коснувшись пальцем, я погасил огонек. Для внимательного осмотра
место было неподходящим, но удалось разглядеть мелкую маркировку по
окружности вдоль торца. Буквы указывали, что эта штука медицинского
назначения.
Может, меня хотели от чего-то вылечить? Я усмехнулся. - Согласия
надо спрашивать!.. Вышел из зарослей и направился на посадочную
площадку.
На общую трассу, контролируемую автомат-диспетчерами, выходить не
стал: скорость на ней регламентировалась, да и расстояние получалось
большее. Экономя время, я взял управление на себя и полетел к отцу
кратчайшим путем. Вот где можно было позволить разбежаться моей
спортивной машине! Но я обуздал искус: надо было пошевелить мозгами, а
во время бешеной гонки это невозможно. Гравилет и так шел гораздо
быстрее, чем по трассе.
Привлекла внимание трель радара поблизости появилась чья-то машина.
Вероятно, кто-то, подобно мне, торопился. Что ж, бывает, я не придал
этому особого значения: сигнал свидетельствовал, что наши курсы не
пересекаются. Повторная трель заставила взглянуть на экран. Интересно!
Неизвестный гравилет следовал точно моим маршрутом, причем догонял.
Радар у него неисправен, что ли? Или нахал какой? Я решил посторониться
и заложил вираж. Пусть прет себе, неба ему мало! Но минуту спустя радар
вновь залился, на сей раз сменив мелодию; замигал сигнал тревоги:
незнакомец опять висел у меня на хвосте. Расстояние быстро сокращалось.
Вот те на! Похоже на погоню. Чтоб не гадать, я резко увеличил скорость,
уравняв ее с неизвестным, и не спускал глаз с экрана, наблюдая, что он
предпримет. Сомнения рассеялись меня кто-то преследовал: почти тотчас
прибавила ходу и чужая машина. И это был не обычный транспортный
гравилет. Те не умеют летать так быстро. Поступить можно было двояко:
попытаться уйти у моей машины был значительный запас мощности, или
подождать дальнейшего развития событий. С какой стати удирать подобно
зайцу?! Да и понять надо, что все это значит... я выбрал второй вариант
и, сбросив скорость, полетел как ни в чем не бывало. Отключив, чтобы не
действовал на нервы, звуковой сигнализатор, впился взглядом в экран.
Едва неизвестный вошел в визуальную зону, обернулся. Прямо за спиной, на
северо-западе, увидел ярко блестевшую в солнечных лучах точку. Несколько
мгновений спустя она превратилась в серебристый, стремительно
надвигавшийся гравилет. Казалось, он собирается таранить меня. Псих! Не
иначе! Меньше чем в сотне метров я, не выдержав, резко рванул машину в
сторону. И тут случилось непредвиденное: мой вceгдa тaкoй пocлушный
гравилет вместо заданного маневра вдруг стал падать. На пульте замигали
огни силовая установка вышла из строя! Мгновение спустя встряхнуло:
включилась аварийная автоматика и повела гравилет на посадку.
Преследователь будто этого и ждал. Замедлив ход, зашел сверху и стал
провожать к земле.
Конечно, я опешил от такого пoвoрoта событий, но усилием воли взял
себя в руки. Пробежал пальцами по клавишам пульта. Загоревшийся в левом
углу зеленый огонек позволил облегченно вздохнуть, от души отлегло. Я
посмотрел за борт. Внизу простирался лес. Места были безлюдные. Мы
плавно снижались на какую-то проплешину, кое-где поросшую кустарником.
Положив обе руки на рукоять управления, я глубоко вздохнул, стараясь
подавить волнение. Что, собственно, переживать? Уничтожать меня не
собирались, иначе давно могли бы это cделать. Хотят просто поймать. А
это мы еще посмотрим, как получится! Бывает, что охотник и дичь меняются
местами... До земли оставалось метров пять. Пора! Мой гравилет юркнул
из-под брюха незнакомца и в мгновение ока оказался над ним, едва не
зацепив колпак. Затем с максимально возможным ускорением рванулся вверх.
Ох, не позавидовал я преследователю! Вихрь гравитационного возмущения,
созданного моей машиной, бросил его к земле. Расчет был точен: аварийная
автоматика у чужака успела сработать, гравилет не разбился, но мозги у
пилота должнo было встряхнуть основательно. Знать надо противника! Я
усмехнулся. Иначе не лезь. Действительно, неизвестный, похоже, никак не
ожидал от меня такой прыти. Не знал, что кроме основной силовой
установки есть резервная, точно такая же. Гравилет-то спортивный! Обычно
она заблокирована и используется только на соревнованиях...
Опустившись на поляну, я подбежал к поверженному гравилету и дернул
дверцу. Она подалась. Их было двое. Пилот уткнулся разбитым носом в
пульт, а пассажир запрокинул голову в кресле. Оба дышали, но были без
сознания. Схватив первого за шкирку, я выволок его на траву, а со
вторым... Со вторым пришлось повозиться! Я чуть не попал впросак. Это
оказался мой знакомый, оставленный под бузиной. Он пришел в себя и, едва
я его коснулся, перехватил мою руку и нанес удар. Парировать мне удалось
в последний момент, когда пальцы уже коснулись основания шеи. Бил он
профессионально точно! Резко рванув противника на себя, я кувыркнулся
чеpез спину и, освободившись от его хватки, вскочил на ноги. Он тоже
оказался на ногах! Сделав резкий выпад, я напал первым и наткнулся на
глухую защиту. Не оставшись в долгу, он провел серию ударов. Очень все
это напоминало обычную тренировку в Академии, правда, была в его
движениях этакая вальяжная небрежность уверенного в себе мастера. На
ней-то он и попался. Решив разом сломить мое сопротивление, высоко
подпрыгнул, направив удар ноги в голову, и пренебрег предписанной
теорией защитой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91