Автомобиль мог
спокойно остановиться у квартиры, после чего работники Корпуса
беспрепятственно войдут в дом и вынесут оттуда большой пакет или выкатят
покрытую брезентом тележку, не вызвав ни у кого особых подозрений. Если
кто и увидит, так только удивится и с восхищением заметит, что Корпус
уборки работает даже в такую ужасную погоду.
Дунски остановился посмотреть, как станут развиваться события - все в
точном соответствии с ожидаемым им сценарием. Двое мужчин в форме Корпуса
Уборки Четверга - в зеленых брюках с манжетами и в облегающих
ядовито-красных плащах - вышли из машины. Один из них открыл задние двери,
а второй вытащил складную тележку. Несколько секунд они постояли, видимо,
давая возможность Длинному рассмотреть их физиономии на экране. Дунски
заметил темную фигуру, стоящую у входа под козырьком. Наверно, один из
двоих приставленных к нему охранников.
Наблюдатель, вероятно, удивился, почему Дунски еще не отправился
домой. Наверняка сейчас совещается с Длинным по радио. Интересно, а где
второй? Если в кустах или где-нибудь за деревом - он преуспел: хорошо
спрятался.
Кроме наблюдателя у входа, единственным человеком на улице был
велосипедист, который как раз в это время повернул на Джоунс Стрит с
Четвертой Западной улицы. Сквозь густую пелену дождя Дунски разглядел
фигуру в темном дождевике и широкополой непромокаемой шляпе. Склонившись
над рулем и спрятав лицо, мужчина энергично работал ногами, преодолевая
сопротивление залившей улицу воды. Дунски еще более замедлил шаги. Нужно
немного подождать. Двум псевдомусорщикам потребуется примерно три минуты
на то, чтобы войти в квартиру, развернуть тележку и, уложив на нее тело
Сник, вернуться к автомобилю и погрузить ее. Если Длинный не задержит их
для дополнительных указаний.
Дунски не хотел оказаться у машины слишком рано. Он должен появиться
возле нее тотчас, как эти двое переложат в нее свою ношу, но до того, как
они опустят дверцу и закроют замок.
"Я делаю это, - подумал он. - Я сошел с ума, но я это делаю..."
Он ждал. Нет, ничего не получится. Дунски выругался. Человек,
торчавший у входа в здание напротив, через улицу, свяжется с Длинным по
радио, и тот появится вместе с мусорщиками, чтобы самому проследить за
происходящим. Или прикажет им оставаться внутри здания, пока сам не
узнает, какого черта Дунски болтается под ногами. Если не захочет
высовываться сам, пошлет кого-то другого - одного из мусорщиков.
- Придется импровизировать, - пробормотал Дунски.
Дверь в здание распахнулась - мусорщик, пятясь назад, тащил
развернутую теперь тележку. Дунски подождал, пока появится и второй - они
вдвоем несли тележку-носилки. Он двинулся. Человек у входа в здание
напротив вышел из тени под дождем. Он в нерешительности остановился,
словно раздумывая, что-то выкрикивая на ходу.
В это время из кустов внезапно выскочил человек, в правой руке его
можно было различить темный предмет. Пистолет. Один из иммеров тоже
выхватил оружие. Дунски еще раз выругался. Ему совершенно не хотелось,
пытаясь предотвратить одно убийство, совершить другое.
Оба мусорщика, казалось, не слышали криков. Они сложили колеса
тележки и, подняв ее на руках, втискивали в машину. Дунски побежал к ним.
Просунув руку в сумку, он на бегу нащупал пистолет и вытащил его. Сейчас
он набросится на мусорщиков с пистолетом, пригрозит им и заставит бросить
оружие и убираться прочь. Он блефует. Удастся ли ему запугать их? Он
узнает об этом только в критическую минуту.
К этому моменту кричащий человек приблизился настолько, что мусорщики
могли услышать его, несмотря на сильный западный ветер и продолжающуюся
грозу. Они повернулись к нему. Одновременно с этим велосипедист выпрямятся
в седле; его белые зубы блеснули то ли в ухмылке, то ли в злобном рычании.
Правая рука велосипедиста поднялась от пояса, сжимая пистолет. Он быстро
прицелился. Протянувшись от него к ближайшему из вооруженных мужчин,
блеснула белизной рукотворная молния выстрела. Расстояние было футов
шестьдесят, а значит луч, достигнув цели, потерял значительную часть своей
мощи. Однако человек упал лицом вперед и проехал несколько футов по
скользкой от воды мостовой. Его пистолет, звякнув, ударился о камни и
отлетел в сторону. Охранник, корчась и содрогаясь на мостовой, даже не
пытался подняться.
Второй иммер тотчас же выстрелил в ответ, но промахнулся - белый луч
прошел в нескольких дюймах за спиной велосипедиста. Захохотав настолько
громко, что смех его, казалось, заглушил даже раскаты грома, велосипедист
выстрелил еще раз. Луч прошел чуть выше колена иммера, наполовину отрезав
ему ногу.
- Кастор! - простонал Дунски.
Оба мусорщика подбежали к автомобилю. Длинный с пистолетом в руке
выскочил из здания. Пока еще они с Кастором не могли видеть друг друга.
Затем Кастор, быстро работая педалями, вынырнул из-за автомобиля
мусорщиков. Дунски, Длинный и Кастор выстрелили одновременно. Кастор
немного затормозил, и лучи, направленные на него, пересеклись,
нейтрализовав друг друга. Однако поскольку велосипед слегка занесло,
прицел Кастора тоже сбился. Дунски метнулся в сторону и, падая, снова
нажал спусковую кнопку. Луч с шипением ударился о мостовую.
Кастор, несмотря на свое безумие, был спокоен и расчетлив в
действиях. Заметив, как Дунски падает, и оценив, что в течение следующих
нескольких секунд он не сможет ему угрожать, он взял на прицел Длинного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111