Нам, нормальным людям, нечего делать около этих транзисторных
трупов. Другое дело такой тип, как Тафф...- сказал Ворт и взглянул на
Таффа.
- Впрочем, неважно. Я сдаю завтра в полдень.
Все равно ничего не успею выучить. Если не сдам... Эх, да что там
говорить...
- Больше оптимизма. Лили.- Ворту было жаль ее.
- Почти наверняка не сдам. Вы знаете об этом не хуже. Нечего утешать.
Выгонят - и все. Не волнуйтесь,, я не расплачусь перед этими автоматами и
вашим Цифиркой!
- Не падай духом, а то провалишься,- сказал я как можно убедительнее.
- Слушай, есть идея,- неожиданно вставил Тафф.
- Внимание, защитник транзисторных гробов что-то придумал! Это не часто
случается...- сказал Ворт, который не был поклонником таффовских идей.
- Перестань ерундить, я говорю серьезно.
- Что за идея?- спросил я.
- Но, чур, все замечания - только после того, как я кончу. Договорились?
- Но мы же серьезны, почти как автоматы,- не выдержал Ворт.
- Ладно!- сказал я.
- Так договорились?
- Договорились. Выкладывай свою идею.
- Так вот, триста лет назад,- начал Тафф,- в городе Ата на Марсе жил
старый кибернетик... и случилось так, что этого кибернетика исключили из
Всесолнечного кибернетического общества и, хотя он был известным в свое
время ученым, издали приказ стереть его имя из памяти всех автоматов,
мнемотронов и прочих аккумуляторов информации...
- А ты-то откуда об этом знаешь?- спросил я.
- Подожди. Я скажу.
- Не перебивайте его, - остановила Лили Ворта, который тоже собирался
ввернуть словечко.
- Он понес наказание за то, что не уважал Общество, оскорбил его членов и
использовал свои знания для создания вздорной и лживой машины, недостойной
называться автоматом. Сей старец имел наглость показать машину Обществу и
добился того, что сам председатель доверчиво задавал вопросы этому лжецу.
- Ты скажешь, наконец, что это за автомат?- не выдержал я.
- Затем старик, всю свою жизнь отдавший этим машинам, покинул город Ату и
поселился на XII базе у Залива Улыбок. Несколько лет он прожил в небольшой
кабине на окраине базы, там, где выбрасывали на свалку пришедшие в
негодность узлы автоматов. Потом умер. О нем говорили, что он мастерил из
кибернетического лома преудивительные автоматы, вел с ними бесконечные
споры, но после его смерти ничего не нашли.
- Наверно, он разговаривал сам с собой,- заметил Ворт.
- Возможно. Известно только, что через неделю после его смерти в Центр
дезинформированных автоматов обратился странный, робот. Его появление, не
связали со смертью старика. Разве мало роботов, не нашедших себе места в
жизни, обращалось в Центр?! Однако у этого робота была стерта память, и он
не мог сказать, для чего создан. Главный кибернетик Центра лично произвел
технический осмотр, но тоже ничего не выяснил.
- Неужели кибернетик не мог понять, для чего создан робот?- Ворт был
настроен скептически.
- Понять нетрудно, если робот служит для выпечки булочек или исполнения
песенок, но тот робот был совершенно другим. Его хотели даже сдать на слом,
но, учитывая необычную конструкцию, передали в музей.
- И он стал твоим знакомым,- не сдавался Ворт.
- Ты попал в точку. Как вы уже догадались, это был автомат старика. Почти
два столетия он молчал, но несколько десятков лет назад впервые сказал
правду...
- Ну и что?- заинтересовалась Лили.
- А ничего. Болтовней старых роботов никто не интересуется.
- Но для чего он служит?
- Я скажу, но вы не смейтесь. Он служит... для предсказания будущего.
- Вот остроумно!- воскликнул Врт и начал смеяться так громко, что
студенты, стоявшие рядом, замолчали.
- Ерунда. И ты в это веришь?- сказал я, пытаясь сохранить серьезный вид.
- Не такая уж это ерунда, как вам кажется,- обиделся Тафф.- Кое-что он
предсказал точно...
- Например?- спросила Лили.
- Ну, хотя бы то, что сегодня я сдам экзамен. Я ведь совсем не готовился.
- Это может быть случайностью,- заметил я.
- Он предсказал, что я заблужусь в космосе...
- В самом деле? Я слышал о твоем приключении...
- Во всяком случае, я ему верю.
- А другим он тоже что-нибудь предсказывал?- Ворт перестал смеяться.
- Конечно. Он предсказал Кобару, что его законы сверхконцентрации
управляющих систем окажутся неверными.
- Кобару? Кибернетику, жившему триста лет назад?
- Да, ему. Кобар тогда был председателем Всесолнечного кибернетического,
общества. Свое предсказание автомат сделал публично. Теперь вы понимаете,
почему старик и его автомат были преданы анафеме. В то время законы Кобара
еще были теоретической основой для кибернетиков-конструкторов и ничто не
предвещало их падения.
- И автомат не сообщил, как звали старика?- я хотел наконец услышать
что-нибудь конкретное.
- Нет. Старик, повинуясь решению Верховного собрания кибернетиков, стер
свое имя из памяти автомата.
- Значит, оно никому не известно?- удивилась Лили.
- Никому.
- Невероятно. Ведь твой безымянный старик - один из величайших
кибернетиков всех времен.
- Если только эта история правдива,- Ворт не был убежден.
- Мы можем проверить,- сказал я и выжидающе посмотрел на Таффа.
- Сможете, если только автомат захочет с вами разговаривать. Он, знаете
ли, со странностями. Прежде чем я добился от него ответа, мне пришлось три
дня кряду поливать его десятипроцентным раствором поваренной соли. Его
сосед по музею, надстратосферный охотник, сказал мне, что он это очень
любит...
- А как зовут твой удивительный автомат?- пыталась узнать Лили.
- В том-то и дело, что никак, во всяком случае в нашем понимании.
- Но ты же к нему как-то обращаешься?
1 2 3 4 5