В стороне, в лощине, поднималось коричневое облако пыли. Горячий
ветер донес шум множества голосов. С высоты холма Лось увидел бредущую по
сухому руслу канала большую толпу марсиан. Они несли длинные палки с
привязанными на концах ножами, кирки, вилы. Брели, спотыкаясь, - потрясали
оружием и ревели свирепо. За ними, над коричневыми облаками плыли хищные
птицы.
Лось вспомнил давешние слова Гусева о событиях. Подумал:
"Счастье? Вот, - живи, борись, побеждай, гибни, - там разберут - за
что и зачем. Счастье? А сердце держи на цепи, неразумное, неистовое,
несчастное".
Толпа скрылась за холмами. Лось шибко шел, взволнованный движением,
борьбой, и вдруг остановился, запрокинул голову. В синей вышине плыла,
снижаясь, крылатая лодка. Вот - сверкнула, показав крылья, описала круг, -
все ниже, ниже, скользнула над головой и села.
В лодке поднялся кто-то, закутанный в белый мех, белый, как снег.
Из-за меха, из-под кожаного шлема глядели на Лося взволнованные, тревожные
глаза Аэлиты. Неистово забило сердце. Он подошел к лодке. Аэлита отогнула
на лице влажный от дыхания мех. Потемневшим взором Лось глядел в ее лицо.
Она сказала:
- Я за тобой. Я была в городе. Нам нужно бежать. Я умираю от тоски по
тебе.
Лось только стиснул пальцами борт лодки, с трудом передохнул.

ЧАРЫ

Лось сел позади Аэлиты. Механик, - краснокожий мальчик, - плавным
толчком поднял крылатую лодку в небо.
Холодный ветер кинулся навстречу. Белая, как снег, шубка Аэлиты была
пропитана грозовой свежестью, горным холодом. Аэлита обернулась к Лосю, -
щеки ее горели:
- Я видела отца. Он мне велел убить тебя и твоего товарища. - Зубы ее
блеснули. Она разжала кулачок. На кольце, на цепочке висел у нее каменный
флакончик. Отец сказал: пусть они уснут спокойно, они заслужили счастливую
смерть.
Серые глаза Аэлиты подернулись влагой. Но сейчас же она засмеялась,
сдернула с пальца кольцо. Лось схватил ее за руку:
- Не бросай, - он взял у нее флакончик и сунул в карман, - это твой
дар, Аэлита: темная капелька, сон, покой. Теперь и жизнь, и смерть - ты.
Он наклонился к ее дыханию. - Когда настанет страшный час одиночества - я
снова почувствую тебя в этой капельке.
Силясь понять, Аэлита закрыла глаза, прислонилась спиной к Лосю. Нет,
все равно - не понять. Шумящий ветер, горячая грудь Лося за спиной, его
рука, ушедшая в белый мех на ее плече, - казалось, кровь их бежит одним
круговоротом, - в одном восторге, одним телом летят они в какое-то
сияющее, древнее воспоминание. Нет, все равно - не понять!
Прошла минута, - немного больше. Лодка поравнялась с высотой
тускубовой усадьбы. Механик обернулся: у Аэлиты и сына неба были странные
лица. В пустых зрачках их светились солнечные точки. Ветер мял снежную
шерсть на шубке Аэлиты. Восторженные глаза ее глядели в океан небесного
света.
Мальчик механик уткнул в воротник острый нос и принялся беззвучно
смеяться. Положил лодку на крыло и, разрезая воздух крутым падением,
спустился у крыльца дома.
Аэлита очнулась, стала расстегивать шубку, но пальцы ее скользили по
птичьим головкам на больших пуговицах. Лось поднял ее из лодки, поставил
на траву и стоял перед ней согнувшись. Аэлита сказала мальчику: "Приготовь
закрытую лодку".
Она не заметила ни Ихошкиных красных глаз, ни желтого, как тыква,
перекошенного страхом, лица управляющего, - улыбаясь рассеянно,
оборачиваясь к Лосю, она пошла впереди него в глубь дома, к себе.
В первый раз Лось увидел комнаты Аэлиты, - низкие, золотые своды,
стены, покрытые теневыми изображениями, будто фигурками на китайском
зонтике, почувствовал кружащий голову горьковатый, теплый запах.
Аэлита сказала тихо: - Сядь. - Лось сел. Она опустилась у его ног,
положила голову ему на колени, руки на грудь, и более не двигалась.
Он с нежностью глядел на ее пепельные, высоко поднятые на затылке
волосы, держал ее руки. У нее задрожало горло. Лось нагнулся. Она сказала:
- Тебе, быть может, скучно со мной? Прости. Мне смутно. Я не умелая.
Я сказала Ихе: поставь побольше цветов в столовой, когда он останется
один, пусть ему играет улла.
Аэлита оперлась локтями о колени Лося. Лицо ее было мечтательное:
- Ты слушал? Ты понял? Ты думал обо мне?
- Ты видишь и знаешь, - сказал Лось, - когда я не вижу тебя - схожу с
ума от тревоги. Когда вижу тебя - тревога страшнее. Теперь мне кажется -
тоска по тебе гнала меня через звезды.
Аэлита глубоко вздохнула. Лицо ее казалось счастливым.
- Отец дал мне яд, но я видела - он не верит мне. Он сказал: - "я
убью и тебя, и его". Нам недолго жить. Но ты чувствуешь, - минуты
раскрываются бесконечно, блаженно.
Она запнулась и глядела, как вспыхнули холодной решимостью глаза
Лося, - рот его сжался упрямо:
- Хорошо, - сказал он, - я буду бороться.
Аэлита придвинулась и зашептала:
- Ты - великан из моих детских снов. У тебя прекрасное лицо. Ты
сильный, - сын неба. Ты мужественный, добрый. Твои руки из железа, колени
- из камня. Твой взгляд - смертелен. От твоего взгляда женщины чувствуют
тяжесть под сердцем.
Голова Аэлиты без силы легла ему на плечо. Ее бормотание стало
неясным, чуть слышным. Лось отвел с лица ее волосы:
- Что с тобой?
Тогда она стремительно обвила его шею, как ребенок. Выступили большие
слезы, потекли по ее худенькому лицу:
- Я не умею любить, - сказала она, - я никогда не знала этого...
Пожалей меня, не гнушайся мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53