- Теперь картина завершена.
Оби-Ван бросил на Куай-Гона нетерпеливый взгляд. Королева Веда, погрузившись в свои мысли, пристально вглядывалась в мозаику. Куай-Гон понял: она унеслась мыслями далеко в прошлое.
Наступило долгое молчание. Наконец королева подняла голову.
- Я восхищаюсь вашим терпением, Куай-Гон, - тихо произнесла она. - Хотела бы я иметь такой дар.
- Это не дар, а уроки, которые приходится заучивать каждый день, - с улыбкой ответил Куай-Гон.
Королева тоже улыбнулась ему и слабо кивнула.
- Да, я ему тоже учусь. И это возвращает меня к давней истории. Когда мой муж, король Кана, был молод, он влюбился всей душой. Понимаете, наш брак состоялся по договоренности между моими родителями и правительством, в государственных интересах. Мы жили в разных городах и ни разу не виделись друг с другом. Но король Кана нарушил обещание, данное мне, и женился на другой женщине. Она была из горского народа. Естественно, Совет министров пришел в бешенство. Они столько сил приложили, чтобы устроить нашу свадьбу. И для них была неприемлема женитьба короля на девушке-горянке. Влияние Совета министров было велико. Они вынудили короля оставить ту женщину. Когда он сказал жене, что намерен бросить ее, она покинула город и вернулась к своему народу. Он не знал, что она носит под сердцем его дитя.
Королева дрожащей рукой разгладила мозаику.
- Король Кана узнал о дочери гораздо позже. И все-таки он не стал ее искать. Я ничего не знаю о том, что происходило в то время. Я прибыла на свадьбу и была благополучно выдана замуж. Если на сердце у моего мужа и лежал камень, я никогда об этом не догадывалась. Я узнала обо всем лишь в последний год его жизни. Он рассказал мне правду. Сказал, что всю жизнь сожалеет о содеянном. Потеряв свою любовь, он так никогда и не оправился от потрясения, не простил себя за трусость, за то, что не нашел свое дитя.
- Может быть, он и поступил нехорошо, - заметил Куай-Гон, - но в конце жизни все же нашел в себе силы признать ошибку. Но я должен спросить: какое отношение имеет эта история к сегодняшним событиям? - Задавая вопрос, он уже знал ответ.
- Его дочь - Элана, - еле слышно ответила королева Веда. - Прошлое живет в настоящем.
- И почему вы нам это рассказали? - продолжал Куай-Гон.
- Потому что я умираю, - ответила королева. - Элана - это моя последняя тайна. Перед смертью я хочу восстановить справедливость по отношению к этой девушке. Она должна знать, кем является по праву рождения. Истинная наследница трона - она, а не Беджу. Она наверняка носит на себе Знак Короны, - тихо закончила королева. Ее глаза снова устремились в пространство, мысли погрузились в прошлое.
- Что такое Знак Короны? - спросил Куай-Гон.
- Символ наследования, - пояснила королева Веда. - Это не физический знак на теле. Его может обнаружить только Совет министров.
- А у принца Беджу его нет? - спросил Куай-Гон.
- Если рассказ моего мужа - правда, у него не может быть Знака Короны, - ответила королева. - Однако Совет министров не станет его проверять, это не в их интересах. Как вы догадываетесь, они совсем не рады выборам. Кто бы ни стал новым правителем, он будет иметь право переизбрать Совет.
Куай-Гон кивнул. Естественно, Совет, чтобы сохранить власть, поддержит на выборах принца Беджу.
- Чего вы хотите от нас? - поинтересовался он.
- Я не могу связаться с Эланой, - сказала королева. - Она, естественно, не захочет встречаться со мной. Но если бы вы смогли послать ей сообщение и назначить встречу… Мало кто может отказать в просьбе джедаю. Горцы не любят вступать в контакт с внешним миром. Я могла бы послать человека с вашим письмом. Путешествие по горам полно тягот и опасностей. - Королева опустила глаза на сцепленные руки. - И я должна сказать вам кое-что еще. Совет министров не хотел, чтобы вы приезжали. Мне пришлось вступить с ними в переговоры. Согласно условиям нашего соглашения, вам не дозволено покидать город Галу.
- Наша задача становится гораздо труднее, - безучастным тоном заметил Куай-Гон.
- Да, но я уверена, вы с ней справитесь, - с надеждой произнесла королева Веда. - Я надеюсь, вы сможете…
Вдруг узорчатые металлические двери зала распахнулись с такой силой, что створки громко стукнулись о стены. На пороге стоял принц Беджу, у него за спиной - высокий лысый человек в серебристом халате.
Принц размашистым шагом вошел в зал и указал пальцем на Оби-Вана и Куай-Гона.
- Вы должны немедленно покинуть планету Гала! - воскликнул он.

ГЛАВА 3

Королева величественно поднялась.
- Беджу, изволь объясниться, - приказала она голосом, дрожащим от гнева.
Беджу медленно обошел вокруг джедаев. В его взгляде светилось презрение. Он был крепко сложен, приблизительно того же роста и веса, что и Оби-Ван, но длинные, до плеч волосы были очень светлыми, почти белыми. Глаза его были того же самого ледяного голубого оттенка, что и у его матери.
За это краткое мгновение Оби-Ван успел почувствовать, каким высокомерием пропитана душа юного принца. Мальчик-джедай смотрел внимательно, но не выказывал никаких чувств. Куай-Гон прав. Им не стоит больше вступать в противоборство с принцем.
- Они называют себя джедаями, но на самом деле они всего лишь возмутители спокойствия, - злобно выкрикнул принц Беджу. - Разве вы не слышали, что они натворили на Финдаре? Совали нос не в свои дела и Повсюду сеяли раздор. Их вмешательство привело к жестокой битве. В ней погибли многие. Матушка, неужели вы хотите, чтобы то же самое произошло на Гале?
- Они сломали хребет преступной организации, которая захватила власть на планете, - спокойно возразила королева Вела. - Теперь финдианцы свободны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27