Казалось, Рой рад его видеть.
- Извини, я погорячился, - он улыбнулся, напряженной, мрачной улыбкой
матери. - Я не люблю Селен. Но она не имеет значения.
Его смуглые быстрые пальцы коснулись прибора, а серые глаза
загорелись от нетерпения.
- Я ищу способ проверить гипотезу конденсации.
- Послушай, сын, - Келлон сделал нетерпеливый жест в сторону окна, в
сторону ряда могучих черных крейсеров. Флот ждет, когда ты примешь над ним
командование, как только ты получишь достаточно знаний. Твои эксперименты
следует оставить для подчиненных.
- Извини, Босс, - в загорелом лице Роя была непоколебимая решимость
его матери. - Я думаю, моя гипотеза важнее Флота.
- Гипотеза? - в голосе Келлона послышался гнев. - Важнее. - Он
попытался сдержать свои эмоции. - Ты можешь объяснить, что же в ней есть
такое важное?
- Я пытался, перед тем, как отправиться на Меркурий, - ответил Рой. -
Ты был слишком занят, чтобы слушать. Понимаешь, у меня есть новая идея
относительно того, как образовались планеты. Я полетел на Меркурий, чтобы
проверить ее, проделать более близкие наблюдения Солнца. Полагаю, я прав.
Келлон попытался подавить нетерпение.
- Я слушаю сейчас, - сказал он.
- Понимаешь, происхождение наших планет никогда не было объяснено
должным образом, - Рой говорил с такой терпеливой осторожностью, что он с
неловкостью подумал, не знает ли мальчик о том, что его собственные
степени поддельные. - Старые астрономы сделали все, что было в их силах с
идеями Птолемея, Ньютона и Эйнштейна, но они так и не смогли объяснить
возникновение всех планет, которые мы видим. Неудивительно, что не имея
понятия об унитроне, они так и не поняли рождение Солнца и планет.
- Но ты понял? - Келлон почувствовал, как его нетерпеливое презрение
на мгновение превратилось в гордость за сына.
- Думаю, да, - ответил Рой. - Старые космологи пошли по неверному
пути, потому что они не знали своей собственной Вселенной. Они считали,
что их постоянные массы и энергии действительно были постоянными. Теперь
мы знаем, что единственной действительной постоянной является сам унитрон
- основной базовой единицей общей как для субатомных частиц массы, так и
для квантов энергии. Я работал с унитронными уравнениями, описывающими
массу и энергию как меняющиеся функции времени. Они показывают, что наша
Вселенная была совсем другим местом пять или шесть миллиардов лет назад -
нечто такое, что старые астрономы никогда бы не смогли вообразить. В то
время действовали процессы, которые были бы невозможны сейчас.
Серые глаза Роя сияли.
- Вот суть моей гипотезы, Босс. Согласно ей, каждая нормальная звезда
может иметь свою собственную семью планет. Его быстрые руки коснулись
прибора. - Конечно, это всего лишь гипотеза - хотя астрономы Внешней
Станции обнаружили доказательства наличия планет у большинства ближайших
звезд. Но я выясню!
Он внимательно посмотрел на лицо Келлона.
- Ты понимаешь это, отец?
Келлон тяжело покачал головой.
- Твои аргументы звучат достаточно разумно, - согласился он. Однажды
на Внешней Станции я видел график, на котором были нанесены маленькие
отклонения, которые, как сказали, означают наличие планет. Ну и что? Не
вижу причины волноваться.
Слезы отчаяния появились в горящих глазах Роя.
- Не могу этого понять, - прошептал он горько. - Никого это не
волнует. Никому до этого нет дела. - Он резко поднял свою загорелую
голову. - Но сотню лет назад инженеры принялись бы строить корабли, чтобы
отправиться исследовать эти планеты!
- Я так не думаю, - устало возразил Келлон. - Это было бы слишком
далеко для торговли. На луны Сатурна не летали уже шестьдесят лет. Уже
сейчас наши базы на Юпитере теряют деньги. Поставки и перевозка стоят
дороже, чем мы получаем. Если бы не престиж Союза, я бы прекратил их
сегодня же.
- Наука стала откатываться назад с того момента, когда был утерян
урановый процесс. - Лицо Роя было озабоченным. - Не знаю почему. - Его
бронзовый подбородок вздернулся. - Но мы можем идти дальше. Унитронную
тягу можно усовершенствовать. Имея время и деньги, я смог бы построить
межзвездный корабль!
- Может, и смог бы, - сказал Келлон, - если ты настолько дурак, что
хочешь умереть на какой-то незнакомой, бесплодной планете, которую никогда
не видели люди - когда у меня есть империя, которую я готов тебе дать!
- Полагаю, я именно такой дурак, - спокойно ответил Рой. - Я не хочу
империю.
И тут Келлон сорвался.
- Я собираюсь лишить тебя пособия, - закричал он на мальчика, у
которого побелели губы. - Это положит конец всей этой чепухе. Приходи ко
мне, как только поймешь, что готов заняться милитехникой.
- Лучше возвращайся назад к Селен дю Марс, - ответил ему Рой высоким
тихим голосом. - Мне не нужно пособие.
И это было правдой. Несколько месяцев спустя Келлон узнал, что Рой
изобрел новый тип катушки приводного поля для унитронных двигателей
кораблей, находящихся в распоряжении Юпитера. Это сократило длинных
перелет к Юпитеру на три дня и увеличило восстанавливаемость энергии при
торможении почти на сорок процентов. Впервые за двадцать лет шахты на
Каллисто принесли крошечную выгоду. Плата, которую Рой получил от Властей
Транспортного Союза в сотню раз превышала пособие, в котором ему отказал
Келлон.
В течение пяти лет после этого Келлон не видел сына. Рой
проигнорировал приглашение, которое он заставил послать Селен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16