Майджстраль, правда, подозревал, что Кенни относится не к этой, последней категории вкладчиков.— Что же, — сказал он, — если у тебя есть какие-то планы на ближайшее будущее, могу оказать консультативную помощь. Я в отпуске, и мне не хотелось бы, чтобы моя команда, так сказать, ржавела.Элис заинтересованно глянула на Майджстраля:— Ты очень добр, Дрейк.— А то уж Дрекслер ноет, что истомился без дела.— Я уже набрала команду. Но все равно спасибо.— Ну ладно. Обращайся в случае чего.— Хорошо. — Она посмотрела на кого-то через плечо Майджстраля. — Какой-то парень пялится на нас.— В черном? Я его уже заприметил.— Физиономия знакомая, но вспомнить не могу.— Надеюсь, он не служащий статистического управления по ограблениям.Элис состроила гримасу:— Надо держаться от него подальше.Майджстраль посмотрел направо и с удивлением обнаружил, что к нему направляется тетушка Батти. Он обнюхал ее упрятанные под кружева уши и коснулся губ кончиком языка, изображая хозалихскую улыбку.— Значит, это ваша субмарина только что прибыла?— Да.— И ее милость с вами?— Нет. Боюсь, она все еще ведет переговоры с Младшим. Прибыли только мы с вашим батюшкой.— Твой отец здесь? — удивилась Элис. — Но я слышала, что он умер.— И да, и нет, — ответил Майджстраль. — У нас что-то вроде семейного совета. Это Элис Мэндерли. Элис, позволь представить тебе… — Он посмотрел на тетушку Батти и захлопал глазами. — Боюсь, вы мне знакомы исключительно как Батшеба.Батти пожала руку Элис и обнюхала ее уши.— Я — досточтимая Батшеба сар Алтунин, — представилась она, упомянув тем самым семейство, некогда ее удочерившее. — Но вы можете называть меня Батти.— Как поживаете?— Мне страшно неудобно, что пришлось нагрузить вас моим отцом, — извинился Майджстраль. — Но, боюсь, сейчас моя жизнь еще беспорядочнее, чем обычно…— Не стоит извиняться. Мы с Густавом отлично проводим время — нам есть о чем поболтать.Майджстраль удивленно вздернул брови:— Правда? И о чем же вы болтаете?— Большей частью о вас.— А-а-а, понятно. Для вашей книги.Батти с удовольствием отпила немного вина.— Да. Похоже, третий том приобретает весьма интересную окраску.Майджстраль решил, что, как только кончится вся эта заварушка, он обязательно стащит у нее эти книжки.— Не уверен, что этому источнику информации можно доверять, — сказал он, — учитывая состояние его памяти. Он, к примеру, частенько забывает о том, что умер.Язык тетушки Батти высунулся — она улыбалась.— Я заметила. Однако я в лучших традициях биографа стараюсь искать подтверждения у другого свидетеля.— Прекрасно.— Вот, например, у вас было чучело медведя — его действительно звали Питер Пижама?Майджстраль захлопал глазами:— Вроде бы да. Но я вспомнил о нем впервые… да, впервые за несколько десятков лет.Элис слушала их разговор без особого интереса, но после этой фразы улыбнулась.— Похоже, к нам пожаловало мое персональное чучело, — сказала она. — Батти, познакомьтесь с моим мужем, Кенни.— Привет, — поздоровался Кении.Кении был красавцем. Его длинные волосы были слегка растрепаны по нынешней моде. Пожалуй, если сильно придираться, в своей небрежности он несколько переусердствовал — некоторые пряди были совсем не расчесаны, воротник поднят, на лице — бородка однодневной выдержки, руки в карманах — но, это, конечно, дело вкуса.Майджстраль на мгновение попытался представить Кенни чучелом медведя и решил, что Питер Пижама выгодно отличался умом.— Я поболтал с Винни, — сообщил Кенни Элис, — и он сказал, что я рожден для этой роли, но последнее слово за теми, у кого бабки, так что — как знать? Обещал позвонить.— Ну, может, позвонит, — согласилась Элис.«Скорее всего нет, — подумал Майджстраль, — хотя Кенни с этим продюсером явно перешел на „ты“ после пяти минут знакомства». Он и в самом деле не мог припомнить, чтобы кто-то сам позвонил Кенни и сделал ему предложение.— Тут такие сделки проворачиваются, я вам доложу, — продолжил Кенни. — Надо ухо востро держать. Элвиса этого видали? Майора Зонг?Уши Элис плотно прижались к голове.— Да.— Отвратительная маленькая сучка, но тут пахнет большими денежками. Может быть, если я пропою хвалу «Акту о безопасности и подстрекательстве» и прикинусь, что давным-давно ненавижу крыс…Элис коснулась руки мужа:— Держись подальше от нее, милый. Это знакомство тебе ничего хорошего не даст.Кенни задумчиво поскреб щетину.— Ладно, как скажешь. В этом террариуме полно других млекопитающих. — Он осклабился. — А не слабо, правда? Что-то вроде аквариума наоборот, а? А заглядывают в него рыбки. Усекли?— Хорошая шутка, Кен, — ответила Элис.— Пойду-ка прогуляюсь, выпью чего-нибудь… — Он собрался был уйти и, словно внезапно заметив Майджстраля, обратился к нему:— Слушай, Дрейк, — сказал он, — а ты знаешь, что тут должна появиться Николь?— Следовало ожидать, — ответил Майджстраль.— Вы же с ней приятельствуете, как я понимаю? То есть — никаких там обид, и все такое?— Никаких.— И это после того, что она полетела с тобой на эту планетку… как ее бишь… а. Пеленг — и потом смылась от тебя к тому мужику, с которым сейчас живет?— Не было такого, — буркнул Майджстраль.— Хм? — удивился Кении. — Да нет, правда! Она с ним живет. Это же передавали в новостях. Он не то ее визажист, не то еще кто-то в этом роде.— Я хочу сказать, — спокойно пояснил Майджстраль, — что мы с Николь на Пеленге не были любовниками, а посему она и не изменила мне с лейтенантом Наваррой.— О… — Кенни призадумался. То, что в новостях могли наврать, никак не укладывалось у него в голове. Но вдруг он просиял. — Пустяки. Главное, что вы с ней по-прежнему на дружеской ноге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74