Она не знала, что ей сделать или сказать. Она просто смотрела на него. Он потянулся и взял ее руку.
– Скажи, Алисса, ты хочешь, чтобы я держал тебя за руку?
– Я… я не могу.
Она тут же вскочила, увидев, что Джеймс идет к глубокому месту бассейна. Он двигался медленно – просто шел с ластами на ногах.
Алисса нырнула, надеясь, что выглядела при этом как профессиональная пловчиха, а не испуганный кит. Вода охладила ее и немного восстановила равновесие. Когда она вынырнула, то увидела, что Джеймс стоит на краю и смотрит на нее с беспокойством. Он явно робел и не решался снова залезть в воду.
– Просто падай как всегда, – распорядилась она, отодвигаясь в сторону и наблюдая за ним с уверенным выражением лица.
– Со мной ничего не случится, Алисса?
Она улыбнулась ему:
– Никаких проблем, ты замечательно плаваешь. Опусти маску и ныряй. Волноваться не о чем. Да и я здесь.
Джеймс кивнул и последовал ее указаниям, а когда он упал в воду, Алисса нырнула за ним, оставаясь видимой для него. Он запаниковал, когда вода заполнила маску, но Алисса вынесла его на поверхность и дала ему дополнительные советы.
Вскоре он заскользил под водой, держа на поверхности дыхательную трубку и опустив лицо вниз. Ей повезло, что Джеймс занял все ее время. Это послужило оправданием того, что она не смотрит на Кирана, Лишь когда они оба вылезли из воды, Алисса поняла, что кто-то пришел. У бассейна сидела Лара Фокс в эффектном сарафане, уставившись на Кирана и расплывшись в улыбке.
– Вот черт! – сердито воскликнул Джеймс.
Алисса была вынуждена признать, что и ее настроение упало до нуля, когда она увидела женщину, полностью овладевшую вниманием Кирана.
– Прогоните ее, Алисса, – шепотом взмолился Джеймс.
– Тсс! Мы должны быть вежливыми с гостями.
– Как бы мне хотелось ей нагрубить, – проворчал он. – Теперь она отсюда не уйдет. Вы единственная, кто может избавить нас от нее. Вы тоже обязаны быть вежливой?
– О, разумеется, – ответила Алисса, совсем не чувствуя себя таковой в эту минуту.
Киран выглядел слишком довольным тем, что рядом с ним находится Лара Фокс. Он был совсем не похож на того мужчину, который хотел поцеловать ее всего лишь несколько минут назад, и Алиссе пришлось очень постараться, чтобы изобразить на лице гостеприимную улыбку.
Лара сдвинула солнечные очки на лоб и уставилась на Алиссу, разглядывая ее фигуру в черном купальнике, длинные волосы, потемневшие от воды, и отмечая полное отсутствие косметики.
– О, Джеймс, – покровительственно произнесла она, – я слышала, ты учишься нырять.
– Я знаю, как нырять, – холодно возразил Джеймс. – Меня научила Алисса. Она специалист в этом вопросе, и еще она мой телохранитель, – добавил он с угрозой в голосе.
– Правда? Она и борьбой занимается? – рассмеялась Лара.
– Она занимается карате, – огрызнулся Джеймс. – Правда, Алисса?
– У меня черный пояс, – весело согласилась Алисса, держа за спиной скрещенные пальцы.
– Как страшно, – выдохнула Лара, содрогнувшись. – Надеюсь, ты меня защитишь, Киран?
– Она на редкость сильна, – заверил Киран Лару, кинув на Алиссу быстрый взгляд.
Его губы подергивались от веселья, и Алисса почувствовала, что готова его убить. Она мрачно подумала, что его это развлекает. Но если он думает, что будет развлекаться, глядя, как из-за него перебраниваются две женщины, он очень ошибается.
– Давайте вернемся в воду. – Джеймс сжал ее руку, и она с готовностью согласилась.
– Возьмите меня, – попросила Салли, осторожно отходя от гостьи.
– Переодевай купальник и иди к нам, – ответила ей Алисса.
– О, дорогая, это такой красивый купальник, – пропела Лара. – Зачем, утруждать себя и переодеваться во что-то менее красивое?
Она снова окинула Алиссу беглым взглядом. В этот момент Салли поднялась на ноги.
– Мы с Лизой плаваем только в настоящих купальниках, – гордо объявил ребенок. – Этот купальник для красоты. Мы носим для плавания черные купальники. Так делают настоящие пловцы, такие, как Лиза.
Она удалилась, а Алисса не отважилась взглянуть на Джеймса. Она предполагала, что он оценил презрительное поведение своей сестренки на высший балл. Ей было интересно, что по этому поводу думает Киран. Если это небольшое расхождение с детьми во взглядах не послужило ему наглядным примером того, что они думают о его подруге, то тут уж ничего не поделаешь.
– Давайте как следует нырнем, вдруг она смотрит, – прошептал Джеймс. – Я хочу показать, что она не такая уж важная персона.
– Как ты думаешь, у тебя получится?
– Если задержу дыхание и хорошенько постараюсь, – пообещал он.
Алисса подумала, что именно этим она занималась сегодня утром в вертолете, и кивнула.
– Ладно, – сказала она. – Ты первый.
Он прыгнул очень хорошо, и Алисса заметила, что за ними наблюдает Киран, явно не интересуясь болтовней Лары. Он слишком интересовался успехами сына. Она не могла не почувствовать, что у нее поднялось настроение, когда она аккуратно нырнула вслед за Джеймсом.
– Ты солгал, – прошептала она, когда они снова оказались на поверхности и достаточно далеко, чтобы их не было слышно.
– Я знаю, я виноват, – признался Джеймс. – Вы просто защищали меня. Вы владеете карате?
– К сожалению, нет. Не думаю, чтобы Лара им владела, так что мы находимся в полной безопасности. Но постарайся больше не подставлять меня подобным образом.
– Я не буду. Я буду держаться от нее подальше.
Идя за Салли, успевшей переодеться для плавания, Алисса закусила губу. Теперь на Салли был купальник, который был ей тесен, но зато он был черного цвета. Она перерыла все свои вещи, чтобы найти его, и Алисса ненадолго обняла ее, когда поддерживала в воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63