И тогда были похищены восьмигранные бриллианты. И некто Смиз застрелил одного из сторожей…Марк побагровел.— Не говорите глупостей! На свете множество восьмигранных бриллиантов! Уж не думаете ли вы, что я преподношу вам краденые драгоценности?Она решительно отстранила от себя футляр. В глазах ее сквозило отвращение.— Когда я ждала суда, мимо меня провели убийцу — Смиза, — прошептала она. — Он был ужасен…— Вам всюду мерещатся ужасы, — вспылил Марк и сердито захлопнул футляр. — Что с вами произошло? — Затем он обернулся к Тизеру и указал ему на дверь, дав понять, что разговор откладывается.Тизер пожал Анн руку, и она почувствовала, до чего было неприятно прикосновение его вечно потных пальцев.— У меня много дел впереди, — сказал он. — Во-первых, мне придется отправиться в полицию и выяснить, как обстоят дела этих несчастных арестованных парней. Полиция уморила бы их с голоду, если бы имела на это право. Всего хорошего, мисс Перрмен.Марк выждал, пока за Тизером захлопнулась дверь, затем снова обратился к девушке:— Прошу вас, присядьте, Анн, и поговорим обо всем откровенно. Что-то у вас неладно. Выложите-ка ваши сомнения.Она бросила свою сумочку на стол и направилась к камину.— Я сама не знаю, что происходит со мной… — вздохнув, произнесла она упавшим голосом.Марк решил воспользоваться ее настроением.— Вы были совершенно правы, определяя свои заработки. В последнее время дела наши далеко не блестящи и я уже подумывал о том, как бы сократить расходы…— Думаю, что для вас я являюсь наибольшей статьей расходов, — сказала она, не поднимая головы.— Да, это верно! — Он улыбнулся. — Когда я подсчитываю расходы, то убеждаюсь в том, что одно содержание вашей квартиры обходится недешево.Теперь заговорила Анн.— Я изъявляла желание устроиться подешевле.Марк рассмеялся.— Неужели вы вообразили, что я собираюсь выкинуть вас на улицу? Это не входит в мои намерения… — рассеянно глядя в окно, он продолжал: — в моей квартире есть две комнаты, в которых никто не живет…— В вашей квартире? Уж не думаете ли вы, что я собираюсь переехать к вам?— Ничего дурного в этом не вижу, — сказал он, однако она лишь насмешливо улыбнулась.— Во всяком случае, для меня это было бы не дешевле. Наоборот.— Согласитесь, что наше нынешнее размещение весьма и весьма непрактично, — мягко сказал Марк. — Вы одна занимаете квартиру, и я в одиночестве сижу в своей большой квартире. И оба мы не знаем, что нам делать со всеми имеющимися в нашем распоряжении комнатами…Но Анн была иного мнения.— Я согласна с тем, что такое размещение обходится вам дороже, но… позвольте мне быть откровенной до конца…Он молчал.— Я предпочла бы жить вообще где-нибудь в другом месте!— Вы опасаетесь, что о нас пойдут разные толки?— Нет, это меня менее всего беспокоит. Тизер ведь сказал, что о нас с вами и без этого ходит много толков.— Все эти несчастные обитатели приюта полагают, что мы живем вместе, — и он по-приятельски похлопал ее по плечу. — Кстати, того же мнения и Брадлей.— Он того же мнения? — переспросила девушка.— Разумеется. Разве он вам этого не сказал в суде?Анн недоверчиво улыбнулась.— Нет. Я не думаю, чтобы он верил в это. Если он действительно считал так…Марк нежно взял ее за руку, но девушка поспешила освободиться.— Для вас это было бы величайшим торжеством, Анн. Вы хотите поразить этого негодяя в самое сердце. И нет ничего, что уязвило бы его глубже и больнее, чем… — и он сделал значительную паузу. — Если бы вы переменили квартиру…— Быть может, это уязвило бы не его, а меня, — спокойно произнесла Анн.Марк предпочел не спорить с ней. О чем-то размышляя, он медленно произнес:— Да, этот Брадлей — странная личность… Ронни иногда беседовал с ним целыми часами. Можно было подумать, что они были друзьями… — Внезапно Марк оборвал себя буквально на полуслове. В последнее время он что-то частенько сбивался, не следя за своей речью. — Разумеется, они не были друзьями… так лишь казалось…— Но ведь вы всегда уверяли меня, что они были смертельными врагами, — заметила девушка.— Так оно и было, — поспешил подтвердить Марк.Но Анн, казалось, не доверяла его словам.— Я больше не верю в то, что Брадлей убил моего брата. Я пока не знаю, на чем основано мое неверие, но это так. Брадлей сказал, что он был другом Ронни, а теперь вы это подтвердили…— Нет! Я хотел сказать только о внешнем впечатлении. Но суть всегда глубже и противоречивее. Поймите это, Анн!Она продолжала стоять у камина, задумчиво глядя в огонь.— Разве исключена возможность, что утверждения Брадлея правдивы? Я имею в виду груз, который я перевозила в автомобиле. Скажите, я в самом деле перевозила наркотики?Марк с досадой подумал, что девушка, очевидно, была убеждена в этом. Вся система, которую он возвел для того, чтобы оградить себя от опасности, неожиданно рухнула. Как это случилось? Когда? Теперь? Или ранее, в суде? Не узнала ли она чего-нибудь более точного и достоверного? Он деланно рассмеялся.— Великий Боже, надеюсь, вы не верите словам Брадлея! Этот человек всегда лгал. Каждый полицейский — по натуре лжец. Наркотики!? Какое страшное обвинение возводите вы на меня!Она в сомнении покачала головой.— Я никогда не хотела верить этому, всегда слепо доверялась вам, полагая, что выполняла работу Ронни. И эта мысль настолько устраивала меня, что я не хотела ни над чем задумываться. Но теперь я сознаю, что заблуждалась. Я не могу забыть этого Смиза. Я разглядела его через глазок в двери моей камеры. Он был ужасен, он походил на дикое животное…— Вчера его приговорили к казни, — опрометчиво произнес Марк, и у нее вырвался сдавленный крик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61