Проверим записи в
запоминающих устройствах автоматов... Что... Что это? Бан!..
Бан!..
Фукс и Томпи всматривались в серую пустоту экрана, с
которого лишь мгновение назад на них глядел Бан. Потом
изображение съежилось, как зажженный листок бумаги, и исчезло.
- Радар! Поищи его радаром! - крикнул Томпи.
- Нет, все в порядке, он здесь! - Фукс отпустил клавишу
радара.
- Да, я здесь. А что, собственно, произошло? Оба
одновременно обернулись. С экрана на них смотрел Бан.
- Какая-то помеха в связи, - ответил Фукс. - Вызови
автомат управления и спроси его на всякий случай, что
случилось, - посоветовал Томпи.
Фукс кивнул в ответ и нажал кнопку вызова. На пульте
засветилась контрольная лампочка.
- Координатор управления полетов у аппарата, - голос
звучал металлически, как и у всех автоматов, которым не часто
приходится разговаривать с людьми.
- Доложите о причинах перерыва в связи. После вопроса
Фукса воцарилась тишина, и только мигание красной лампочки
свидетельствовало о том, что координатор подготавливает ответ.
- ...Облачко газов атомного двигателя неизвестного
селеноплана, плотности порядка земной ионосферы... по вхождении
в него космолета аннигиляция... излучение в полном спектре
частот... причина неизвестна.
- Ты понимаешь хоть что-нибудь? - спросил Томпи.
- Да. Он подает информацию в ускоренном темпе и не
соблюдает правил грамматики. Мне непонятен только самый
смысл... По-видимому, имеется в виду нечто вроде ядерной
реакции... - Где? В реакторе?
- Нет, на броне космолета. И в этом-то самое странное.
- То есть как это на броне? - спросил Бан.
- Сам не понимаю... Погоди-ка! - И Фукс нажал кнопку
вызова.
- Концепциотрон, - скомандовал он в микрофон.
- Земной концепциотрон. Вас слушают, - ответ прозвучал
почти мгновенно.
- Исследуйте гипотетические причины ядерной реакции на
броне космолета. Исходные данные возьмите у мнемотронов нашего
спутника. Срочно! - подчеркнул Фукс.
- Задача ясна, - отозвался концепциотрон. - По
получении результатов сразу же перехожу на передачу.
- Сейчас мы узнаем причину, - Фукс ободряюще улыбнулся
Бану. - Концепциотрон - это подлинное произведение нашей
эпохи. Он выполняет работу, которой прежде могли заниматься
только великие ученые.
- Значит, теперь уже и великие ученые не нужны? -
спросил с экрана Бан.
- Ну, это не совсем так. Ведь должен же кто-то создавать
концепциотроны и помогать им в автоконсервации.
- А космолеты тоже имеют собственные концепциотроны?
- Да.
- У моего космолета его нет.
- Вполне естественно: ведь двести лет назад они еще
никому и не снились. Твой космолет годится теперь только в
музей истории техники.
Бан ничего не ответил. Томпи прекрасно понимал его в этот
момент.
- Бан, это ведь в порядке вещей. Техника все время идет
вперед... - попытался он хоть как-нибудь утешить Бана.
- А как же я?.. Я тоже теперь пригоден только для музея?
- спросил Бан.
- Ну что ты! Ты ведь человек. - Ты быстро освоишься, -
прибавил Томпи. От пультов послышалось жужжание зуммера. Как
будто майский жук пробовал перед полетом крылья.
- Извини, Бан. Мне придется на минутку прервать связь.
Нужно заняться твоим приземлением. А ты тем временем
подготовься к прощанию с космолетом.
Экран погас. В ту же минуту Фукс вскочил с кресла и
бросился вдоль зеленых рядов экранов к пульту управления. Там
он нажал какую-то кнопку.
- Готово, - сказал он в микрофон.
- Что готово? - не выдержал Томпи.
Он изумленно следил за нервными движениями Фукса.
- Не мешай. Здесь что-то очень важное. Концепциотрон не
решился передавать открытым текстом.
- И часто он так?..
Концепциотрон вдруг заговорил голосом дешифрующего его
автомата:
- Судя по данным о плотности газа и количестве выделенной
при этом энергии, на броне космолета происходил процесс
аннигиляции газа.
- И что же?.. - Фукс порывисто нагнулся вперед, да так и
застыл в этом положении.
- Либо выхлопные газы ракеты, либо броня космолета
представляют собой антиматерию. Правдоподобность второй
возможности в несколько сот тысяч раз больше. Все.
- Из антиматерии... - прошептал Фукс. - Как это из
антиматерии? Покрыть корпус ракеты броней из антиматерии
невозможно. Ведь в любом случае при соприкосновении материи с
антиматерией равные их части превращаются в энергию в
соответствии с законами Эйнштейна...
- Разумеется...
- В таком случае, концепциотрон ошибается. - Броню из
антиматерии нельзя накладывать на обычный космолет, но ею можно
покрыть космолет из антиматерии...
- Ну, а как же тогда Бан? Он-то никак не может находиться
в космолете из антиматерии.
Фукс как-то странно поглядел на Томпи.
- Да, но только в том случае, если он сам не состоит из
антиматерии. С минуту они оба молчали.
- Неужели ты и вправду считаешь это возможным? -спросил,
наконец, Томпи.
- Не я, а концепциотрон.
- Этого он не говорил. Я все слышал.
- Не говорил потому, что его об этом не спрашивали. Это
вытекает из сказанного.
- Но ведь это же какая-то бессмыслица!
- Ты знаком с работой "Межзвездные перелеты"?
- Конечно. Она была опубликована еще до моего отлета.
- Там есть фраза: "Среди звезд есть вещи, которые и не
снились нашим автоматам".
- Я помню. Тогда говорили даже, что кто-то уже в
древности сказал нечто подобное.
1 2 3 4 5