В положенный час Лось проходил сегодня по набережной. Облака снега
взвивались в высоту, в бушующую вьюгу. Курились карнизы, крыши. Качались
фонари. Спирало дыхание.
Лось остановился и поднял голову. Ледяной ветер разорвал вьюжные
облака. В бездонно-черном небе переливалась звезда. Лось глядел на нее
безумным взором, - алмазный луч ее вошел в сердце... "Тума, тума, звезда
печали"... Летящие края облаков снова задернули бездну, скрыли звезду. В
это короткое мгновение в памяти Лося с ужасающей ясностью пронеслось
видение, всегда до этого ускользавшее от него...

...............
Сквозь сон послышался шум, будто сердитое жужжание пчел. Раздались
резкие удары, - стук. Спящее тело Аэлиты вздрогнуло, она вздохнула,
пробуждаясь, и затрепетала. Он не видел ее в темноте пещерки, лишь
чувствовал, как стремительно бьется ее сердце. Стук в дверь повторился.
Раздался снаружи голос Тускуба: - "Возьмите их". Лось схватил Аэлиту за
плечи. Она едва слышно сказала:
- Муж мой, сын неба, прощай.
Ее пальцы быстро скользнули по его платью. Тогда Лось ощупью стал
искать ее руку и отнял у нее флакончик с ядом. Она быстро, быстро, - одним
дыханием, - забормотала ему в ухо:
- На мне запрещение, я посвящена царице Магр... По древнему обычаю,
страшному закону Магр - девственницу, преступившую запрет посвящения,
бросают в лабиринт, в колодезь... Ты видел его... Но я не могла
противиться любви, сын неба. Я счастлива. Благодарю тебя за жизнь. Ты сжег
мой разум. Ты вернул меня в тысячелетия хао, во влагу жизни. Благодарю
тебя за смерть, муж мой...
Аэлита поцеловала его, и он почувствовал горький запах яда на ее
губах. Тогда он выпил остатки темной влаги, - ее было много во флакончике:
Аэлита едва успела коснуться его. Удары в дверь заставили Лося подняться,
но сознание уплывало, руки и ноги не повиновались. Он вернулся к постели,
упал на тело Аэлиты, обхватил ее.
Он не пошевелился, когда в пещерку вошли марсиане. Они оторвали его
от жены, прикрыли ее и понесли. Последним усилием он рванулся за краем ее
черного плаща, но вспышки выстрелов, тупые удары отшвырнули его назад к
золотой дверце пещеры...

...............
Преодолевая ветер, Лось побежал по набережной. И снова остановился,
закрутился в снежных облаках, и так же, как тогда, - в тьме небесной, -
крикнул исступленно:
- Жива, жива!.. Немыслимо!.. Нет, невозможно!.. Аэлита, Аэлита!..
Ветер бешеным порывом подхватил это, впервые произнесенное на земле
имя, развеял его среди летящих снегов. Лось сунул подбородок в шарф,
засунул руки глубоко в карманы, побрел, шатаясь, к дому.
У подъезда стоял автомобиль. Белые мухи крутились в дымных столбах
его фонарей. Человек в косматой шубе приплясывал морозными подошвами по
тротуару.
- Я за вами, Мстислав Сергеевич, - крикнул он весело, - пожалуйте в
машину, едем.
Это был Гусев. Он наскоро объяснил: сегодня, в семь часов вечера
радиотелефонная станция Марсова поля ожидает, - как и всю эту неделю,
подачу неизвестных сигналов чрезвычайной силы. Шифр их непонятен. Целую
неделю газеты всех частей света заняты догадками по поводу этих сигналов,
- есть предположение, что они идут с марса. Заведующий радиостанцией
Марсова поля приглашает Лося сегодня вечером принять таинственные волны.
Лось молча прыгнул в автомобиль. Бешено заплясали белые хлопья в
конусах света. Рванулся вьюжный ветер в лицо. Миновали мост, Васильевский
остров, пролетели Николаевским мостом над снежной пустыней Невы, - отсюда
было видно лиловое зарево города, сияние фонарей на мрачной набережной,
направо - огни заводов. Вдали исступленно выла сирена ледокола, где-то
ломающего льды. Миновали многолюдный Невский, залитый светом тысячи окон,
огненных букв, стрел, крутящихся колес над крышами. Лось, сжав руки в
рукавах пальто, опустив голову, постукивал зубами.
Под свистящими деревьями Марсова поля, у домика с круглой крышей
автомобиль стал. Пустынно выли решетчатые башни и проволочные сети,
утонувшие в снежных облаках. Лось распахнул заметенную сугробом дверцу,
вошел в теплый домик, сбросил шарф и шляпу. Румяный, толстенький человек
стал что-то объяснять ему, держа его ледяную руку в пухлых ладонях. Лось
отметил только - запах сигары и большую бородавку сбоку носа у начальника
радио. Стрелка часов подходила к семи.
Лось сел у приемного аппарата, надел слуховой шлем. Стрелка часов
ползла. О время, - таинственные сроки, удары сердца, ледяное пространство
вселенной, где летят эти развернутые времена!
И вот, медленный шопот раздался под шлемом в его ушах. Лось сейчас же
закрыл глаза. Снова - повторился отдаленный тревожный, медленный шопот.
Повторялось какое-то странное слово. Лось напряг слух. Словно тихая молния
пронзил его неистовое сердце далекий голос, повторявший печально на
неземном языке:
- Где ты, где ты, где ты?
Голос замолк. Лось глядел перед собой побелевшими, расширенными
глазами... Голос Аэлиты, любви, вечности, голос тоски, летит по всей
вселенной, зовя, призывая, клича, - где ты, где ты, любовь?..

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53