Ему неудержимо хотелось нарушить неловкую тишину и заговорить,
но он понимал, что, если он сейчас что-то скажет, она не услышит его слов.
Наконец, она повернулась к нему, вздохнула и заговорила:
- Все бесполезно. С таким же успехом мы можем сдаться и прекратить
это мучительное ожидание, эту агонию.
- Какого черта меня угораздило полюбить такое несчастное создание как
ты? У тебя хребет из взбитых белков, воли - как в пустой бутылке из-под
виски! Даже если ты знаешь, что не можешь победить, ты должна бороться!
- Бычье дерьмо все это, - бесцветным голосом произнесла Сник.
- Да это аромат получше собачьей чуши, которую ты несешь! Вот это,
действительно, дерьмо! Ты не можешь опускать руки! Я никогда не сдавался и
не сделаю этого! Если бы я хоть раз скис при виде опасности, где бы я
сейчас был? Давным-давно окаменелым пылился на складе!
- Ты просто хочешь отсрочить неизбежное. Что означает еще несколько
дней жизни? В чем смысл? У тебя у стоунированного вряд ли сохранятся
воспоминания о нескольких днях жизни, ради которых ты сражался столь
бесстрашно. Стоит ли?
Они снова замолчали, хотя, если бы ярость Дункана могла превратиться
в излучение, он раскалился бы добела, а Сник обратилась бы в уголек.
Она первой прервала молчание.
- Не знаю, что делать! Вся беда в том, что я в самом деле чувствую
свою вину! Я заслуживаю стоунирования! В сущности в нашем обществе нет
ничего существенно порочного. Если правительство лжет или делает нечто
такое, чего не должно было бы делать по причине незаконности, то нельзя же
забывать, что оно руководствуется мыслью о благе народа.
- Ты - прирожденный органик, - сказал Дункан. - Я зря теряю с тобой
время. Мне надо еще разработать свой план.
- Какой план?
- Я должен выложить его тебе, чтобы ты могла порадовать своих коллег?
- Ты действительно полагаешь, что можешь придумать что-то? Хотя бы с
малейшим шансом на успех?
На лице Сник все еще лежала скорбная печаль, однако голос ее немного
просветлел.
- Да, но ты должна обещать, что останешься со мной и сделаешь все,
чтобы мне помочь.
- А если я не смогу?
"Тогда я посажу тебя в стоунер, - подумал Дункан, - и буду жить,
какой бы - плохой или хорошей - ни была моя жизнь".

23
К десяти часам этого вечера Дункан и Сник были почти готовы выполнить
первый этап своего плана.
Ах, если бы планом можно было предусмотреть надежду на правильность
действий в изменяющихся обстоятельствах! Увы, ситуацию нельзя предугадать.
Вполне вероятно, что они очертя голову бросятся в такое болото, что и
вылезти не сумеют.
Первые шаги будут легкими. Жители Среды, мужчина и женщина, останутся
стоунированными. Хотя дестоунирующая энергия подается автоматически,
предусмотрено и ручное управление цилиндрами. Если установить регуляторы в
положение "Отключено", Себертинк и Макасума останутся окаменелыми. Дункан
использует их идентификационные карточки для получения всей имеющейся о
них информации в банке данных Среды. Он и Сник, выдавая себя за этих
двоих, должны сообщить на их работу - начальству Среды - о плохом
самочувствии и необходимости остаться дома. К счастью, Себертинк и
Макасума служили в разных местах. Случись по-другому, их руководители
насторожились бы: с чего это оба одновременно сказались больными? Дункан
уже подключил видео- и звуковую имитацию Себертинка и Макасумы, так что
принявшие обращения смогут удостоверить их авторство. Дункан, по счастью,
обладал непревзойденным опытом перевоплощения. Он знал, как всколыхнуть
закоулки свой памяти. Скорее, правда, - памяти одного из бывших его
персонажей. За короткие секунды мысленного контакта они должны суметь
управлять осанками, выражениями лиц, голосами имитируемых. Дункан должен
обучить Сник этим методам.
- Надо немного потренироваться, - сказал Дункан. - Сначала ты будешь
шефом Макасумы. А я выступлю в амплуа Макасумы; ты станешь задавать мне
возможные вопросы. Потом поменяемся ролями. Завтра еще подшлифуем образы
имитируемых, несколько раз все проиграем перед тем, как выйти на связь.
Это надо будет сделать с самого утра.
Сегодня вечером, вставив идентификационные карточки в щели в стене и
запросив стереоскопический показ образов жителей Среды, они увидят на
экранах все, что требовалось Дункану для перевоплощений. Сначала Себертинк
и Макасума приветствуют своих боссов. Затем Дункан и Сник импровизируют -
и делают это быстро и естественно.
- Надо бы добыть одежду этой пары, - сказал Дункан. - Это поможет
нам. Мы установим импульсные повторители лица и тела, подключим интерфейсы
к регистратору движений, выражению лиц и голосов - и все это будет
передано в реальные выходные сумматоры нашей пары. Зритель на другом конце
видит имитируемых словно "в подлиннике" - никаких нерешительных,
судорожных или неуклюжих действий или движений.
Сник указала на кнопки управления установкой на столе в передней.
- Эта штука не предназначена для имитаций. Она торчит тут для
другого. Мы и вправду сумеем всех одурачить?
- Да, если передача будет недолгой и собеседник еще не совсем отойдет
ото сна. Или от природы он вялый и безразличный. Если какой-то из боссов -
Себертинка или Макасумы - спросит что-нибудь эдакое специальное по работе,
- мы влипли.
- Можем сыграть на дурачка, прикинувшись действительно больными.
- Ох... И у нас останется не более часа, чтобы убраться отсюда, пока
парамедик не появится здесь исцелять нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117