Ей приказали
удалиться из комнаты. Не очень-то умно они тогда вели себя. Если бы они
оставались спокойными, промолчали, я, наверно, и не задумалась бы. Мало ли
чем они интересовались. Я ответила, что никогда не слышала ни о чем
подобном. Это была чистая правда. Они знали, что я не лгу. И все-таки, я
уверена, именно из-за этого неведомого мне фактора долголетия они и решили
упечь меня в стоунер, уже посчитав опасной.
Рассказывая свою историю. Сник поглядывала вокруг, осматривая
окаменевшие фигуры. Вдруг она замолчала, вскочила и прокричала:
- Бог мой! Это та женщина, которая задала мне тогда этот злополучный
вопрос!
Дункан взглянул на окаменевшую фигуру, на которую указала Сник.
- И эти двое рядом с ней! Они тоже находились тогда в комнате!
- Думаю, - произнес Дункан, - они тоже много знали. Им перестали
доверять. Что бы ни скрывалось за этими словами, нам надо узнать правду.
У него, однако, не возникало ни малейшего желания вывести из
состояния окаменения хотя бы одного из этих людей. Уже одно то, что он
вернул к жизни Пантею Сник, могло принести Дункану немало неприятностей.
Решись он дестоунировать без разрешения еще кого-нибудь, терпению Локса
наверняка пришел бы конец. Ну да ладно - будь что будет. Плохо он
поступает, очень плохо. Гореть ему в геенне огненной. Но он, Дункан,
асбестовый, несгораемый. Я обязательно разгадаю эту загадку, решил Дункан.
- Кто из них руководил допросом?
Сник указала на высокую блондинку с суровым лицом.
- Тогда займемся ею. Она наверняка знает больше других.
Дункан опять привел в действие робота. Спустя несколько минут женщина
вышла из цилиндра. Сник обхватила ее руками сзади, а Дункан прыснул в лицо
туманом истины. Женщина еще некоторое время пыталась освободиться, тяжело
дыша, но Дункан пришел на помощь Сник; они с Дунканом теперь вдвоем
держали непокорную, пока та, наконец, не осела, беспомощно опустив голову
на грудь. Они положили тело на стол, и Дункан тотчас приступил к допросу.
Незнакомка с готовностью негромко отвечала не очень внятным голосом, почти
лишенным каких-либо эмоций - так обычно говорили люди, глотнувшие тумана.
Она оказалась детектив-капитаном по имени Сандра Джонс Бу. Знала она, увы,
не очень много. Ее начальник, детектив-майор Теодор Элизабет Скарлатти
приказал ей допросить Сник и выяснить, что ей известно о ФД, или "факторе
долголетия". Скарлатти не объяснил, что означает это понятие. Тем не менее
Бу тяжело поплатилась за этот допрос. Вскоре после того, как ей приказали
покинуть комнату, она неожиданно для себя сама была подвергнута допросу.
Совершенно ошеломленная таким поворотом событий, напуганная и
разгневанная, поскольку чувствовала свою абсолютную невиновность, Бу
категорически заявила, что ей ничего не известно о ФД. Затем к ней
применили туман истины. Больше Бу ничего не помнила. Она очнулась уже в
цилиндре и, едва выйдя из него, была столь любезно встречена.
- Ну что ж, - сказал Дункан, - придется ей вернуться в стоунер.
Прошло всего несколько минут, и Бу уже снова заняла свое место в
безмолвных рядах.
- Ничего нового мы не узнали, - констатировал Дункан.
- Это не совсем так, - возразила Сник. - Нам известно, что вы знаете
или по крайней мере знали что-то о средстве продления жизни. Ни в одной из
семи своих ипостасей вы не были ученым. Значит, кто-то рассказал вам о
факторе долголетия.
Как бы то ни было, правительство не проинформировало общественность
ни о существовании вашей организации, ни о ФД. Оно делает все, что в его
силах, чтобы поймать вас, и я вижу этому только одно объяснение: вам
известно нечто такое, о чем с точки зрения властей непозволительно
осведомлять общественность.
- Об этом я уже и сам догадался, - сказал Дункан. - Вопрос в том, как
мне определить, что же такое я знаю, сам о том не подозревая.

12
Дункан оказался прав. Рагнар Локс действительно разгневался не на
шутку.
- У вас нет никакого права вводить ее в нашу группу! Особенно сейчас,
когда вы собираетесь...
Он замолчал. Сник находилась рядом и могла услышать его слова. Он
вовсе не хотел, чтобы она знала о планах Дункана отправиться в
Лос-Анджелес под вымышленным именем.
- Она для меня - единственное средство докопаться, почему
правительство столь настойчиво преследует меня. Мне необходимо знать это.
В любом случае Сник не представляет для нас никакой опасности. Теперь она
сама ненавидит органиков. Так что можете быть абсолютно спокойны.
- Напрасно вы сделали это, - сказал Локс. - Все равно у вас нет ни
малейшего представления, почему вы им так нужны.
- Теперь есть зацепка, а это уже кое-что. Ситуация вполне нормальная.
Смотрите. Эта женщина прошла прекрасную подготовку, она - весьма
компетентный органик и знает все ходы и выходы в системе этой службы.
Думаю, следует подготовить для нее новые документы. Она могла бы поехать в
Лос-Анджелес вместе со мной.
Локс покраснел еще сильнее, однако удержался от ответа. Вскинув руки
в жесте крайнего удивления, он удалился. Дункан игриво подмигнул Сник. Она
по-прежнему была очень бледна и выглядела усталой, но легкая улыбка
пробежала по ее лицу. Вскоре вернулся Локс. Он был теперь куда спокойнее.
- Буду рад избавиться от вас обоих, - сказал он. - О'кей. Если это
возможно, она поедет с вами.
Спустя два обдня все было готово. Утром во Вторник в восемь утра
Дункан, Сник и Кэбтэб уже находились в Нью-Арке, штат Нью-Джерси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117