продолжал Дайен, не обращая внимания на ее слова, – в обмен на... на бомбу.
Саган уставился на него.
– Чего... чего вы хотите?
Он старался удержаться от нелепого желания дико расхохотаться.
– Вы слышали меня, милорд. Мне нужна бомба. Дайте мне честное слово. Поклянитесь именем вашего Бога, что отдадите мне бомбу, а я скажу вам кодовые слова, необходимые для ее отключения. Если нет... – Дайен пожал плечами.
– «Т» минус сорок секунд, – сказала Мейгри. – Отсчет идет.
– Думаете, я поверю, что у вас действительно хватит духу стоять здесь и ждать смерти? – усмехнулся Саган.
– Испытайте меня, – твердо ответил Дайен, оставаясь неподвижно стоять.
Глаза у Сагана сузились, темные брови сдвинулись. Он пытался отыскать в юноше слабину, трещину. Командующий испытывал напряжение: холодный пот стекал по шее под панцирь. Дайен же был холоден и безупречен, как хрусталь, из которого была сделана бомба.
– Что ж, – сказала Мейгри почти про себя, – похоже, наш малыш подрос. «Т» минус...
– Вы получите эту проклятую бомбу! Клянусь Богом всемогущим! – сквозь зубы процедил Саган. – А теперь скажите код!
Его рука нависла над клавишами.
– «Т» минус пятнадцать секунд...
– Название стихотворения. «Второе пришествие».
– Так ты не изменила код! – пробормотал Саган, не глядя на Мейгри.
Он набирал слова как можно быстрее, не теряя осторожности.
– Нет, не изменила, – ответила она, подняв голову и посмотрев на Дайена. – Эти слова показались мне... подходящими.
Лучи, протянувшиеся от компьютера к бомбе, мигали и гасли один за другим. Жужжание прекратилось.
– Отсчет закончен, – сказала Мейгри, тихонько вздохнув.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

И тот, кто в любом возрасте, будь то дитя, юноша или взрослый мужчина, с честью и победоносно выйдет из испытаний, должен быть назначен правителем и стражем государства.
Платон. Республика.


Дайен сделал глубокий вдох. Колени у него вдруг ослабли. Чуть не упав, он ухватился за поручень трапа, чтобы удержаться. Но он постарался не показать свою слабость или свой истинный страх. Лишь несколько мгновений прошло, прежде чем он решил, что может говорить своим обычным голосом.
Командующий устало откинулся на консоль. Нахмурившись, он вопросительно смотрел на Мейгри. Она одна казалась неподвижной.
– Вот мы где! – вдруг раздался бодрый голос Икс-Джея. – Снова вместе. Одна большая дружная семья. Все собрались на праздник. Теперь я кое-что скажу. Хочу, чтобы вы знали...
Командующий вдруг прислушался к голосу по рации.
– Спарафучиле? Я тебя не слышу! Связь прерывается. Минуту. Компьютер, удержи сигнал. Усиль его.
– Слушаюсь, милорд, – ответил Икс-Джей, слегка раздраженный тем, что его перебили.
Из динамика компьютера послышался голос ублюдка.
– Он ушел, Саган-лорд!
Мейгри быстро взглянула на Сагана; их глаза ветретились. Дайен остался стоять над ними, в жилом отсеке «Ятагана». Он видел их разговор, как обмениваются они мыслями Он понимал, что остался один, в стороне от мира, которым они владели вдвоем. На мгновение он снова испытал ревность и злость, но потом перевел взгляд на хрустальную бомбу. Перестав крепко цепляться за поручень, он выпрямился во весь рост, решив, что к одиночеству ему следует привыкать.
Лицо Командующего помрачнело. Он вдруг постарел и осунулся.
– Рассказывай.
– Мы поубивали мертвяков, Саган-лорд, и взяли челнок. Но... – в голосе Спарафучиле появился благоговейный страх, – когда мы подошли к челноку, его не было!
– Не было? Чего не было?
– Просто не было, Саган-лорд.
– Ничего подобного я еще не видел! – послышался другой голос, в котором звучало потрясение.
Дайен узнал этот голос.
– Таск! – восторженно закричал он, перестав чувствовать себя одиноким. – Таск, ты в порядке? А Нола, она как...
– Да-да, у нас все отлично, малыш. Ты что, при Командующем?
В голосе Таска особой радости не было.
– Мендахарин Туска, что происходит? – резко спросил Саган, остановив взглядом Дайена, собиравшегося сказагь Таску еще что-то.
– Ни черта не понимаю, ваша светлость, – ответил Таск. – Этот здоровенный челнок только что был здесь, и как только я к нему прикасаюсь – бац! Он исчез!
– Взрывчатка, – мрачно вставил Икс-Джей.
– Икс-Джей? Это ты? – заорал Таск. – Черт возьми. Послушайте, милорд, я не пил! Клянусь... клянусь могилой отца, что этот чертов челнок только что был здесь, а потом вдруг исчез...
– Успокойся, Туска. Я тебе верю.
– Неужто? – недоверчиво поинтересовался Таск. – Это хорошо, милорд, а то я сам себе не верю..
– Ты видел то, что он хотел, Туска. Он создал иллюзию у тебя в мозгу, – объяснил Командующий.
– Он... ах да, вы про Абдиэля. Ну да. Пожалуй, в это я могу поверить.
– Больше вы там уже ничего не сделаете. Туска, вам есть на чем добраться до базы?
– М-м-м, если вам все равно, милорд, я бы не...
– Возвращайся, Таск, – твердо вмешался Дайен, глядя на Сагана. – С этого момента ты подчиняешься мне. Я – твой король.
– Дьявол, опять за свое! – послышалось на заднем плане бормотание Таска.
Дайен заметил сумрачную улыбку Сагана, почувствовал, как краснеет.
– Какие будут распоряжения, Саган-лорд? – подключился Спарафучиле.
– Я дам тебе знать, – коротко ответил Командующий.
– Понял, Саган-лорд.
Связь отключилась.
– Абдиэль сбежал, – сказала Мейгри.
– Да, – подтвердил Саган, и они замолчали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153