Марк уже испытал на себе неимоверную силу Зедемана и благоразумно отступил назад.Обессилев, близкая к обмороку, прислонилась она к стене.— Выньте руку из кармана, — прорычал Зедеман.Но Марк успел вытащить «Браунинг» и направить его на старика.— Прочь с дороги! — скомандовал он.Лицо старика расплылось в насмешливой улыбке.— Вы ведете себя как какой-нибудь герой приключенческого романа, дорогой Марк! Я не сойду с вашей дороги, а вы не станете стрелять. Почему? Да потому что на улице, не далее чем в ста шагах стоит полицейский, который услышит выстрел. Спрячьте-ка свой револьвер в карман!Он произнес эти слова совершенно спокойно, но прежде чем Марк сумел разобраться в ситуации, старик нанес ему удар. Казалось, что удар раздробил руку, и револьвер со стуком упал на ступеньки.— А теперь, мисс Перрмен, не угодно ли вам покинуть этот дом, или вы предпочтете еще задержаться? — вежливо осведомился старик.— Я пойду, — прошептала Анн.— Но вы не можете в таком виде показаться на улице, — вмешался Марк, сумевший с поразительной быстротой прийти в себя. — Пройдите со мной в комнату Тизера. Я обещаю вам, что ничего не предприму против вас. Зедеман может пойти вместе с нами. Право, мне очень жаль, что обстоятельства сложились подобным образом… Конечно, я не стал бы так скверно поступать, но я слишком запутался и вынужден опасаться всего…Девушка едва держалась на ногах. При всем желании она не смогла бы в таком состоянии выйти на улицу. Вместе со старым Зедеманом она прошла вниз в комнату Тизера. Тизер по-прежнему сидел в кресле и ломал себе пальцы.— Какое счастье, что я оказался поблизости! — посмеивался старик. — Славный Марк совершенно потерял голову и готов был совершить поступок, в корне противоречащий его хорошим наклонностям. — И он печально покачал головой. Анн заметила, что он все еще был настороже и сжимал в руках свою дубину.Марк понял, что ему не удастся поговорить с Анн наедине. И он вынужден был говорить обо всем в присутствии старого Зедемана:— Можете ли вы простить меня, Анн? — спросил он.— Думаю, что да… — прошептала она слабым голосом. Она почувствовала большую усталость. Сразу исчезли, растаяли и силы, и воля…— А теперь я пойду домой.— Я провожу вас до перекрестка, там вы возьмете такси, — предложил Зедеман.И, оттолкнув в сторону Тизера, он проводил девушку на улицу. Несмотря на то, что он был бос, старик выждал пока Анн не села в машину и не поехала домой. Затем он возвратился в комнату Тизера.— Я спас вас от большой глупости и множества неприятностей, — заявил он растерянному Марку. — Вы думаете, что я не прав? Брадлей условился встретиться со мной в одиннадцать часов вечера здесь! Глава 22Обыск, не давший результата Марк равнодушно выслушал Зедемана. На его лице не отразилось ничего. Вряд ли кто-нибудь мог бы догадаться о том, сколько ненависти питал он к этому старику.— Присядьте, Зедеман, — обратился к нему Марк, предварительно заперев двери. В голосе его звучала приветливость. — Может быть, вы мне объясните, что это значит? О чем это вы собираетесь толковать с Брадлеем?— Я собираюсь довести до его сведения, что я себя превосходно чувствую, и что мне предстоят очень спокойная ночь и приятные сны, — серьезно ответил старик. — Этот Брадлей проявляет по отношению ко мне весьма трогательную заботу.— Другими словами, Брадлей платит вам за то, что вы снабжаете его сведениями обо мне, не так ли? Прекрасно! Я всемерно облегчу вам эту задачу. — И неожиданно он перешел на другую тему:— Вы видели старого Ли Джозефа?— Я слышал о том, что он вернулся. Это очень странно… Неужели мертвые возвращаются?— Он никогда не умирал! — сказал Марк. — Он был…— Марк!Мак-Гилл оглянулся. Тизер стоял у окна, и лицо его было искажено страхом.— В чем дело, проклятый болван?— Послушай…До слуха Марка донеслась слабая скрипичная мелодия.— Ты слышишь?Марк бросился к окну и задернул занавеску, но сквозь стекло мог разглядеть на улице лишь слабое мерцание фонаря. Окно было заперто.— Открой окно! — нетерпеливо приказал он Тизеру.— Марк, ради Бога… Не лучше ли послать кого-нибудь на улицу, кто бы привел его сюда…— Я хочу выглянуть на улицу. Открой окно!Тизер трясущимися руками попытался отворить окно, но не сумел справиться с замком. Марк оттолкнул его, одним рывком распахнул окно и выглянул на улицу. Скрипка звучала теперь гораздо явственнее.В конце улицы Марк заметил чей-то силуэт. И в то же мгновение скрипка умолкла. Вблизи показался полицейский, направившийся к музыканту.— Выключи свет, — приказал Марк.Тизер повернул выключатель.Полицейский и музыкант стояли слишком далеко от дома, чтобы можно было разобрать, о чем они говорили. Поговорив, оба они направились к приюту, и Марк узнал голос Ли Джозефа:— Дорогой друг, я услаждаю слух моих маленьких друзей…— Ваших маленьких друзей? — Полицейский наклонился к сгорбленному старику. — Вы ведь иностранец? Вы не должны играть по ночам на улице. Ступайте домой!Марк проводил обоих взглядом.— Если бы не было поблизости полицейского, я бы заговорил со старым ослом, — сказал он.— Ли Джозеф!.. — прошептал потрясенный Зедеман.— Вы его тоже видели? — спросил Марк. — Он жив, по-вашему, или мертв? — И он налил старику стакан виски. Зедеман меланхолически осушил его.Тизер огорченно следил за тем, как старик поглощал его запас отличного виски.— Вы в самом деле были изумлены, увидев его? — опять спросил Марк, не спуская со старика глаз.— Но вы же сами заметили, какое это произвело на меня впечатление! — сказал пришедший в себя Зедеман.— Вы ведь знали, что он жив… — мрачно пробормотал Марк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61