Если бы он этого не сделал, японец завладел бы металлом,
вездеходами и всем остальным. После этого он легко овладел бы Соул-сити.
Эти шакалы стоят друг друга. Они еще говорили, что это король Джон
договорился с Хэккингом о нападении. А Хэккинг взорвал короля Джона в его
собственном дворце, потому что не доверял ему. Властитель Соул-сити
сказал, что Джон - предатель, и даже если это не так, то все равно он
белый и ему нельзя доверять.
- Но зачем Джону понадобилось это предательство? Чего он хотел этим
добиться? - спросил Сэм.
- Хэккинг и Джон намеревались покорить все земли вдоль Реки на сто
миль, а затем поделить их между собой. Джон собирался править белой
половиной жителей, а Хэккинг - черной. Оба, имея равные части, были бы
равны. Они собирались строить два судна и все остальное поровну каждому.
- А что с Файрбрассом? Почему он в клетке?
- Не знаю, но его называли предателем. А этот фриц, как его там,
Херинг...
- Геринг!
- Да. Так вот, Хэккинг не виновен в том, что его мучили. Это сделали
какие-то арабы. Они охотились на приверженцев Церкви Второго Шанса,
схватили его и стали пытать с помощью африканских негров, дагомейцев, у
которых был обычай зверски убивать перед завтраком дюжину людей. К тому
времени, когда Хэккинг узнал об этом и приказал прекратить пытки, Геринг
уже умирал. Но он заговорил с Хэккингом, назвал его братом по духу и
сказал, что прощает его. Сказал, что он когда-нибудь еще встретится с ним.
Хэккинг был очень потрясен этим, во всяком случае, так говорят его люди.
Сэм с дрожью переваривал новости. Он был так расстроен, что его
нисколько не позабавило, что рекордсмен среди мошенников - король Джон -
был вчистую надут Хэккингом. Однако он не мог не восхищаться способностями
Хэккинга, как руководителя государства, и его пониманием обстановки.
Хэккинг понял, что это единственный способ вести дела с Джоном, и, не
колеблясь, осуществил свои намерения. Но вот совести Сэма Клеменса у
Хэккинга не было.
Эти новости круто изменили все. По-видимому, Иеясу уже был в пути,
это означало, что им не удастся, как планировал Сэм, улизнуть отсюда во
время дождя. Граждане Соул-сити были настороже.
- В чем дело, Сэм? - спросила Ливи. Она сидела рядом с ним и печально
смотрела на него.
- Мне кажется, что все кончено.
- О, Сэм! - воскликнула она. - Где же твое мужество? Для нас еще
далеко не все потеряно. Ты всегда впадал в отчаяние, когда события
оборачивались не так, как тебе хотелось! Сейчас прекрасная возможность
вернуть корабль. Пусть Хэккинг и Иеясу перебьют друг друга, а затем
появимся мы. Надо просто сидеть в лесу, пока они не перегрызут друг друга,
а затем, когда они будут при последнем издыхании, наброситься на них!
- О чем ты говоришь? - сердито произнес Клеменс. - Пятнадцать мужчин
и женщин набросятся на победителей, да?
- Ну и дурак же ты, Сэм! У них только в одном загоне не менее пятисот
пленных, и только один Бог знает, сколько таких загонов. И у тебя есть еще
тысячи беженцев, скрывшихся у Черского и в Публии.
- А как я с ними свяжусь? - удивился Сэм. - Слишком поздно! Я могу
поспорить, что нападение произойдет через несколько часов! Кроме того,
беженцев, наверное, тоже держат в загонах. Насколько я могу судить,
Черский и Публий, возможно, тоже в сговоре с Хэккингом!
- Ты все такой же бездеятельный пессимист, каким я знала тебя на
Земле, - печально сказала она. - О, Сэм, я все еще люблю тебя. Ты все еще
нравишься мне... как друг.
- Друг?! - закричал Клеменс так громко, что все собравшиеся
подпрыгнули от испуга.
- Заткнитесь! - прошипел Джонстон. - Вы что, хотите, чтобы эти
негритосы схватили нас?
- Там, на Земле, мы любили друг друга много лет, - сказал Сэм.
- Если уж по большому счету, то не всегда, - заметила шепотом Ливи. -
Но это не место для выяснения наших отношений. Я не намерена обсуждать
это. Слишком поздно. Вопрос стоит так - хочешь ты вернуть себе Пароход или
нет?
- Конечно же, хочу, - со злостью сказал он. - Ты что, думаешь..
- Тогда оторви свою задницу! - воскликнула она.
Если бы это сказал кто-нибудь другой, то, возможно, он оставил бы это
незамеченным. Но то, что эти слова произнесла хрупкая Ливи, которая всегда
говорила мягко и изысканно - это было немыслимо. Но она произнесла их - и
он подумал о том, что бывали на Земле минуты, которые он старался
вычеркнуть из памяти, когда...
- Леди мыслит очень здраво! - отметил Джонстон.
Сейчас надо было думать о более важных вещах, но подсознание само
определяло эти вещи и оно послало ему следующую мысль: впервые он понял,
действительно осознал каждой клеткой своего тела, всем своим мозгом, что
Ливи изменилась. Она уже не была его Ливи! Она уже давно изменилась,
скорее всего, еще на Земле за последние несколько лет перед смертью.
- Так что же вы скажете на предложение мисс, - спросил
человек-великан.
Сэм тяжело вздохнул, будто стараясь выдохнуть последние остатки
Оливии Лэнгдон Клеменс де Бержерак, и сказал:
- Что ж, так и поступим.
Ливень обрушился на землю, гром и молнии сделали на полчаса все
вокруг неузнаваемым. Джонстон тут же исчез и вынырнул из-за дождевой
завесы со связкой из двух базук и четырех ракет, неся оружие на своей
широкой спине. Затем он снова растворился в струях воды и вернулся через
полчаса, швырнув на землю целую груду стальных ножей и томагавков. Его
грудь и руки были забрызганы кровью, но было абсолютно ясно, что не его
кровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94