Мы знаем, что это они захватили гвардейский крейсер. Тот, что
обстреливал нас, затем исчез и снова вернулся, чтобы напасть на "Орион".
- Я не знаю, что именно мы слышали. - Пожала плечами девушка. - Мы не
можем найти объяснения этому всему. Но Рик говорит, что те, кто строили
этот корабль, давно уже умерли. Он уверен в том, что они погибли... или
уничтожили себя сами... еще до рождения нашей галактики.
- Что? - Он приподнялся, опираясь на локоть, и совершенно забыв про
ноющую боль. - Как Рик может быть уверен?
- Там внутри он обнаружил оружейный завод. Больше, чем оружейный
склад на Палласе-5. Здание напичкано автоматикой и самым опасным оружием,
которое он когда-либо видел. Главным образом, это управляемые ракеты
средней дальности с сити боеголовками. Было несколько урановых бомб.
- Склад оружия! - прошептал Андерс. - Так это был вовсе не оружейный
завод.
- Рик сказал, что когда-то это был завод. Внутри он обнаружил пустые
сити подставки, на которых раньше стоял реактор. Он считает, что золотые
шпили - Это антенны для передачи энергии. Но реактор был снят, а
передатчик разобран. Рик думает, что они переплавили его на металлолом.
Для производства очередной партии оружия.
Что-то заставило ее перейти на шепот.
- Вот что произошло с сити людьми, как утверждает Рик. Этот завод был
создан для мира, а они использовали его в военных целях. Но, видимо,
перестарались. Война уничтожила их. Рик предполагает, что они были сметены
за пределы галактики какой-то огромной супербомбой, или ее осколком еще до
рождения нашей галактики.
- Минуточку! - Андерс покачал головой. - Я знаю, что эта штука
выглядит очень допотопно. М'жет она уже несколько миллионов лет дрейфует
по космическим просторам при абсолютном нуле и не очень то пострадала при
этом. Как Рик определил время предгалактической войны?
- По этим бомбам, - ответила Анна. - Их несколько. Рик считает, что
они были предназначены для обороны энергетических спутников в самом начале
войны, прежде чем установки были переплавлены на сити ракеты.
- Но как можно определить возраст урановой ракеты?
- По превращению урана в свинец. Рик вернулся за старым спектрометром
капитана Роба и проверил состав этих бомб. Он обнаружил лишь следы
урана-235. Все остальное превратилось в свинец.
- О! - Он отрешенно кивнул. - Я... понял. - Несколько мгновений он
молчал, затем резко повернулся к Анне. - В' знаете, сколько осталось
урана?
- Меньше одного атома на десять тысяч.
- Пр'дположим для нормального процесса радиоактивного распада
половины атомов образца урана-235 потребовалось бы около семисот миллионов
лет. - Он нахмурился и погрузился в подсчеты. - Это означает, что машина
дрейфует уже приблизительно десять миллионов лет.
- Она такая... древняя! - голос девушки задрожал. - Слишком древняя.
Пол, меня не покидает страх. С тех пор, как я узнала, что они все погибли.
Ведь их убила именно эта машина. И она продолжает быть опасной. Она
погубила "Персей" и "Орион". Здесь погибли мятежники. И мы не уйдем отсюда
живыми, если не найдем немедленного выхода. Это вопрос времени.
Вопрос времени...
Эта банальная фраза врезалась в мозг и внезапно обрела значение. У
Андерса перехватило дыхание и он с трудом сел на край койки, уставившись
мимо Анны куда-то в пустоту. Руки до дрожи сжались в кулаки.
- Пол... - Ее голос тревожно зазвенел. - Что случилось?
- Эта ваша фраза. - На его истощенном лице мелькнула усмешка. -
Вопрос времени. Н'верное, это и есть ответ.
- Что вы имеете в виду?
- Если хорошенько вдуматься, все наши проблемы - это дело времени...
Временной промежуток либо временная последовательность. Н'верное,
действительно первый будет последним, здесь на корабле. Н'верное, он
действительно превращает завтрашний день во вчерашний. Н'верное, Рик и
Мак-Джи действительно прибыли сюда не первого апреля.
- Но они же так и сказали. - Глаза девушки потемнели от захлестнувших
ее чувств. - Но как можно все это объяснить?
- Дело времени, - снова пробормотал он. - И два биллиона лет это
очень большой промежуток времени. - Он говорил медленно, задумчиво, глядя
на Анну невидящими глазами. - Достаточно долгий, чтобы доказать, что этот
корабль прибыл сюда из другой галактики. П'тому что наша не
просуществовала и половину этого срока. М'жет там, откуда он прилетел,
время совсем другое.
- Возможно ли это? - Н'верное. - Он задумчиво потер щетину на
подбородке. - Мне сейчас вспомнилась одна книга, которую где-то откопал
Рик, когда работал над проектом для компании. Это одна из ранних работ по
сити. Ее автор, некий немецкий ученый с Марса, высказал несколько очень
странных идей. Одна из них заключалась в том, что знак ядра зависит от
знака энтропии той точки космоса, где зародился данный атом.
- И это значит, что?..
- Знак энтропии и есть знак времени. - Его впалые глаза засветились
внезапной догадкой. - Старый профессор предполагал, что антиматерия
сформировалась где-то в другой части космоса, там где время течет в
обратном направлении. В'роятно, не такой уж он был и дурак!
- Но сити планеты совсем не похожи на эту штуку, - быстро возразила
Анна. - Они выглядят точно, как материальные тела, пока не приходят с ними
в соприкосновение.
- Профессор знал это, - ответил Андерс. - Но он думал, что большие
массы обоих веществ смогут окружать себя тем, что он называл энтропийным
полем и вести за собой более мелкие объекты по тому же временному пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74