— Спасибо. А-а-а… Дрейк?— Да, Уилл?— Не сказал ли я чего-нибудь такого… ну, знаешь, высокопарного?— Вовсе нет, Уилл.— Спасибо. — Он облегченно вздохнул.— Доброй ночи, Уилл.— Доброй ночи.
— Дорогой! — прозвучало чуть позже на лестнице. — Ты на самом деле завидовал Майджстралю из-за той дуэли?— О, да. Конечно. Ведь это такой шанс понять, что ты собой представляешь, верно?— Разве ты себя плохо знаешь, Джо?— Ну… — (Раздался нервный смешок.) — Уверен, не так, как Майджстраль. У нас были разные стартовые условия. Для того, чтобы оступиться, приходилось здорово потрудиться. Никаких суровых испытаний на мою долю не выпадало — таких, как моему деду во времена Великого Мятежа, или таких, как Майджстралю, пока ему не стукнуло двадцать.— Но меня-то ты добился сам, Джо.— Ну, пожалуй, тут я не оступился.
— Есть прогресс, Куусинен?— Безусловно, ваша милость. Протащить в дом такой крупный предмет, как гроб, чтобы об этом не узнал Майджстраль, — нелегкая задачка, но, поскольку завтра он берет урок верховой езды, мы можем воспользоваться его отсутствием.— А его слуги?— Дворецкому его высочества дано распоряжение отвлечь их. Они, так же как и ваши слуги, отбудут завтра утром на пикник.— Отлично. Пожалуй, я отправлюсь вместе с Майджстралем и позабочусь о том, чтобы он отсутствовал как можно дольше.— Прекрасное дополнение к плану, ваша милость.— Не думаю, что это такая уж огромная жертва с моей стороны — я надеюсь прекрасно провести утро, если будет хорошая погода.— Конечно, ваша милость.— Что они играют — Снейла?— Фрейнга, ваша милость.— А… Я их всегда путаю.— Их нетрудно перепутать. Думаю, именно из-за этого и произошла их печально знаменитая дуэль — каждый из них считал, что другой ему подражает.— Они дрались на фаготах?— Да, ваша милость, на фаготах. Не самое удобное оружие, но оба музыканта погибли, так что, вероятно, в фаготах скрыто какое-то боевое качество, нам неведомое.
— О Господи!— Простите, мистер Майджстраль. Я вовсе не хотела напугать вас.Дрейк уставился на встрепанную гребнеподобную прическу, торчащую над вешалкой с костюмами.— С какой стати вы спрятались у меня в шкафу?Личико Кончиты Спэрроу просунулось между двумя камзолами.— Ваш слуга был тут минуту назад, а я не хотела, чтобы он меня увидел, и исчезла на секундочку. — Она погладила висевший наряд. — Красивый костюм — вот этот, зеленый. Мне нравится его покрой.— Благодарю, мисс Спэрроу. Не будете ли вы так добры выйти?— С превеликим. — Кончита вылезла из шкафа, шумно вздохнула и усмехнулась. — Душновато. — Она огляделась по сторонам. — Может, дадите чего-нибудь выпить?Майджстраль, пропустив просьбу мимо ушей, сложил руки на груди и придирчиво рассматривал интервентку.— Я хотел бы знать, почему вы находитесь в моей комнате. Притащили еще один украденный шедевр?— О нет. Меня интересует, прочитали ли вы мое досье.— Для этого незачем было являться лично. Могли бы позвонить. Могли бы постучать в парадную дверь и спросить меня.— Это да, — согласилась Кончита. — Но мне хотелось показать вам, как ловко я нейтрализовала систему безопасности дома. — Вдруг она широко открыла глаза. — О. Шкаф. Минуточку.Она снова забралась в шкаф и сняла блок отключения системы охранной сигнализации.— Закрой дверцы, пожалуйста.— В меня проникли, — угрюмо провещал шкаф.— Закрой дверцы, пожалуйста.Дверцы ворчливо закрылись. Кончита обернулась к Майджстралю и усмехнулась.— Ваши технические таланты несомненны, — согласился Майджстраль и усмехнулся. — Но техник у меня есть. Единственное, что я мог бы вам предложить, это временные контракты, да и то изредка.Кончита погрустнела.— Да ладно вам, мистер Майджстраль, — проговорила она. — Со мной не соскучитесь!Как раз это Дрейк понимал отлично.— Возможно, — согласился он. — Но не могу же я уволить прекрасного работника только ради того, чтобы разогнать тоску.И тут в дверь постучали.Майджстраль и Кончита мгновение смотрели друг на друга. Затем девушка повернулась к шкафу.— Откройся, пожалуйста, — попросила она.— Не откроюсь, — отозвался тот. — Вы вторгались в мой механизм.— Откройся, — приказал Майджстраль.— Ладно. Только ради вас.Шкаф открылся, Кончита нырнула туда, сразу же заблокировав систему сигнализации. Майджстраль подошел к двери и открыл ее.На пороге стоял Куусинен, вежливо склонив голову.— Надеюсь, не помешал, сэр? — спросил он.Майджстраль машинально одернул камзол.— Отнюдь. Зайдете?— Спасибо, нет. Я только хотел задать вам один вопрос, — сказал Куусинен. — Надеюсь, он не покажется вам дерзким, но я жутко нетерпелив и не смогу уснуть, если не узнаю ответа.— Готов помочь чем смогу ради вашего спокойствия, мистер Куусинен.— Скажите, как называется метод, которым вы воспользовались в том фокусе, когда спрятали карту под взбитыми сливками? Ну, когда вы подменили карту, лежавшую первой в колоде?Майджстраль прищурился:— Наверное, трюк не удался, если вы это заметили.— Напротив, — возразил Куусинен. — Фокус вы показали блестяще, и в тот момент я ничего не заметил. Но потом, вспоминая его, я понял, как он был проделан, и… тысячу извинений… меня просто с ума свело желание узнать подробности.— Я буду вам весьма обязан, если вы не станете делиться своими умозаключениями с остальными.— Уверяю вас, не стану. Мне это нужно исключительно для удовлетворения собственного любопытства.— Этот прием называется «передернуть».Куусинен прикрыл глаза и поглотил жаргонное словечко с блаженной улыбкой.— Благодарю вас, сэр. — Он открыл глаза.— Надеюсь, теперь вы крепко уснете.— Не сомневаюсь.Майджстраль закрыл дверь и направился было к шкафу, но тут послышался нежный звонок видеофона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74