Я почувствовал, как он тронулся с
места, но было уже поздно. Чтобы он не накрыл меня, я сильно оттолкнулся
и полетел вниз...
Падать оказалось гораздо быстрей и проще, чем взбираться. Я
сориентировал тело и классически вошел в воду головой, вероятно, почти
без всплеска, чего нельзя сказать о проклятом камне, который упал
мгновением раньше, наделав много шуму. Глубина рва вполне позволяла
использовать стену в качестве вышки для ныряния, и если бы не одежда,
которая от удара о воду сбилась на лицо, залепив рот и нос, я бы не
испытал никаких неудобств. Вынырнув и первым делом сдвинув в сторону
свои тряпки, отдышался и поплыл к противоположному берегу. На вторую
попытку сил не осталось. Да она была и невозможна: переплыв ров и
схватившись за свисающий куст, я обернулся и увидел, что на стене
творится нечто интересное. Там метался огонь, слышались голоса, бряцало
оружие. Разворошенный муравейник! Между двумя зубцами остановилась
темная фигура и замахала факелом:
- Сюда! Это здесь!
- Что там? - послышался властный голос.
- От стены камень отвалился. Вот тут, господин лейтенант.
Рядом с первой фигурой выросла тень второй.
- И из-за этого подняли такой переполох?! - Офицер осмотрел выбоину
и покачал головой. Я говорил, что стену надстроили плохо рушится сама
собой...
- Осмелюсь доложить, господин лейтенант, перед тем как упал камень,
мне почудились какие-то шорохи снаружи. Я уже хотел пойти посмотреть, а
тут...
- Что ты несешь? Какие шорохи? Просто проседала кладка. Смотри! он
взял факел и высунул его наружу. Не думаешь ли ты, что кто-то мог лезть
здесь? Тут и кошке не под силу... Все! Часовые по местам! Рабочие завтра
починят стену. Проследи, чтоб сделали это хорошо.
Он удалился, сопровождаемый несколькими, судя по топоту,
стражниками, а над злополучным местом вновь показался факел: часовой еще
раз внимательно оглядел стену, а затем долго всматривался в ночь.
Наконец скрылся и он. Снова все окутал мрак.
Должен сказать, что замечание офицера насчет кошки мне польстило, и
я не смог сдержать самодовольной улыбки, забыв на минуту серьезность
своего положения. Но реальность быстро напомнила о себе: рука, которой
держался за куст, начала замерзать. Тело в воде пока не мерзло, но не
барахтаться же до утра во рву, тем более что рано или поздно холод
найдет и здесь. Положение было незавидным. Даже если бы стена не
охранялась, я все равно не смог бы повторить восхождение не было сил,
одежда насквозь промокла, отдохнуть нормально, и то не мог под ногами не
было дна.
Надо попасть в замок любой ценой, вертелась мысль, но, к сожалению,
ничего путного в голову не приходило. Неожиданно я обнаружил, что плыву.
Плыву вдоль рва к воротам. Зачем? Я и сам не знал. Что-то подталкивало
меня, и я не противился. Будь что будет...
Плыть пришлось недолго. Место, где я карабкался на стену, было
недалеко от ворот. Еще не приблизившись к ним, я вынашивал план выманить
из замка одного или нескольких охранников и, разделавшись с ними, хотя
бы воспользоваться одеждой, но то, что меня ожидало, было подарком
судьбы. У ворот кто-то трубил в рожок. Я подплыл ближе и замер в
ожидании. Вскоре в одной из бойниц показался свет, и грубый голос
окликнул:
- Кто?!
- Открывайте живей, бездельники! - последовал поток ругательств. -
Вы что, не узнали мой рожок?
- Это вы, граф? - спросил другой голос, по которому я узнал уже
знакомого лейтенанта, очевидно, начальника стражи.
- А то кто же! Прошу вас, лейтенант, быстрей впустите меня. Я
страшно замерз.
- Опустить мост! - раздалась команда.
Загрохотали цепи.
Забраться на мост из воды было невозможно слишком высоко, а потому,
выбравшись на берег, я развязал одежду и стал ее натягивать. Процедура
малоприятная, но голое тело в темноте слишком бросается в глаза, а я
рассчитывал остаться незамеченным.
Мост был чудом техники и опускался настолько медленно, что прошел
только половину пути, когда я уже лежал там, где дорога обрывалась в
ров, и всматривался в смутный силуэт всадника. Лошадь переступала ногами
и тихо фыркала, зато ее хозяин посылал проклятия нерасторопным
стражникам, которые все никак не могли управиться с мостом. На мгновение
он умолк, и я расслышал, как стучат его зубы. Признаться, недавно и я
был близок к этому, но сейчас возбуждение достигло предела, заставив
забыть про холод.
Первая же пришедшая в голову мысль показалась удачной: напасть на
этого графа, переодеться в его одежду и, таким образом обманув
стражников, проникнуть в замок. Но я сразу отбросил ее. Времени на это
явно не хватало, не говоря уж о том, что стражники наверняка захотят
удостовериться, кого они впускают в ворота, и будут начеку. Тогда я
вновь обратился к мосту.
Возникший план был прост. Едва мост приблизился, я прыгнул и
уцепился за его край. На темном фоне замка всадник не мог меня увидеть,
да и мысли, я полагал, у него были заняты другим. Он ждал, пока мост
опустится окончательно, а я, перебирая руками, добрался до подъемной
цепи и полез по ней вверх. Хотя цепь шла на меня, поднимался я довольно
быстро. В общем грохоте это было не слышно, и опасаться приходилось
только одного: как бы меня не заметили из ворот. Но там пока было темно.
Поднявшись почти до самого конца, я услышал скрежет решетки и,
обернувшись, увидел свет в арке, но здесь уже меня заметить не могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91