мурлычет он. - Но крысы для нас большого интереса не
представляют. Вы, конечно, можете не верить, но мы от них избавились. Не
сами, правда. Вирус один помог. Ваши СПИД и ЭБОЛА против него все равно
что самокат против танка. Хорошо, что мы заранее подготовились и не дали
ему пересечь межвидовой барьер. Иначе сейчас вы беседовали бы не со мной и
не с дальним потомком той самой крысы, что сидела в вентиляционном
отверстии. А, к примеру, с осьминогом. С таким, знаете, в пенсне и
галстуке. Интеллектуалом в первом поколении... Видите, я вам указал
практически все ключи. Как в классическом детективе. Сделайте последнее
усилие, напрягите воображение, "и отверзется вам".
- Судя по предложенным мне ключам, вы из будущего.
Незнакомец откидывается на спинку своего кресла. К слову сказать, я
сижу точно в таком же кресле - глубоком, как ванна, из весьма приятного на
ощупь материала. Глазам уже не так больно, как поначалу, и я могу
разглядеть собеседника. Здоровенный мужик в белом спортивном трико и
сандалиях на босу ногу. Не то лысый, не то бритый наголо. Очень напоминает
мне фотографию Маяковского, когда тот вдруг обкорнался под ноль. Лицо и
плешь ровного бронзового колера. "Опаленный адским пламенем..." Нет, эту
гипотезу мы оставим на самый крайний случай.
- Точно, - объявляет он. - Мы из вашего будущего. Отстоящего от
момента, когда вы неправедными путями проникли в архив, на шестьдесят семь
лет пять месяцев и двенадцать дней. Теперь между нами установилась полная
ясность, хотя я вижу, что вы сами не верите собственной догадке.
- Ну, я же не идиот, - я принимаю самую непринужденную из доступных
мне поз. - Во всяком случае, не полный. Это какой-то нелепый розыгрыш.
Очевидно, вы из неких темных соображений оглушили меня, затащили в эту
дурацкую клинику с дурацкими прожекторами, от которых я почти ослеп, и
проводите на мне дурацкий эксперимент. Так вот, чтобы вы знали. Я верю в
пришельцев из будущего в той же мере, что и из космоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9