Но истина, как ее видел Апсимар, не была связана только с
богом-Солнцем. Видессиане, как узнал из беседы Марк, рассматривали
Вселенную как поле битвы между двумя божествами: богом Фосом, добрым
началом, и дьявольским порождением Зла - Скотосом. Свет и Тьма были их
символами.
- Поэтому огненный шар всегда венчает наши храмы. Солнце - самый
могучий источник света. Но это все-таки только символ. Лучи Фоса ярче, чем
свеча, стоящая перед нами, - сказал жрец.
Фос и Скотос сражаются не только в окружающем нас мире, но и в душах
людей. Каждый может сделать свой выбор - кому служить, и от этого выбора
зависит судьба человека в ином мире. Те, кто выберет Добро, обретут вечную
жизнь после смерти, в то время как поклоняющиеся Злу попадут в объятия
Скотоса, где их ждут вечные муки в холодной темноте. Но даже вечное
блаженство душ добрых людей подвергнется опасности, если Скотос победит
Фоса в этом мире.
Мнения на этот счет различны. В Империи Видессос безоговорочно верят
в победу Фоса. Другие не так в этом убеждены.
- Я знаю, что скоро ты поедешь в столицу, - сказал Апсимар. - Там ты
встретишь множество людей с Востока. Не подпади под влияние их ереси.
Он рассказал, что около восьмисот лет тому назад варвары кочевники,
известные под названием "Камор", вторглись в те места, где сейчас
расположены восточные провинции Империи. После десятилетий войны, убийств
и разрушений два наиболее крепких каморских государства - Катриш и царство
Агдер - в конце концов остались под властью Видессоса. Но после вторжения
часть восточных провинций, включая Катриш и Агдер, предались опасной
ереси. Памятуя о долгой ночи страданий и разрушения, через которые прошли
эти земли, теологи не считали больше победу Фоса неизбежной. Они полагали,
что борьба между Добром и Злом находится в устойчивом равновесии.
- Они утверждают, что такая доктрина дает больше возможностей для
проявления человеческой воли - Апсимар фыркнул. - В действительности же
она делает Скотоса во всем равным Фосу и столь же приемлемым. Разве к
этому мы должны стремиться?
Он не дал Марку возможности ответить на этот вопрос и продолжал
описывать еще более искаженное учение, которое появилось на островах
княжества Намдален в последние двести лет. Намдален не был под властью
Камора, но зато он был захвачен пиратами с Халва, которые пытались
подражать видессианскому образу жизни даже тогда, когда оторвали кусок
видессианской земли.
- Они дураки. Пытаются найти компромисс между нашей верой и ужасными
воззрениями Востока. Они отказываются признавать победу Фоса
безоговорочной и в то же время утверждают, что все люди должны действовать
так, как определила им судьба еще до их рождения, и слепо верить. И это
они называют теологией? Назвали бы это лучше лицемерием!
В Видессосе, как понял Марк, в ходу была вытекающая из всех этих
рассуждений мрачная логика, согласно которой любые сомнения в вере были на
руку Скотосу, поэтому все, кто от нее отклоняются, обязаны возвратиться к
истине, а в случае необходимости еретиков загоняли назад силой. Марк
привык к римской терпимости (а может, равнодушию) к различным религиозным
учениям, поэтому фанатизм и жестокость видессианской веры его обеспокоили
и показались ему страшными.
Изложив основные тезисы своей религии, Апсимар вкратце рассказал и о
других, известных ему. Кочевники Камора в степях Пардрайи (и чем дальше мы
держимся от них, тем лучше) верят шаманам, и они не намного лучше тех, кто
поклоняется дьяволу. Их родичи, живущие в Казде, еще хуже: они открыто
служат Скотосу и приносят ему в жертву животных и людей. Среди чужаков
ближе всех к истинной вере халога, потому что их мировоззрение поощряет
смелость и справедливость.
- Этого у них достаточно, - одобрительно заметил Апсимар, - но на них
нет благодати Фоса. Этим обладают лишь последователи истинной веры.
От обилия странных названий и имен у Марка закружилась голова. Чтобы
прийти в себя, он спросил Апсимара:
- Есть ли у тебя карта, чтобы я мог взглянуть на страны, где живут
все эти люди?
- Конечно, - ответил жрец.
"В конце концов, - подумал Марк, - вся эта теологическая беседа дала
больше, чем я рассчитывал".
Апсимар подошел к забитой книгами полке и протянул руку. Как по зову,
томик сам прыгнул к нему в ладонь. Жрец склонился над ним, и трибун был
рад, что у него появилось несколько секунд, чтобы придать лицу нормальное
выражение. Никогда - ни в Медиолане, ни в Риме, ни в Галлии - он не видел
ничего подобного. Легкость, с которой жрец сделал это, поразила его даже
больше, чем исцеление солдат. Для Апсимара подобные вещи были сущей
безделицей. Он повернулся к Марку.
- Вот где мы находимся, - сказал он, указывая пальцем на карту.
Склонившись к карте совсем низко, трибун с трудом прочитал слово
"Имброс".
- О, прошу прощения, - вежливо сказал Апсимар, - читать при свете
свечи не очень-та легко.
Он пробормотал что-то, вытянул вперед левую руку, и вдруг над картой
неизвестно откуда появился яркий свет. На этот раз Скаурусу пришлось
напрячь все свои силы для того, чтобы не удрать отсюда. "Нет ничего
удивительного в том, что Апсимар сохранил превосходное зрение, - подумал
он, постукивая зубами от страха, - у жреца всегда была наготове лампа для
чтения".
После первой вспышки изумления еще больший страх пронизал трибуна до
костей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130