-
Тогда одно тебе скажу - не удастся тебе приворожить молодую графиню. Ее еще
до тебя кто-то присушил. И приворот его сильнее моего оказался,
- Ну, бабушка, тогда мне действительно одна дорога - в болоту -
воскликнул паж и, отпустив повод коня, прыгнул с тропинки вбок. Под ногами
хлюпнуло, он запрыгал дальше и действительно на пятом прыжке провалился по
самые уши.
- Ну, как оно, не сыро? - хладнокровно спросила бабка.
Паж пустил несколько крупных пузырей,
- Посиди малость, остынь...
И, выждав несколько, ведьма трижды коротко свистнула. Кот у нее на плече
выгнул спину и роскошно зевнул.
- У-ху-ху-ху-ху! - раздалось из глубины болота.
- Поддай-ка, дружочек, этому голубчику снизу покрепче!- велела бабка.- А
то, гляди, ревматизм схватит.
- Э-хе-хе-е...- согласились в болоте, и неведомая сила вытолкнула пажа,
так что он, бедняга, взлетел мало чем пониже Березовых ворот и приземлился
на тропинку возле ведьмы. Болотная грязь сразу же потекла с него.
- Ничего себе! - восхищенно произнес паж, ощупывая то, что у всех у нас
расположено пониже спины.
Бабка критически его оглядела.
- Делать нечего, придется тебе заглянуть ко мне в гости, одежонку
просушить,- решила она.- Не стоит тебе в таком виде домой возвращаться.
Поди объясни всякому, где ты побывал да что из этого получилось...
- А поможешь? - с надеждой спросил паж.
- Почиститься помогу. А насчет молодой графини - там, видно, посильнее
меня колдун потрудился. Деньги я тебе, конечно, верну... Раз уж неудача
получилась...
Она повернулась и пошла по тропке. Ворота пропустили и ее, и пажа. Но
когда конь решил было последовать за хозяином, то натолкнулся грудью на
холстинуневидимку. Там и встал, как вкопанный. Избушка оказалась в трех
шагах от ворот. Ну, описывать эту хибару незачем - вы, господа мои, сами не
раз заглядывали в такие апартаменты, то рану залечить, то за приворотной
травкой, вроде нашего пажа, а то еще, боже упаси, за той водичкой без
цвета, вкуса и запаха, от которой врагам нездоровится... простите
великодушно!
Ведьма завела туда пажа, спустила с плеча кота и стала подбрасывать дрова
в очаг, разводя большое пламя. Паж тем временем разделся догола и
завернулся в клетчатый платок старухи размером с доброе одеяло. Она взяла
его пожитки, встряхнула так, что вся сырость из них с брызгами, должно
быть, вылетела, и развесила над огнем.
- Бабушка, а бабушка! - обратился к ней паж.- А если молодую графиню
раньше меня присушили, может, все-таки удастся ее отсушить? А?
- Может, и удастся...- проворчала старуха.- Только я этим заниматься не
стану.
- Бабушка, а бабушка!
- Чего еще?
- А как узнать, присушили ее или не присушили?
Ведьма задумалась.
- Я тебе дала довольно сильное заклятие. Сильнее елового уголька да
креста на живом тебе может быть только трава тысячелистника, собранная в
полночь и заговоренная над зеленым огнем. Или иголка, вымазанная в крови и
воткнутая за стропила... Но тут еще смотря как воткнешь. Тоже - наука...
- За стропилами? - переспросил паж.
- Да. Хочешь - заберись в спальню к графской дочке, пока она с подружками
в саду гуляет, и посмотри сам. Может, найдешь ржавую иголку за стропилами
или пучок тысячелистника в ином укромном месте. Да! Если по четырем углам
пятнышки на полу, вроде как зеленоватой краской брызнули, это-тоже заговор!
Только послабее елового уголька.
- Бабушка!
- Что, внучек?
Внучком ведьма звала пажа, конечно же, в насмешку. Он ей не то что во
внучки - в прапраправнучки, пожалуй, годился.
- Бабуль, а пошла бы ты со мной в замок, а? Вместе бы поискали! -
предложил паж.
От такой наглости ведьма онемела.
- Ты, внучек, должно быть, не знаешь, что я со своего болота никогда не
ухожу,- ласково сказала она, опомнившись.- Сундук серебра сулили мне, чтобы
на день съездила в город, посмотрела бургомистрова сынка, что таял, как
свечка. И лошадей к Березовым воротам привели. Не поехала. Мальчонку сюда
везли.
- И что же с ним было?
- Ерунда, мачеха след вынула. Я в глазки этой мачехе только разок
посмотрела - и сама она во всем повинилась. А когда правда на свет
выплывает - бывает, и болезнь сама проходит.
- Так что не пойдешь со мной, бабуля?
- Не пойду, внучек. Деньги твои верну, коли не заработала, а отсюда не
двинусь.
Паж вскочил и запахнулся в платок.
- Тогда, бабушка, и деньги отдавать будет некому.
- Это почему же?
- Покойнику они без надобности! А жить без графской дочки я не собираюсь!
Вот!
- Не скоро ты еще станешь покойником.
- А вот увидишь!
И паж, как был, в клетчатом платке, мотнул рыжей гривой и выскочил из
ведьминой избушки.
- Стой! - закричала старуха.- Куда?! Штаны надень!
- Покойнику и штаны не нужны! - донеслось с болота.
Вскинув на плечо кота, похватав сушившиеся над очагом камзол и прочую
одежонку пажа, ведьма кинулась за дверь.
Говорят, дураков, влюбленных и пьяных сам Бог бережет. Не знаю, выпил ли
в ту ночь наш пажик хоть каплю хмельного, а что был он и дураком, и
влюбленным сразу - это, господа мои, уж точно! Потому в порыве неслыханной
удачи пролетел он над гиблыми и топкими местами, минуя Березовые ворота, и
опомнился лишь на опушке лесной. И сам удивился - как это не провалился к
чертям болотным?
Через несколько минут его нагнала ведьма. Она спешила, озираясь, шустрой
побежкой, вроде даже и неприличной для ее древних лет. На опушке было
старухе чтото неуютно, как будто боялась она неведомого врага.
- Держи штаны свои с башмаками, отдавай мой платок!
- Не отдам! - паж вцепился в платок и отскочил. Старуха швырнула наземь
вещички пажа и погналась за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9