- Да, осторожно согласился О'Мара. - Но наши намерения не совсем
бескорыстны. Мы планирует изучить и определить медицинские потребности
вашей родной планеты, чтобы предоставить помощь в этом районе. Поскольку
мы тоже благородны бескорыстны и... и высокоморальны, помощь будет оказана
в любом случае, но если вы нам предоставите эти приборы, квазиживые
устройства, инструменты или как их там еще называют, которые родом с вашей
планеты, то...
- Но ведь Саррешан уже говорил, что его раса их не использует... -
начал было Конвей.
- И я в это верю, - согласился майор. - Но мы знаем, что родом они с
его планеты, и это уже ваша задача - одна из задач, доктор, - найти народ,
который ими пользуется. Ну, а теперь, если других вопросов нет...
Через несколько минут Конвей с Саррешаном были уже в коридоре.
- Ленч, - сказал Конвей, взглянув на часы. - Не знаю, как вы, а мне
всегда думается лучше, когда мои челюсти заняты своей работой. Секция для
вододышащих двумя секторами выше.
- Очень любезно с вашей стороны, но я понимаю, как вашему виду трудно
принимать пищу в нашей среде. Кроме того, я абсолютно неприхотлив и больше
забочусь о комфорте друзей. Через два дня мы улетаем, поэтому возможности
пообщаться с другими видами у меня ограничены. Я предпочел бы столовую для
вас - теплокровных кислорододышащих.
Конвей издал непереводимый вздох облегчения.
- Проходите вперед, - только и сказал он.
Войдя в обеденный зал, он остановился в нерешительности: то ли поесть
стоя за столом тралтанов, то ли рискнуть заработать грыжу, восседая на
стуле у стола жителей Мелфа. Дело в том, что все места для людей были
заняты.
Он угнездился в одно из орудий пыток, что служит стульями мелфианам,
а Саррешан, чья пища была растворена в жидкости, которой он дышал,
подогнал свою систему жизнеобеспечения как можно ближе к столу. Конвей уже
собирался было набрать заказ, но его отвлекли. К ним прогромыхал
Торннастор, главный диагност отделения патологии. Он посмотрел на них
одним глазом, в то время как двумя другими оглядел все помещение, и издал
звук, похожий на модулированный вой противотуманной сирены.
Из транслятора донесся обычный бесстрастный голос:
- Доктор, я заметил, как вошли вы и наш друг Саррешан, и подумал, что
нам следует кое-что обсудить в связи с вашим новым назначением, пока вы не
приступили к еде.
Как и все тралтане, Торннастор был вегетарианцем и предложил Конвею
салат. Однако тот счел это пищей для кроликов и предпочел немного
потерпеть, но дождаться бифштекса.
Посетители вокруг, закончив свой ленч, группами или поодиночке
покидали помещение, уступая место такой же разномастной толпе существ, а
диагност все еще продолжал обсуждать способы обработки данных и образцов,
которые Конвей ему пришлет, и методы эффективной организации медицинского
обследования целой планеты. Будучи ответственным за анализ всей этой массы
данных, он имел вполне определенные взгляды на то, как это выполнить
наилучшим образом.
Когда наконец патолог угрохотал восвояси, Конвей заказал бифштекс и
некоторое время молча препарировал его с помощью вилки и ножа. Вскоре до
него дошло, что транслятор издает хаотические хриплые звуки, которые у
человека, скорее всего, могли сойти за покашливание.
- Вы хотите что-то спросить? - поинтересовался он у Саррешана.
- Да, - ответил тот. - Будучи отважным, сильным и эмоционально
уравновешенным...
- А также весьма скромным, - сухо вставил Конвей.
- ...я все же не могу не выразить легкой озабоченности по поводу
завтрашнего посещения кабинета О'Мары. А именно: болезненная ли это
процедура и каковы остаточные явления?
- Никакой болезненности и никаких остаточных явлений, - убедительно
ответил Конвей. Он объяснил, как проходит мнемозапись для создания
обучающей мнемограммы, добавив, что дело это исключительно добровольное и
что Саррешан может, не потеряв достоинства, в любой момент отказаться от
него. Он также отметил, что Саррешан окажет О'Маре огромную услугу,
позволив записать собственную мнемограмму, которая даст полное и истинное
понимание его мира и общественного устройства.
По окончании ленча какое-то время транслятор Конвея все еще выдавал
чавкающие звуки, но вскоре они вышли в коридор, и Саррешан отправился в
заполненный водой сектор для АУГЛов, а врач решил пойти к себе.
Еще сегодня он должен приступить к сдаче дел, ознакомиться с
обстановкой на Митболе и набросать тщательно продуманный план действий,
предшествующих прибытию на планету - хотя бы для того, чтобы монитор,
который будет ему помогать, был уверен, что медицинский персонал Госпиталя
свое дело знает.
На текущий момент в его ведении были палата с келгианами и родильное
отделение для тралтанов. Он также отвечал за маленькую палату,
предназначенную худларианам, где притяжение составляло пять "же", а
атмосферой служил плотный туман под высоким давлением. Наконец, у него на
излечении находилось невесть откуда свалившееся шарообразное существо
классификации ТЛТУ, которое дышало перегретым паром. Прошло несколько
часов, прежде чем он "сдал дела" с такой коллекцией пациентов.
Курс лечения и выздоровление больных проходил успешно, но он
чувствовал себя обязанным перемолвиться с ними хотя бы словечком и
попрощаться, ибо их выпишут домой задолго до его возвращения с Митбола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67