Наполовину ослепленный и оглушенный, Танис сумел подняться на ноги. Схва
тившись за меч, он принялся озираться вокруг, пытаясь понять, что произош
ло. Ему показалось, будто из шахты выползает какое-то чудовище. Когда зрен
ие окончательно прояснилось, Танис увидел, что из ямы выбирается человек
в синих доспехах и наводящем ужас рогатом шлеме.
Живехонький Повелитель Верминаард собственной персоной.

24


Видеть Ц значит верить.
Подлинник и подделка.

Ц Верминаард был мертв! Ц выкрикнул Стурм. Ц Я пронзил его в самое серд
це.
Ц Что-то здесь не так! Ц произнес Рейстлин.
Ц Да, этого ублюдка невозможно прикончить, Ц сказал Карамон.
Ц Не то! Ц прошептал Рейстлин, у которого снова начался приступ. Он отча
янно пытался что-то сказать, на губах запеклась кровь. Ц Слепящая вспышк
а… заклинание… Ц Он согнулся пополам, судорожно ловя ртом воздух.
Ц Где же Флинт? Ц озабоченно спросил Танис. Ц Кто-нибудь его видит?
Ц На пути к алтарю, Ц сообщил Стурм, вытянув шею. Ц Последний раз я виде
л его рядом с Арманом.
Голова в шлеме повернулась в их сторону. Верминаард был рядом. Может, он да
же слышал разговор, но, казалось, ему нет до них никакого дела. Все его вним
ание было приковано к Молоту Караса и несшему его гному.
Волшебный взрыв не сбил Армана Караса с ног. Он стоял твердо, гордо распра
вив плечи и сжимая в руках благословенное оружие, смело смотрел в лицо вр
агу, которому повиновались стихии. Врагу, осквернившему священное место
, которое было обиталищем Реоркса, и пытавшемуся изобразить, что обладае
т мощью божества.
Ц Кто осмелился осквернить наш священный храм? Ц закричал Арман. Лицо в
обрамлении черных волос было бледным, но сосредоточенным и решительным
. Он без страха смотрел на врага.
Ц Верминаард, Повелитель Красных Драконов. Именем Ариакаса, императора
Ансалона, и Такхизис, Владычицы Тьмы, я покорил Квалинести, Абанасинию и П
есчаные Равнины. Теперь я добавляю к этому списку и Торбардин. Принесите
мне Молот и поклонитесь своему новому Великому Королю или умрете на мест
е.
Ц Мы должны сразиться с ним, Ц прошептал Стурм. Ц Не может же он победит
ь нас всех.
Повелитель Драконов поднял руку и указал на рыцаря. В воздухе сверкнул с
ветовой луч и ударил в нагрудник Стурма. Вокруг вспыхнул свет. Светлый Ме
ч упал на пол и забился в агонии.
Все это время Верминаард не сводил глаз с Армана, в ужасе взиравшего на по
верженного человека, судорожно сжимая в руках Молот.
Ц Ты видел мою силу, Ц сказал Верминаард юному гному. Ц Отдай мне Молот
, или ты будешь следующим!
Полуэльф заметил, как рука Карамона сжалась на рукояти меча.
Ц Не глупи, Карамон! Ц прошептал Танис. Ц Пойди посмотри, как там Стурм.

Богатырь вопросительно оглянулся на брата. После приступа кашля тот едв
а держался на ногах, тяжело опираясь на свой посох. Он покачал головой, и в
оин, послушно разжав ладонь, опустился на колени рядом со Стурмом.
Флинта взрыв сбил с ног, однако он уже взбирался на платформу, намереваяс
ь встать рядом с Арманом. На лице старый гном ощущал что-то липкое, вероят
но, кровь. Он не обратил на это внимания. Таны тоже поднимались на ноги. Гно
мов оказалось не так уж мало, но никто не решался атаковать Верминаарда.

Ц Отдай ему Молот, Ц велел Хорнфел своему сыну. Ц Он не стоит твоей жизн
и.
Ц Молот мой! Ц отчаянно закричал Арман. Ц Я Карас!
Отбросив страх, парализовавший остальных, он замахнулся Молотом и броси
лся на Повелителя Драконов.
Верминаард отступил на шаг, просто занимая более удобную позицию. Его но
га стояла на самом краю, он поскользнулся и едва не упал, удержавшись толь
ко благодаря гранитному алтарю, за край которого Повелитель спешно ухва
тился.
Как раз в это время Тассельхоф Непоседа потянулся к своему карману, наме
реваясь выудить оттуда волшебные очки.
Кендер, в отличие от людей, никогда не терзался сомнениями. Верминаард по
гиб. Его убили. А сейчас, по мнению Таса, творилась какая-то бессмыслица. Ре
йстлин же предупредил: здесь что-то не так, а уж лучше его никто не разбира
ется во всяких странностях. Может, Рейстлин и не был самым милым человеко
м из тех, кого доводилось встречать Тасу, но, уж во всяком случае, самым умн
ым.
Ц Взгляну одним глазком, Ц сказал себе кендер.
Он пошарил в одном из своих многочисленных карманов и вытащил оттуда неч
то, более всего напоминавшее погибший смертью храбрых мандарин. Пользы в
данный момент он принести не мог, поэтому кендер бросил его обратно. Выта
щив затем косточку от чернослива и наперсток, он, наконец, извлек рубинов
ые очки и водрузил их себе на нос.
Арман Карас нанес удар, и Верминаард разжал руку, которой держался за алт
арь. Второй удар отбросил Повелителя Драконов назад. Он попытался удержа
ть равновесие, но, издав яростный отчаянный крик, сверзился в яму.
Никто не шевельнулся. Воцарилась полная тишина. Арман Карас заглянул в я
му, не веря своим глазам. И тут он осознал одержанную только что победу. Он
поднял Молот и громогласно вознес хвалу Реорксу. Таны и солдаты заголоси
ли, прославляя героя.
Карамон поставил на ноги Стурма. У рыцаря кружилась голова, тело ломило о
т боли, но главное Ц он остался жив. Богатырь кричал и улюлюкал. Стурм сла
бо улыбался.
Рейстлин заглянул в яму:
Ц Что-то здесь не так…
Ц Рейстлин прав, Танис! Ц Тассельхоф схватил друга за руку. Ц Это не Вер
минаард!
Ц Не теперь, Тас! Ц Полуэльф попытался стряхнуть кендера. Ц Мне нужно п
осмотреть, что там со Стурмом…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151