Макс схватил его, открыл.
- О, чудесные марки, прекрасные марки!- Слово "марки" он произносил
особенно любовно.- Например, эта, коричневая. Произведение искусства, а?-
обратился он к нам.
- Конечно!- воскликнули мы в два голоса.
Подавленный Тор молчал.
- Великолепная работа древних мастеров!- продолжал Макс. Он был уже на
третьей странице и склонился над изумительными треугольниками с грибами. Мы
с Ваном оставили его и подошли к цереброскопу.
Вход в кабину был приоткрыт. Я просунул голову внутрь. Стульчик, шлем,
какие-то переключатели, клавиши, крохотные контрольные лампочки...
- Тут где-то должна быть схема...- шептал Ван, пытаясь заглянуть под
сиденье.- Не вижу. Какой-то щит с гнездами. Есть!- он откинул спинку стула,
под ней поблескивала схема.
Мы молча рассматривали ее.
- Здесь,- ткнул я пальцем в схему.- Подключаться надо здесь.
- Согласен. Но где эта штука может быть в кабине?
- Черт его знает! Хотя смотри! Вот центральный делитель импульсов.
Подключение должно быть сразу за ним.
- Делитель здесь,- Ван показал на округлый кристалл, мерцающий в темноте,
глубоко под сиденьем.
- В таком случае подключимся, пожалуй, здесь,- я коснулся щита со
множеством гнезд.
Предположение оказалось правильным. Через несколько минут мы уточнили
все.
- Запомни: второе гнездо третий ряд и третье гнездо пятый ряд. Только не
перепутай.
- Второе гнездо третий ряд и третье гнездо пятый ряд,- повторил я.
- Чудесно. Ну, пошли, а то все сокровища Тора перейдут к Максу.
Мы незаметно выскользнули из кабины. Треугольнички уже перешли к Максу, и
тот как раз убеждал Тора в несомненных преимуществах ромбов, которые Тору
предстояло получить взамен грибов.
- А может, мы все-таки осмотрим цереброскоп? - неожиданно спросил сзади
Ван.
Макс мгновенно умолк и медленно повернул голову.
Минуту он смотрел на Вана.
- Нет, нельзя...- он сказал это странным голосом и помолчав, обратился к
Тору:- Возьми свои треугольники.
Боюсь, я не найду ромбов... Таких, какие тебе понравятся...- добавил он
чуть слышно.
Тор даже покраснел от удовольствия и начал осторожно перекладывать вновь
обретенные треугольнички в свой альбом.
- А теперь уходите,- сказал Макс решительным тоном.
Мы молча покинули лабораторию. Вышли на каменные ступени перед зданием.
Нагретые июньским солнцем, они излучали тепло знойного дня.
- Пойдем на пристань, что ли...- предложил я.
- Нет. Пойдем в нашу лабораторию готовить "антицереброскоп",- так я
предлагаю назвать наше изобретение.
Мы пошли в лабораторию, и начались труды тяжкие.
Склонившись над экранами трех мнемотронов, застыла темная голова Тора.
Ван и я работали с автоматическим конструктором. Задали ему ограничительные
данные.
Прежде всего "антицереброскоп" надо было сделать совершенно плоским,
чтобы его можно было спрятать на спине под рубашкой.
- Понимаешь, его совсем не должно быть видно.
Если у тебя на спине будет что-то торчать, ты же не скажешь, что это
горб, выросший за время подготовки к экзамену,- обоснованно заметил Ван.
Были у нас хлопоты и с питанием прибора. Я предлагал устроить аккумулятор
в ботинке, однако приняли проект Тора: прибор должен использовать энергию
цереброскопа. Наконец за день до экзаменов все было готово.
Автомат весил немного. Только жал в лопатках. В кармане лежали провода -
их надо было подключить к соответствующим гнездам. Мы договорились, что
первым сдает Ван.
Экзамен начинался в девять. К восьми пришли первые студенты. Их стального
цвета комбинезоны оттеняли бледные, измученные лица. Ван же рядом с ними
выглядел особенно цветущим и жизнерадостным.
- Ван, что с тобой сегодня? Письмо с Луны получил?- Аль, огромный парень
из Гренландии, подошел к Вану и поднял руку, чтобы дружески хлопнуть его по
спине.
- Минуточку,- удержал его Ван.- В столь торжественные дни меня обычно
гладят по головке.
Я заметил удивленный взгляд Аля. Он открыл рот, будто собирался что-то
ответить, но передумал и удалился, слегка раскачиваясь, словно медведь.
За несколько минут до начала экзамена вошел, точнее, влетел, как всегда
темпераментный Пат. За ним спешил Макс и еще двое ассистентов. Пока
открывали лабораторию, Пат считал нас, тыча в каждого пальцем.
- Хм... семнадцать. Ну, стало быть, до двенадцати должны управиться.
Знаете ли вы,- добавил он с энтузиазмом,- что есть предложение применять
цереброскоп на всех экзаменах? Великолепно, не правда ли?! - с этим
восклицанием он скрылся за дверью лаборатории.
- Для кого как. Пожалуй, теперь института не окончить. С этими автоматами
не сладишь,- уныло сказал Кор.
- Надо учиться. Кто умеет, тот сдаст...
Кор неприязненно взглянул на Вана.
- Я не могу целыми ночами зубрить наизусть выводы. А у тебя действительно
есть солидные шансы?
- Конечно. Я сторонник самого широкого внедрения цереброскопов. Вы только
подумайте - какие перспективы открываются перед нами. В будущем каждый
студент получит по цереброскопу и, ознакомившись - с какой-либо проблемой,
сможет тут же проверить, освоил ли он ее настолько, чтобы применять на
практике...
- Если цереброскопы усовершенствовать, они станут идеальными помощниками
в учебе, но сейчас? Ван, ты же не станешь всерьез утверждать, что стоит
ввести цереброскоп на всех экзаменах?..- это сказал маленький бледный
веснушчатый паренек, один из самых способных на нашем курсе.
Ван хотел что-то ответить, но только улыбнулся, потому что в этот момент
открылась дверь и на пороге появился Пат.
- Заходите, заходите все.
1 2 3 4 5