Внешне напоминает
стрекозу. Похоже, что первая форма, судя по примитивным щупальцам,
приспособлена для тяжелого труда. До тех пор, пока она не минует стадию
"куколки" и не превратится в более подвижное, изящное существо, она не
может считаться полностью сформировавшейся и готовой к исполнению
ответственной работы. Полагаю, это и ведет к созданию сложного общества...
- Я как раз собирался сказать, - в голосе Скемптона звучало
разочарование человека, которого лишили возможности произвести сенсацию, -
что два таких существа находятся на борту нашего корабля и они возьмут на
себя заботу о пациенте. Они настаивают, чтобы с пациентом ни в коем случае
ничего не делали...
Тем временем О'Мара проник за ширму. Он во все глаза смотрел на
пациента, расправлявшего крылья, затем с трудом взял себя в руки.
- Полагаю, вы примете мои извинения, доктор, - сказал он. - Но почему
вы никому ничего не сказали?..
- У меня не было никаких доказательств своей правоты, - ответил
Конвей. - Когда пациента при попытке ему помочь охватывала паника, я
предположил, что его опухоль - нормальное состояние. Всякая гусеница будет
противиться попыткам содрать с нее оболочку куколки, потому что это ее
убьет. Были у меня и другие соображения. Отсутствие органа для приема
пищи, защитная позиция с вытянутыми щупальцами, сохранившаяся с тех дней,
когда естественные враги угрожали новому существу, спрятанному внутри
медленно твердеющей оболочки. Наконец-то, что в последней стадии воздух,
выходящий из легких, не был видоизменен, значит, легкие и сердце, которые
мы прослушивали, не имели уже прямой связи с организмом.

Конвей рассказал, что на первых порах он вовсе не был уверен в своей
теории, но все же не последовал советам Маннона и Торннастора. Он исходил
из того, что состояние пациента является нормальным или относительно
нормальным и лучшим решением будет выждать, ничего не предпринимая. Так он
и поступил.
- Наш Госпиталь горд тем, что в нем все делается для блага пациента,
- продолжал Конвей. - И я не мог представить, чтобы доктор Маннон, я сам
или кто-либо из наших коллег мог бы бездействовать, когда у него на глазах
умирает больной. Возможно, кто-то и принял бы мою теорию и согласился бы
сотрудничать со мной, но я в этом сильно сомневался.
- Хорошо, хорошо, - перебил его О'Мара, подняв руки. - Вы гений,
доктор, или что-то в этом роде. Что же дальше?
Конвей почесал подбородок и задумчиво сказал:
- Мы должны были помнить, что наш пациент находился на борту "скорой
помощи", значит с ним было что-то не так. Он нуждался в помощи - видно,
сам оказался слишком слаб, чтобы пробить кокон. Возможно, в этом и
заключалась его болезнь. Если он страдает еще чем-нибудь, то теперь дело
за Торннастором и его сотрудниками, они мигом вылечат его, тем более, что
могут получить квалифицированный совет от его соотечественников. Если
только наши первоначальные ошибочные действия не вызвали в нем психических
сдвигов, - добавил он обеспокоенно.
Включив транслятор, он пожевал губами и обратился к пациенту:
- Как вы себя чувствуете?
Ответ был кратким, но конкретным и совершенно успокоил взволнованного
доктора:
- Я голоден, - сказал пациент.

г==============================================================¬
¦ ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY ¦
¦ В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! ¦
¦ !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) ¦
¦ НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR ¦
¦==============================================================¦
¦ Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - ¦
¦ присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106 ¦
L==============================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54