- Петра
передала нам все, что могла... Так или иначе, вскоре это прояснится... И
вообще я хочу спать, - закончила она.
Я тоже жутко хотел спать, и поскольку Петра часов шесть мирно
проспала в корзине, мы велели ей внимательно глядеть по сторонам и
разбудить нас, как только она заметит что-нибудь подозрительное. Мы с
Розалиндой заснули, едва наши головы коснулись одеял.

Я проснулся оттого, что Петра трясла меня за плечо, и увидел, что
солнце уже зашло.
- Это Мишель! - сказала Петра. Я стал слушать.
- Они снова напали на ваш след, - сказал Мишель. - Маленькая ферма на
границе с Дикой Землей... Вы проехали через нее, помнишь? Так вот, они
сколотили отряд и станут вас преследовать, как только рассветет.
Немедленно двигайте дальше. Не знаю точно, но впереди могут быть еще
несколько отрядов с запада. Они хотят отрезать вас от Джунглей. Если это
так, ручаюсь, что ночью они разобьются на несколько небольших отрядов. Они
не станут рисковать и двигаться цепью, по одному - они ведь знают, что
люди из Джунглей рыщут где-то неподалеку. Так что у вас есть шанс
проскочить...
- Слушай... а что там с Кэтрин и Салли? - спросил я.
- Не знаю. Они молчат. Впрочем, расстояние теперь порядочное...
- Кэтрин все время была без сознания, - услышал я приглушенный голос
Рэйчел (действительно, сказывалось расстояние), - она по-прежнему молчит.
Мы с Марком боимся, что она...
- Говори, не бойся, - подстегнул ее Мишель.
- Она уже столько времени без сознания, что мы не уверены, жива ли
она...
- А Салли?
- Мы... С ней... с ней творится что-то странное, - с трудом выдавила
Рэйчел, - мы что-то слышали от нее раза два, но очень слабо... как-то
бесформенно. Ничего нельзя было понять... Мы боимся, что... - она никак не
могла выговорить...
- Ты понял, что это значит, Дэвид? - сдавленно спросил Мишель. - Они
нас _б_о_я_т_с_я_. Они готовы живьем разрезать нас на куски, чтобы узнать,
как мы это делаем. И разрежут... Если поймают. Ты не должен дать им в руки
Петру и Розалинду, слышишь?! Не должен!! Лучше убей их сам, чем...
т_а_к_о_е_! Ты понял?
Я взглянул на спящую Розалинду. Волосы ее на солнце отливались медью,
и я подумал об агонии, которая исходила от Кэтрин. От одной мысли, что
Петра и Розалинда могут испытать нечто подобное, у меня по спине пробежали
мурашки...
- Да! - сказал я. - Я... я тебя понял!
Какое-то время я ощущал сочувствие Мишеля и, чуть слабее, Марка с
Рэйчел. Потом все стихло. Я повернулся и увидел, что Петра сидит и смотрит
на меня широко раскрытыми глазами.
- Почему он сказал, что ты должен убить нас с Розалиндой? - спросила
она по-детски наивно, и в этом вопросе было больше удивления, чем испуга.
Я постарался взять себя в руки.
- Это только, если они поймают нас, - сказал я, стараясь, чтобы мой
"голос" прозвучал естественно.
- Почему? - повторила она.
- Ну... потому что мы... не такие, как они. Мы умеем
р_а_з_г_о_в_а_р_и_в_а_т_ь_ без слов. А они - нет. Поэтому они так
боятся...
- Но почему? Почему они должны нас бояться? - перебила она
нетерпеливо. - Мы ведь их не обижаем, правда?
- Я и сам толком не знаю, почему, - машинально выговорил я и подумал,
что это почти правда. - Но это так. Может, оттого, что они плохо умеют
думать... Ведь чем люди тупее, тем больше им хочется, чтобы все остальные
были такими же, как они. А всех, кто не похож на них хоть в чем-то, они
боятся... И чем больше боятся, тем больше стараются... сделать им больно.
- Почему? - не отставала Петра.
- Ну... потому что они не такие. И они сделают нам очень больно...
Если поймают.
- Я не понимаю, - помолчав, грустно сказала Петра.
- Я тоже. Но это так, и это... очень скверно. Когда ты вырастешь, ты
поймешь, а сейчас запомни: мы не хотим, чтобы тебе и Розалинде было
больно. Помнишь, как ты ошпарилась кипятком в кухне? Так вот, если нас
поймают, будет гораздо больнее, и лучше умереть, чем испытать
т_а_к_о_е_... Умереть, это... ну, как заснуть. Крепко-крепко... Так
крепко, что тебе уже никто не сумеет сделать больно...
Я посмотрел на Розалинду. Ее маленькая грудь тихонько приподымалась и
опускалась... Она спала... Непослушная прядь волос выбилась на щеку, я
тихонько убрал ее и поцеловал - очень осторожно, чтобы не разбудить...
- Дэвид, когда ты убьешь нас... - начала было Петра, но я обнял ее за
плечи и сказал:
- Тише, детка. Не нужно сейчас об этом. Мы никогда не дадим им нас
поймать! И все! Давай-ка лучше разбудим сейчас Розалинду, только... не
будем рассказывать ей про наш разговор, ладно? Это... очень огорчит ее...
Пусть это будет наш с тобой секрет, договорились?
- Ладно, - согласилась Петра и тихонько дотронулась до щеки
Розалинды.
Мы решили поесть и тронуться в путь, как только совсем стемнеет. За
едой Петра молчала, и я было подумал, что она никак не может забыть наш
разговор. Но я ошибся: она думала совсем о другом. Прожевав очередной
кусок хлеба, она неожиданно сказала:
- А там хорошо... У них, в Селандии... Там все умеют рисовать
мысленные картинки, ну, почти все, и никто друг друга за это не обижает...
- А ты, оказывается, не теряла времени даром. Болтала с ними, пока мы
спали? - спросила Розалинда. - Ну что ж, нам так даже лучше...
Петра не обратила на ее слова никакого внимания и продолжала свое:
- У них, правда, не у всех это хорошо получается... Хотя у
большинства - как у вас с Дэвидом... Но у нее - гораздо лучше, чем у
остальных... А еще у нее есть двое детей, и она думает, что у них это
будет получаться совсем здорово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67