- Вестерн мертв, но осталось его наследство. Что вы намерены с
ним делать?
- Наследство? Вы думаете о свой двоюродной сестре, не так ли? И если
вы все-таки решитесь на ней жениться, то половина доходов будет ваша,
правда?
- Разумеется, - спокойно ответил Карфакс. - Но меня больше
интересует, в каких целях будет использован "Медиум". Честно говоря,
если... когда Пат добьется контроля над "Медиумом", я намерен сделать все,
что в моих силах, чтобы ограничить его использование строго определенными
рамками. Общение с эмсами будет запрещено, за исключением исследований в
области истории или других наук. Но и здесь будет соблюдаться максимальная
осторожность.
- А как с его использованием в качестве источника дешевой энергии?
Мир не позволит вам воспрепятствовать этому.
- Знаю, - сказал Карфакс. - Но буду настаивать на длительном и
тщательном изучении всех необычных эффектов, прежде чем он будет
использован с этой целью. Откуда нам сейчас знать, не ослабит ли это стены
между нашей вселенной и вселенной электромагнитных существ?
- Я сам всецело за это, - согласился Лангер. - А пока я вынужден
конфисковать установку и все к ней относящееся от имени федерального
правительства.
- Будем надеяться, что с ней ничего не случится, пока она будет под
замком, - сказал Карфакс. - Никакого, к примеру, пожара, который уничтожит
и "Медиум", и все чертежи.
- Вы слишком подозрительны, - рассмеялся сенатор.
- Если что-либо подобное случится, это только отсрочит неизбежное.
Теперь можно держать пари, что кто-нибудь еще раз изобретет его.
- Неужели же вы считаете, что мне неведомо понятие "этика"?
Карфакс ничего не ответил.
Селмс отвел Лангера в сторону. Штатские лица, которых Карфакс не
видел раньше, но которые, казалось, были людьми Селмса, внесли фотокамеры,
оборудование для обнаружения отпечатков пальцев в пыли, небольшие ящики с
какой-то еще аппаратурой. Он вышел во двор. Вдоль дороги стояло уже не
менее тридцати автомобилей.
- Весь дом будет обыскан, а тело Вестерна отправят в Вашингтон, -
пояснял Лангер. - Одна из бригад Селмса демонтирует "Медиум". Вы можете
ехать домой. Я весьма благодарен вам за помощь, которую вы мне оказали.
Он протянул Карфаксу руку.
- Я уволен?
- Скажем, с почетом освобождены от своих обязанностей. Вам будет
выплачено месячное выходное пособие.
- Вам нельзя отказать в решительности, - сказал Карфакс. - Я могу
положиться на вас, если нарвусь на неприятности в ходе судебного
расследования?
- Вы имеете в виду события в Бонанза-Серкусе? Безусловно. Я не бросаю
своих людей на произвол судьбы даже тогда, когда они перестают на меня
работать. Я даже возьму на себя все ваши расходы, связанные со следствием.
Оно может длиться довольно долго.
Что означает, в некотором смысле, что я буду оставаться вашим
служащим, подумал Карфакс.
К ним подошел Селмс, неся четыре большие папки.
- Записи Дэнниса, - доложил он. - И микрофильмы чертежей. Я
просмотрел несколько страниц в первой папке. Надеюсь, вы не возражаете?
- Не вижу причин возражать. Вам так или иначе придется со всем этим
ознакомиться, - ответил Лангер. - Но без моего разрешения никто больше не
имеет права прикасаться к этим материалам.
- Этот человек был сумасшедшим, - усмехнулся Селмс. - Тут какие-то
бредовые идеи о возможности создания искусственных человеческих тел и даже
проект финансирования исследований по выращиванию законченного индивидуума
из одной клетки его тела.
- Не совсем... - начал было Лангер, но осекся, заметив, что Карфакс
все еще стоит рядом. - До свидания, Гордон, удачи вам, - сказал он, еще
раз протянув руку для пожатия. - Не сомневаюсь, что мы еще встретимся.
- Я тоже не сомневаюсь, - вздохнул Карфакс.
Он подумал, что, вероятнее всего, эта встреча произойдет в суде.
Карфакс против народа Соединенных Штатов. Предмет спора - право
собственности на "Медиум".
Он повернулся и побрел прочь, только сейчас осознав, что уехать ему
не на чем. Разозленный внезапным увольнением, он не хотел просить у
Лангера машину, и поднял руку перед грузовиком, который притормозил у
фермы. Водитель, молодой фермер, с любопытством уставился на невиданную в
этих краях картину. Карфакс пояснил ему, что это дело государственной
важности, и он не в праве что-либо рассказывать, но в газетах скоро будет
подробная информация о происшедших здесь событиях.
Вышел он в районном центре и сразу отправился на автобусную станцию,
позвонив предварительно Патриции. Она очень обрадовалась известию о смерти
Вестерна, но Карфакс быстро охладил ее:
- Возможно, пройдет не один год, прежде чем мы сможем вступить во
владение "Медиумом". А может, не сможем вообще.
- Что? - вскрикнула она. - Я законная наследница! Какого черта...
- Бессмысленно убиваться по этому поводу, Пат, - перебил ее Карфакс.
- Такова сложившаяся ситуация. Придется запастись терпением. Думаю, все
кончится хорошо. Не кипятись. Если хочешь, заезжай за мной на автобусную
станцию. И приготовь побольше выпивки. Мне нужно как следует расслабиться
и отдохнуть, не говоря уже о любви.
Патриция на мгновение задумалась.
- Хорошо. Я заеду.
И прервала связь.
Карфакс тяжело вздохнул. У него не было настроения умиротворять ее.
Тем более, что он терпеть не мог ее истерик. Они не раз говорили о
вероятности длительного судебного расследования, и пора бы ей привыкнуть к
этой мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68