Стороны здания,
выгнутые вверху, заканчивались плоской макушкой. Это, наряду с коническим
торцом и трехэтажным пятиугольным строением в середине, напоминало
авианосец двадцатого века. Комнаты на внешней стороне у верхнего этажа
имели в полу окна, сквозь которые жильцы непосредственно могли наблюдать
за всем происходящим во дворе.
Рутенбик находился, наверно, в одной из этих комнат, наблюдая сверху
за органиками.
Кэрд трепетал от возбуждения. Три месяца прошло с тех пор, когда он
выходил на охоту в последний раз. И вот сегодня сразу две погони.
Он попросил компьютер отыскать в файле Рутенбика все упоминания о
бананах. Почти сразу же строки ответа побежали по экрану. Прочитав их, он
соединился с Руиз и попросил ее узнать у Паллангули, не знаком ли ей
мужчина, стащивший у нее банан. Капрал выполнила его просьбу, а Кэрд
наблюдал за их беседой. Безликое выражение на лице женщины сменилось
убежденностью.
- Нет, я никогда не видела прежде этого бродягу, а если вдруг встречу
еще раз, то засуну ему банан в то место, куда солнышко не светит.
Перед тем, как обратиться к женщине с вопросом, Руиз вставила ее
идентификационный диск в считывающее устройство, выдав в компьютер
команду, предписывающую окрасить в оранжевый цвет и отобразить крупным
шрифтом все ссылки на Рутенбика. Прошло несколько секунд, и на экране
замерцал параграф текста - появился ответ на его запрос. Кэрд остановил
его, чтобы спокойно прочитать. Оказывается, три обгода тому назад
Паллангули и Рутенбик были соседями по четвертому этажу многоквартирного
дома на Доминик Стрит.
Джеф раздраженно вздохнул. Паллангули наверняка знала, что эта
информация помещена в ее файл, и все-таки солгала. Кто она - сумасшедшая
или матерый преступник? Впрочем, какая разница? Необходимо ее допросить.
Он поставит тридцать кредиток на то, что вся ее история состряпана.
Рутенбик попросил у нее помощи, и она согласилась ее предоставить. Более
того, еще двое минни по его просьбе тоже дали ложные показания. Вместо
того, чтобы свернуть налево, побежать в южном направлении и войти в то
здание, где его сейчас искали, он повернул вправо и скрылся... где?
Рутенбик должен находиться где-то рядом с расставленной полицией
сетью, из которой он ловко ускользнул. Это так, если, конечно, он не пошел
в своих расчетах еще дальше: понимая, что тот, кто будет ловить его,
неизбежно станет придерживаться именно той схемы, по которой шел сейчас
Кэрд, он все-таки спрятался в этом здании. Хотя вряд ли. Слишком опасно,
можно перехитрить самого себя.
Если Кэрд на сто процентов был бы уверен в своей правоте, он
прекратил бы прочесывание здания. Кэрд запросил подкрепление, чтобы
расширить сеть и послать органиков в прилегающие здания, однако ему
ответили, что более десяти человек предоставить невозможно.
Кэрд взглянул на экран, на котором мерцало предупреждение: ЗАПРОС НЕ
ЗАКОНЧЕН! Времени на это сейчас не было. Запрос на разрешение Озме иметь
от него ребенка придется переслать позже. На экране появилось еще одно
сообщение: секретарь комиссар-генерала спрашивала, не может ли он
перенести встречу на 11:30 утра. Кэрд ответил утвердительно. На дисплее
отобразили: ПРИНЯТО И ПЕРЕДАНО.
Пришел ответ на запрос относительно поиска Рутенбика. Обычно ответ
поступал в пределах десяти минут, однако сегодня по непонятным причинам
каналы были загружены до предела. Кэрд внимательно изучил картинки и
запросил полицейский участок в Гудзон Парке о подмоге. Он просил прислать
еще десяток органиков, но получил отказ: в течение по крайней мере
нескольких часов подкрепления не будет.
- Почему? - переспросил Джеф.
- Очень жаль, инспектор, - ответил сержант, - но на Кармин Стрит
произошло жестокое и кровавое убийство. Две жертвы: женщина и ребенок.
Кэрд был потрясен.
- В этом субгоду уже второе убийство на Манхэттене, а идет всего лишь
второй месяц. Боже мой, за весь прошлый субгод произошло всего шесть!
Сержант молча кивнул.
- Это похоже на эпидемию. Социальное гниение, сэр. Хотя, может быть,
влияет ужасная жара.
Закончив разговор с сержантом, Кэрд сел и задумался. Если бы от
каждого органика не требовали получения степени доктора философии по
криминологии, то их численность была бы куда большей, и Кэрд сейчас вряд
ли испытывал бы недостаток кадров для выполнения операции. Так нет же,
любой кандидат должен пройти психологический тест (который одновременно
являлся и довольно хитрым идеологическим испытанием). В результате
половина претендентов сразу же отсеивалась. После этого необходимо было
проучиться шесть сублет в Вест Пойнте. И только лишь потом те кандидаты,
которые сумели выдержать дисциплину и получить по всем курсам среднюю
оценку В, становились пешими патрульными Департамента органиков, и им
присваивался нулевой класс.
Ну что ж, придется обходиться тем, что имеется. Прогноз погоды,
отображенный на одном из экранов, дополнительного оптимизма не вселял. К
трем часам пополудни обещали сильный туман, а значит нельзя рассчитывать
на "небесные глаза". Нужно было действовать быстро и решительно.

5
К одиннадцати часам Рутенбика не удалось ни поймать, ни даже
обнаружить. Прежде чем покинуть здание, Кэрд еще минут пять занимался
неоконченными делами. Автомобиль-робот из служебного гаража провез его по
Бульвару Вуменвэй к площади Колумба и оттуда мимо Центрального Парка к
Семьдесят седьмой Западной улице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111