— Черт возьми, что вы сделали? — крикнул он. — Я только хотел пошутить и напугать вас.
— Я тоже пошутила. — Оллорби смеялась, держась за бока, но револьвер был направлен на дрожавшего садовника.
Она выглядела довольно комично, но грозно. Шляпа сдвинулась и почти закрыла один глаз. Лицо еще больше покраснело и покрылось потом. Тройной подбородок стал совсем «многоэтажным». Садовнику даже показалось, будто у нее образовалось, как у рассерженного индюка, нечто вроде мясистого воротника. Миссис Оллорби ничуть не испугалась.
— Если бы я считала, что это было покушение на убийство, то немедленно отправила бы вас в полицейское управление Кингстона, но я вижу, что это была глупая выходка с вашей стороны.
Она поправила шляпу, привела в порядок прическу и посмотрела на руки, почерневшие от дыма.
— Впредь будьте благоразумны, — сказала она, повернулась и подняла вязаную сумку.
Садовник лишь только пришел в себя, когда сыщица скрылась за деревьями Суттон-Хольма. Он пошел домой и встретил у сада расстроенного Грэгэма.
— Что вы наделали? — грубо спросил Грэгэм.
— Я только хотел ее напугать, — пробормотал садовник.
— Напугать! Ха-ха-ха! Я слышал три выстрела…
— У нее тоже был пистолет. Прошу вас, мистер Халовель, ничего не говорите о случившемся директору.
Грэгэм не обещал. Он пошел к Диане и рассказал ей о неудачной шутке садовника. Диана возмутилась.
— Я сейчас же поеду в город, — сказала она. — Расхожее мнение, что все преступники глупы, видимо, опять подтвердилось. Ты сам расскажешь Тигру об этом или хочешь, чтобы это сделала я?
— Лучше ты, — сказал Грэгэм. — Если он надеется на помощь этого человека, то ошибается.
Когда Диана приехала домой, человек, которого хотела срочно увидеть, уже ждал. Она удивилась, что Тигр рискнул прийти к ней средь бела дня. Он впервые был у нее, и это немного смущало Диану. Он, видимо, понял ее состояние. Когда она вошла в салон, Тигр сидел в кресле и читал журнал.
— У меня тоже есть квартира в этом же доме-блоке, — сказал он, чем удивил хозяйку. — Уже два года. Полиция знает об этом, но вы, кажется, нет? Что там натворил Маузей?
— Откуда вы уже знаете? — спросила ошеломленная Диана.
— Ваш супруг позвонил… Я бы хотел, чтобы он поменьше пользовался телефоном… Я уберу Маузея оттуда. Он дельный работник, но недалекий. Не думаю, чтобы глупая шутка с Оллорби имела последствия, но Маузей мне нужен к 26-му… Лучше спрятать его в таком месте, где его не арестуют.
— Скажите, мистер Трайн, зачем вы вообще взяли на службу такого человека, как Маузей?
Тигр добродушно рассмеялся.
— Я уже говорил, что Маузей — хороший работник. Кроме того, я некоторым образом обязан его жене… Дело небольшое, она даже ничего не подозревает. А быть обязанным в таких случаях — моя слабость.
Диана глубоко задумалась и сказала:
— Вы только что упомянули о 26-ом. Что, собственно, это значит? По времени это совсем близко…
— Я только сегодня утром узнал, что в этот день караулом командует сэр Ричард Халовель.
Диану ошеломила новость.
— Ричард? Какое отношение он имеет к делу?
— Трудно сказать. Вы не читали манускрипт?
— Нет!
— Наш друг Грэгэм, видимо, не успел вам объяснить. 26-ое во многом является удачным. В этот день хороший прилив, Луна заходит в нужное время, а если точнее, она вообще не светит… Но самое важное обстоятельство — мы накануне открытия парламента, для чего нужны знаки королевского отличия. Какая будет погода, я, конечно, не знаю. Только могу надеяться на дождь.
— Значит, вы убираете садовника?
— Да. На всякий случай, — ответил Трайн. — Но мне так или иначе там нужен хороший… портной.
Несмотря на подавленное настроение, Диана рассмеялась.
— Зачем вам нужен портной? Да, мистер Трайн, вы обещали мне крупную сумму. Что нужно сделать?
Он как-то хитро посмотрел на нее.
— Роль очень простая. Вам только придется поужинать с леди Синтией Рислип.
Диана вытаращила глаза.
— Что?.. Я… с леди?.. — Она расхохоталась. — Знаете ли вы, какой ответ я получу от нее? Нет, это нереально. Ничем не могу вам помочь.
— Наоборот. Вы были помолвлены с Ричардом?
— Да!
— Он ведь хороший человек. Я его не знаю, но слышал, что этот офицер пользуется отличной репутацией.
— Он… — начала Диана, но по мановению руки Тигра сразу же замолчала.
— Я хотел видеть, как он выглядит в мундире, и уже знаю это. Я незаметно для него сделал двадцать моментальных снимков, когда он был в мундире. Вы, когда были помолвлены с ним, имели возможность хорошо изучить характер леди Синтии.
— Да, — сказала Диана, ожидая, что скажет Трайн дальше.
— Она не оттолкнет вас. А это мне и нужно. Я не вижу причины для того, чтобы вы не могли 26-го участвовать в ужине в Тауэре.
Диана не ответила, но Трайн понял, что она не соглашается. Наконец, она сказала:
— Но это… абсолютно нереально!
— Я ждал, что вы именно так и ответите.
— Допустим, я буду на ужине. Но какая от этого польза? Кроме того, вы подумали о том, что и меня могут заподозрить, если Грэгэм попадется и станет известно, где я провела вечер.
— Можете на меня положиться. Я изучил дело всесторонне и все предусмотрел. От вас только требуется, чтобы вы присутствовали на ужине. Так вот, Диана… разрешите мне так называть вас, — сказал Тигр и легко поклонился.
Судя по нетерпеливым жестам, Диана не была склонна к фамильярности. Тигр понял это и продолжал:
— В Тауэре существуют обычаи и манеры, сохранившиеся со времен средневековья. Один из них — пароль… Мне нужно, чтобы вы его узнали во что бы то ни стало.
Диана зло усмехнулась.
— А кто же мне скажет? — саркастически спросила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55