Часы показывали три утра, улицы были пустынны, так что полисмен мог рискнуть закурить трубку, что обычно воспрещено служебным уставом. Фигура, прижавшаяся к противоположной стене, не шевелилась.
— Что вам угодно? — громко спросила Диана.
Старк переступил с ноги на ногу.
— Ничего мисс, у меня бессонница!
— Подойдите к полисмену, он даст вам хороший совет!
Старк исчез в боковую улицу, затем вновь показался на главной. Полисмен подошел к нему, и после краткого диалога подозрительный чистильщик, наконец, удалился. Диана заметила как полисмен обыскал его карманы.
Ей не хотелось больше спать. Она открыла дверь своей комнаты и прислушалась. Чуткий сыщик тотчас вырос перед ней. Девушка была довольна его бдительностью.
— Это я, мистер Сюпербус! На полу, наверное, не особенно приятно спать.
— Ах, нет. Я вообще сплю очень мало. Если верить историкам, Наполеон был таким же. Хотите чего-нибудь?
— Пойду на кухню и приготовлю чай, — сказала Диана, почувствовав сильный голод. Она спустилась с лестницы, сварила пакет бисквита и тихо позвала Сюпербуса.
— Вы, наверное, проголодались, мистер. Нужно сделать светлее. — Девушка повернула выключатель в коридоре. — Пойдемте в рабочий кабинет!
Дверь не поддавалась. Диана наморщила лоб.
— Я хорошо помню, что я не запирала ее!
Она пыталась открыть дверь ключом, но изнутри был задвинут засов.
— Подождите здесь, пока я оденусь, — сказала девушка.
Детектив изменился в лице и выпучил глаза. Он не был ни неврастеником, ни трусом, но всегда бледнел при опасности.
Через минуту Диана опять появилась, с пояса у нее свисала кобура с револьвером. Сюпербус успокоился, видя, что она вооружена.
Из комнаты донесся слабый шум и легкий треск, будто выключили свет.
— Наблюдайте за черным ходом, — тихо сказала Диана. — По-видимому, он хочет перелезть через стену! Стреляйте в него… возможно, что он вооружен!..
Сыщик не двигался. Стоял на месте, как вкопанный.
— Нельзя ли позвать полисмена? — хрипло спросил он.
— Делайте то, что я вам говорю… Я не хочу вмешивать в это полицию!
Мистер Сюпербус попытался поднять ногу, но к нему вдруг вернулся ревматизм: ноги будто окоченели.
— Я неохотно исполняю вашу просьбу, так как не желаю оставлять вас, — неуверенно сказал он. — Было бы подло оставить даму одну перед лицом опасности.
Из коридора в кабинет вела только одна дверь. Но в кабинет можно было попасть и через библиотеку.
— Останьтесь здесь, — шепнула Диана и быстро пошла вдоль темного коридора.
Маленькая библиотечная комнатка оказалась открытой. Девушка тихо вошла, держа наготове револьвер. Дверь, ведущая в кабинет, беспрепятственно открылась. Внутри царил мрак; лишь через окна проникали слабые лучи света.
— Руки вверх! — крикнула Диана. — Ни с места!
Выключатель был на противоположной стороне. Девушка осторожно двинулась вперед. Но не успела пройти и нескольких шагов, как дверь в коридор с силой распахнулась, мелькнула какая-то фигура, и створки опять захлопнулись.
От неожиданности Диана не успела выстрелить. Она ожидала, что Сюпербус схватит злоумышленника, и побежала к нему на помощь. Однако коридор оказался пустым: ни беглеца, ни сыщика не было.
— Мистер Сюпербус! — позвала девушка вне себя от волнения.
— Я здесь, мисс!
Она обернулась и увидела Сюпербуса, выходящего из рабочего кабинета.
— Я следовал за вами. Я не мог допустить, чтобы женщина осталась одна. Вы видели его?
— Но почему вы не сделали так, как я сказала?! Почему не остались у дверей в коридоре? — ее голос дрожал от раздражения.
— Я счел своим долгом следовать за вами, — он был раздосадован. — Так было безопаснее.
Сюпербус не ошибся. Стоять у двери действительно было опасно.
Глава 19
Диана включила все лампы. Ничего не изменилось, кроме… порядка букв на шифре денежного шкафа. Вчера она поставила указатель на букву «X», сейчас он показывал букву «А».
— Принесите чай из кухни, — сказала девушка, продолжая наблюдение.
Сыщик вернулся с подносом.
— Нам нужны, главным образом, основания, мисс, — сказал он тихо. — Доказательства нужны всем.
— Так ищите их.
Сюпербус исследовал весь кабинет. Проголодавшаяся Диана усердно уничтожала бисквит.
— Здесь кто-то побывал, — заключил детектив, указывая на стул камина. — Посмотрите на подушечку: сразу видно, что к ней прислоняли голову.
— Я сама это сделала вчера перед сном, — возразила Диана низким голосом. — Поищите на столе, вы найдете следы сигаретного пепла, мой дорогой Шерлок Холмс!
Сюпербус подозрительно посмотрел на нее.
— Подойдите сюда и подкрепите свои силы, — позвала Диана, подав ему бисквит. Хотела бы я знать, как он выбрался из своей комнаты?!
— Кто «он»?
— Двойн… Дядя Исаак! — сказала девушка. Она хотела сказать «Двойник», но спохватилась и исправила оплошность.
Сыщик рассмеялся.
— Ваш дядя не мог выйти, я хорошо его сторожил Уверен, что здесь побывал громила.
— Но как он удрал? Парадная дверь заперта и закреплена засовами. По-видимому, он еще в доме.
— Не говорите так, — занервничал Сюпербус. — Если бы он был здесь, не знаю, что бы я сделал, я просто безумею при виде громил. Вот почему доктор советует мне держаться от них подальше…
— Он скрывается где-то в доме… скорее всего — на кухне. Доедает ваш бисквит, сейчас мы отправимся на поиски! Мы схватим его!
У сыщика пропал аппетит.
— Нет, нет, это дело полиции, — серьезно сказал он. — Только она должна схватить громилу, так как получает за это жалованье, а вдовы и сироты полицейских — государственную пенсию. Кроме того, полицейских награждают за поимку громил. Я всегда готов дать другим возможность заработать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49